Le rétroviseur du futur : miroir et caméra, deux en un

La société américaine Gentex a développé le rétroviseur du futur, qui combine le reflet du miroir avec l’image d’une caméra couvrant un périmètre beaucoup plus large.

Gentex, entreprise spécialisée dans la fabrication de rétroviseurs, présente une nouvelle technologie qui pourrait révolutionner le secteur. Il s’agit d’un nouveau rétroviseur qui combine le reflet d’un miroir classique avec l’image fournie par une caméra haute résolution.

Grâce à cela, le conducteur disposera de deux façons différentes de voir ce qui se trouve derrière sa voiture. Les images captées par la caméra proviennent d’un petit capteur placé à l’arrière du véhicule, capable d’offrir un champ de vision bien plus large que celui d’un miroir classique. Ce système ressemble un peu au Audi Virtual Mirror de l’Audi e-tron, ou aux rétroviseurs virtuels que l’on prévoit d’installer Honda sur sa nouvelle électrique, l’E.

Ce que Gentex nous présente n’est pas une version bêta du système : il est déjà sur le marché depuis quatre ans, a été testé en profondeur aux États-Unis et monté sur les véhicules de clients. Plus précisément, l’entreprise a installé ce dispositif révolutionnaire sur des modèles comme la Cadillac CT6 ou le Range Rover Evoque.

Gentex veut apporter le rétroviseur du futur en Europe

Toutefois, Gentex ne se contente pas de sa technologie sur le marché américain : elle croit pleinement en son potentiel et estime qu’elle peut sans problème atteindre le marché européen. C’est pourquoi elle prévoit de présenter cette nouvelle technologie à des marques aussi prestigieuses que BMW, Porsche et Mercedes-Benz.

Brad Bosma, vice-président des systèmes de vision et du verre à teinte variable chez Gentex, a rencontré la Faculté des sciences appliquées de Kempten (Allemagne) afin d’optimiser son système et de permettre aux clients du Vieux Continent de le tester.

Ce nouveau rétroviseur a donc été installé sur quelques voitures et mis à la disposition d’experts chargés de l’essayer. La plupart de ces évaluateurs ont partagé l’avis recueilli par Gentex aux États-Unis. La différence la plus notable est que sur les routes européennes, l’image présente davantage de mouvements à haute vitesse, probablement parce que le relief américain est plus plat.

L’entreprise a déclaré que ce n’est pas un problème grave, car ils peuvent modifier le champ de vision lorsque la voiture roule à grande vitesse et flouter le périmètre de l’image pour que le conducteur ne le remarque pas.

L’Allemagne est la cible

Grâce à cette expérimentation sur le territoire européen, Gentex espère que son rétroviseur commencera à se répandre en Europe. Par ailleurs, le choix de l’Allemagne pour tester son dispositif n’a rien d’un hasard, car c’est une puissance mondiale du secteur automobile, avec des marques aussi importantes que BMW, Mercedes-Benz ou le tout-puissant groupe VAG. Il serait donc un immense succès pour l’entreprise d’ajouter l’une d’entre elles à son portefeuille de clients, où figurent déjà Nissan, Chevrolet ou Buick.

Les prévisions de Gentex sont de livrer pas moins de 500 000 unités de son produit, même si une alliance avec l’un des géants allemands de l’automobile ferait sans doute exploser ce chiffre.