Voitures à l'histoire marquante : Renault Avantime

La Renault Avantime est l’une de ces voitures qui marquent un avant et un après dans l’histoire automobile. Ce modèle de la marque au losange était en avance sur son temps et, peut-être pour cette raison, il est devenu l’un des grands incompris de la maison française. Voici l’histoire de la Renault Avantime.

La Renault Avantime a été présentée au public lors du Salon de l’automobile de Genève en 1999, sous forme de concept, mais ce n’est qu’en 2001 qu’elle a commencé à arriver sur le marché. En Espagne, plus précisément, elle est arrivée en 2002. La marque au losange a combiné une carrosserie coupé avec un monospace, ce qui a donné un véhicule très particulier, différent de ce que l’on voyait tous les jours dans les rues.

La Renault Avantime a été dessinée par Thierry Metroz ; elle mesure 4,64 mètres de long, 1,62 mètre de haut et 1,82 mètre de large. Elle était fabriquée dans les installations de Matra à Loir-et-Cher et pouvait être considérée comme la « version sportive de la Renault Espace III ». L’Avantime partageait le tableau de bord, les groupes motopropulseurs et même le châssis avec ce modèle.

Renault Avantime, une véritable avance sur son temps

Si l’on regarde son extérieur, on voit un monospace à trois portes : son toit droit et ses lignes longitudinales l’éloignaient de l’idée que l’on se faisait alors d’un coupé. Les portes latérales pèsent 50 kilogrammes et mesurent 1,4 mètre de long. De plus, les portes étaient articulées grâce à des charnières doubles cinématiques : pendant l’ouverture, la porte décrivait un arc de cercle tout en s’écartant de la carrosserie.

Selon le constructeur français, ce type d’ouverture permettait d’entrer et de sortir de la voiture sans ouvrir la porte à un angle plus grand. Ce système était assez pratique en cas de stationnement en bataille. À l’arrière, on retrouvait un dessin assez proche de celui que la marque au losange utilisait sur des modèles comme la Renault Mégane ou la Renault Vel Satis, qui était appelé fesses de fourmis. Autre élément remarquable de l’arrière : ses feux, composés de trois triangles.

Pour ce qui est de l’extérieur, elle se distinguait par ses toits toujours peints en couleur argent, son montant B et ses vitres sans cadre. À l’intérieur, on constate qu’elle partage le tableau de bord avec l’Espace de troisième génération, mais l’Avantime disposait d’un compte-tours placé devant le conducteur.

Lorsque le modèle est arrivé sur le marché en 2001, il n’était proposé qu’avec un moteur V6 de 3,0 litres développant 207 CV, fourni par Renault, PSA et Volvo, associé à une boîte manuelle à six rapports et à une traction avant. Son aérodynamique était pénalisée par le poids important de l’ensemble, au point d’homologuer une consommation urbaine de 16 litres/100 km. Peu après, la marque française a introduit deux nouveaux moteurs quatre cylindres : les 2.0T et les 2.2dCi, de 165 et 150 CV respectivement.

La Renault Avantime était disponible en deux niveaux de finition : Dynamique et Privilège, mais les deux bénéficiaient d’un équipement de série très complet. Elle a fini par être immatriculée à 8 557 unités, et n’est restée disponible sur le marché que pendant 18 mois.