Estes são os termos que deve conhecer para comprar um carro elétrico

Os carros elétricos estão a tornar-se um tipo de veículo cada vez mais popular e com uma procura crescente entre os compradores. Ainda falta bastante para que sejam uma opção real na hora de comprar um carro, mas o momento em que as vendas aumentarão está próximo. No entanto, é preciso conhecer toda uma série de termos associados aos veículos elétricos e que serão importantes para escolher o carro que queremos.

Tipos de veículos elétricos

Isto é o mais básico: conhecer os tipos de carros elétricos que existem no mercado. Estão divididos em diferentes siglas e é importante conhecer o seu significado.

• BEV (Battery Electric Vehicle): São os carros 100% elétricos com bateria. Utilizam uma bateria para armazenar a energia elétrica que alimenta um ou vários motores elétricos.
• HEV (Hybrid Electric Vehicle): São carros que dispõem de uma bateria que alimenta um motor elétrico e um motor de combustão. A bateria carrega-se graças à ação do motor de combustão e aos travões regenerativos, mas não pode ser carregada de forma externa.
• PHEV (Plug-in Hybrid Electric Vehicle): É semelhante ao anterior, mas neste caso tem uma bateria maior e um motor que lhe permite funcionar de forma totalmente elétrica durante mais distância. A bateria carrega-se de forma externa através de um carregador, o que lhe dá mais autonomia em modo totalmente elétrico.
• FCEV (Fuel Cell Electric Vehicle): Neste caso a eletricidade obtém-se graças a um processo químico ao qual se submete o hidrogénio que serve de combustível. Este é o tipo de veículo elétrico menos comum e que, ao que parece, demorará mais tempo a vender-se em massa.

Tipos de bateria

Existem vários tipos de baterias para veículos elétricos. São acumuladores que, através de processos químicos, reúnem energia elétrica para depois a cederem aos diferentes sistemas elétricos do carro. A tecnologia avança aos poucos e consegue-se maior eficiência à medida que se investiga sobre elas.

• Baterias de iões de lítio: São as mais comuns e também as que se utilizam nos dispositivos móveis.
• Baterias de polímeros de lítio: São baterias muito semelhantes às anteriores, mas têm maior densidade de energia e uma taxa de descarga maior, pelo que são mais eficientes.
• Baterias de estado sólido: São as mais modernas e ainda estão em desenvolvimento. Nestas baterias, o líquido condutor é substituído por um elemento sólido, como fios de ouro, cristal ou gel, por exemplo.

Capacidade da bateria e densidade de carga

A capacidade da bateria é a carga que pode armazenar. Mede-se em amperes-hora (Ah). Uma bateria de 1 Ah é capaz de fornecer uma corrente de 1 A durante uma hora antes de se descarregar. A densidade de carga é a relação entre a massa e a unidade de volume do eletrólito. Na prática, quanto maior for o nível de densidade de carga, mais carga pode armazenar. Os fabricantes pretendem obter baterias com maior densidade de carga, o que permitirá reduzir o seu tamanho e peso.

kWh

O quilowatt-hora é provavelmente o termo que mais ouvimos quando se fala de um veículo elétrico. O kWh é a quantidade de energia que uma bateria pode transferir. Depende da tensão e da sua capacidade e costuma representar-se em watts-hora, pelo que um kWh equivale a 1.000 Wh. Se um motor de 30 kWh funcionar durante uma hora, terá gasto 30.000 Wh. Este conceito também indica o tempo de carregamento consoante o tipo de carregador, que varia conforme a tensão e a intensidade utilizadas. Quanto mais kWh, mais tempo demorará a carregar.

Travagem regenerativa

Através da travagem regenerativa, o motor elétrico funciona como um dínamo de bicicleta, mas com uma tecnologia mais avançada. Ou seja, grosso modo, a rotação do motor elétrico ao travar ou ao levantar o pé do acelerador gera eletricidade que carrega a bateria. É muito prático e permite recuperar parte da carga apenas com a circulação normal.

Corrente contínua e corrente alternada

Estes conceitos são básicos e são algo que conhecemos das baterias dos carros convencionais. A corrente contínua é formada por uma corrente em que a carga circula sempre numa só direção. A corrente alternada, em contrapartida, permite que a carga mude de direção periodicamente. Normalmente os sistemas elétricos dos veículos utilizam corrente contínua de 12 volts, embora também existam motores de corrente alternada, menos utilizados por enquanto.

Com estes conceitos mais claros, pode pensar em comprar um carro elétrico, já que pode fazer uma ideia do que significam e a que se aplicam concretamente. Se tiver alguma dúvida, não hesite em consultar o vendedor, que lhe esclarecerá tudo o que precisa de saber sobre o seu novo carro elétrico.