Auto con storia: Jaguar XJ220

Non erano tempi felici per Jaguar a metà degli anni ’80. La situazione finanziaria della casa del felino non lasciava molto spazio al lusso: dal 1966 era diventata una compagnia statale, per poi passare nel 1984 nell’orbita privata. Proprio in quel periodo di cambiamenti, Tom Walkinshaw e Jaguar unirono le forze per creare una delle sportive più impressionanti che la tradizionale marca abbia mai avuto.

Svelata nel 1989, la critica si innamorò rapidamente del suo design particolare, che sembrava pronto a prendere il via a Le Mans. I meno attenti, e più inclini all’azione diretta, caddero subito sotto il fascino del motore V6 turbo e dei suoi 550 cavalli, e della possibilità di fregiarsi del titolo di auto più veloce del mondo, con i suoi 350 km/h.

La Jaguar XJ220 era originariamente destinata a essere ancora più brutale di quanto non sia stata. Quando Ford acquisì Jaguar nel 1988, si occupò anche di tutti i progetti della casa che attendevano un’occasione migliore. Uno di questi era una superauto con trazione integrale permanente, 4 ruote sterzanti, sospensioni intelligenti e un motore V12 di oltre 500 CV. Agli statunitensi sembrò semplicemente esagerato e troppo costoso da produrre, quindi la trazione integrale fu eliminata e si adottò un motore che era la metà di quanto previsto.

Una delle auto più care del mercato che non disponeva del motore V12 era un vero controsenso per chi doveva pagare circa 500.000 euro (a valori attuali) per averla, e si diceva che avesse gli interni in plastica della Ford Escort per contenere i costi. Così, di fronte alla promessa non mantenuta del motore V12, molti futuri proprietari finirono per non acquistare l’auto, e Jaguar dovette trascinarli in tribunale.

Con il motore V6, la XJ220 era infine l’auto più veloce e con l’accelerazione più rapida del mondo. Nonostante tutti i problemi e il numero limitato di esemplari prodotti (350 unità), fu il sogno di molti per alcuni anni, finché all’orizzonte non comparve la McLaren F1.