Voici les termes que vous devez connaître pour acheter une voiture électrique

Les voitures électriques deviennent un type de véhicule de plus en plus populaire et suscitent un intérêt croissant chez les acheteurs. Il reste encore beaucoup de chemin avant qu’elles deviennent une option réelle au moment d’acheter une voiture, mais le moment où leurs ventes augmenteront approche. Cependant, il faut connaître toute une série de termes associés aux véhicules électriques qui seront importants pour choisir la voiture que nous voulons.

Types de véhicules électriques

C’est le plus élémentaire : connaître les types de voitures électriques présents sur le marché. Ils sont désignés par différents sigles, et il est important d’en connaître la signification.

• BEV (Battery Electric Vehicle) : Ce sont les voitures 100 % électriques à batterie. Elles utilisent une batterie pour stocker l’énergie électrique qui alimente un ou plusieurs moteurs électriques.
• HEV (Hybrid Electric Vehicle) : Ce sont des voitures équipées d’une batterie qui alimente un moteur électrique et un moteur à combustion. La batterie se recharge grâce au moteur à combustion et au freinage régénératif, mais elle ne peut pas être rechargée de l’extérieur.
• PHEV (Plug-in Hybrid Electric Vehicle) : Elle est semblable à la précédente, mais dans ce cas elle dispose d’une batterie plus grande et d’un moteur qui lui permet de rouler entièrement en électrique sur une plus longue distance. La batterie se recharge de l’extérieur grâce à un chargeur, ce qui lui assure davantage d’autonomie en mode entièrement électrique.
• FCEV (Fuel Cell Electric Vehicle) : Dans ce cas, l’électricité est obtenue grâce à un processus chimique auquel est soumis l’hydrogène qui sert de carburant. C’est le type de véhicule électrique le moins courant, et il semble qu’il mettra plus de temps à se vendre en masse.

Types de batteries

Il existe plusieurs types de batteries pour les véhicules électriques. Ce sont des accumulateurs qui, grâce à des processus chimiques, emmagasinent l’énergie électrique pour la céder ensuite aux différents systèmes électriques de la voiture. La technologie progresse peu à peu, et leur efficacité s’améliore à mesure que la recherche avance.

• Batteries lithium-ion : Ce sont les plus courantes, et celles qu’on utilise aussi dans les appareils mobiles.
• Batteries lithium-polymère : Ce sont des batteries très semblables aux précédentes, mais elles ont une densité énergétique plus élevée et un taux de décharge plus important, ce qui les rend plus efficaces.
• Batteries à état solide : Ce sont les plus modernes, et elles sont encore en développement. Dans ces batteries, le liquide conducteur est remplacé par un élément solide, comme des fils d’or, du cristal ou du gel, par exemple.

Capacité de la batterie et densité de charge

La capacité de la batterie correspond à la charge qu’elle peut stocker. Elle se mesure en ampères-heures (Ah). Une batterie de 1 Ah est capable de fournir un courant de 1 A pendant une heure avant de se décharger. La densité de charge est le rapport entre la masse et le volume de l’électrolyte. En pratique, plus la densité de charge est élevée, plus la batterie peut stocker de charge. Les constructeurs veulent obtenir des batteries à plus forte densité de charge, ce qui permettra de réduire leur taille et leur poids.

kWh

Le kilowattheure est sans doute le terme que l’on entend le plus lorsqu’on parle de voiture électrique. Le kWh correspond à la quantité d’énergie qu’une batterie peut transférer. Elle dépend de la tension et de sa capacité, et s’exprime généralement en wattheures : un kWh équivaut donc à 1 000 Wh. Si un moteur de 30 kWh fonctionne pendant une heure, il a consommé 30 000 Wh. Cette notion indique aussi le temps de charge selon le type de chargeur, qui varie selon la tension et l’intensité utilisées. Plus il y a de kWh, plus la charge sera longue.

Freinage régénératif

Grâce au freinage régénératif, le moteur électrique fonctionne comme la dynamo d’un vélo, mais avec une technologie plus avancée. En d’autres termes, la rotation du moteur électrique lors du freinage ou lorsqu’on relâche la pédale d’accélérateur génère de l’électricité qui recharge la batterie. C’est très pratique, car cela permet de récupérer une partie de la charge simplement en roulant normalement.

Courant continu et courant alternatif

Ce sont des notions de base que nous connaissons grâce aux batteries des voitures classiques. Le courant continu est un courant dont la charge circule toujours dans le même sens. Le courant alternatif, en revanche, change de sens à intervalles réguliers. Normalement, les systèmes électriques des véhicules utilisent un courant continu de 12 volts, même s’il existe aussi des moteurs à courant alternatif, moins utilisés pour le moment.

Avec ces notions plus claires, vous pouvez envisager d’acheter une voiture électrique, puisque vous vous faites une idée de leur signification et de leur application concrète. Bien sûr, si vous avez le moindre doute, n’hésitez pas à consulter le vendeur, qui vous expliquera tout ce que vous devez savoir sur votre nouvelle voiture électrique.