Autos mit Geschichte: Jaguar XJ220

Es waren keine guten Zeiten für Jaguar Mitte der 1980er-Jahre. Die finanzielle Lage der Marke mit dem Raubtier-Emblem ließ wenig Raum für Luxus. Das Unternehmen war seit 1966 staatlich, wurde 1984 jedoch wieder privatisiert. Gerade in dieser Phase des Umbruchs taten sich Tom Walkinshaw und Jaguar zusammen, um einen der spektakulärsten Sportwagen der traditionsreichen Marke zu schaffen.

Als der Wagen 1989 enthüllt wurde, verliebte sich die Fachpresse schnell in sein eigenwilliges Design, das aussah, als wäre es bereit, in Le Mans an den Start zu gehen. Weniger analytisch veranlagte Fans, die eher auf unmittelbares Fahrerlebnis aus waren, verfielen sofort dem Turbo-V6-Motor und seinen 550 PS sowie der Aussicht, mit 350 km/h den Titel des schnellsten Autos der Welt zu beanspruchen.

Der Jaguar XJ220 sollte ursprünglich noch brachialer werden, als er am Ende war. Als Ford Jaguar 1988 übernahm, kümmerte man sich auch um alle Projekte der Marke, die auf eine bessere Gelegenheit warteten. Eines davon war ein Supersportwagen mit permanentem Allradantrieb, vier Lenkrädern an den Rädern, intelligenter Federung und einem V12-Motor mit über 500 PS. Den Amerikanern erschien das schlicht übertrieben und in der Fertigung zu teuer, weshalb der Allradantrieb gestrichen und ein Motor verbaut wurde, der nur die Hälfte der ursprünglich geplanten Leistung hatte.

Ein Auto dieser Preisklasse ohne V12-Motor war für diejenigen, die rund 500.000 Euro (zu heutigen Werten) dafür bezahlen sollten, ein Unding. Außerdem hieß es, der Wagen habe zur Kostensenkung die Innenraumteile aus Kunststoff des Ford Escort bekommen. Wegen des nicht eingelösten Versprechens des V12-Motors kauften viele künftige Besitzer das Auto letztlich nicht, und Jaguar musste etliche von ihnen vor Gericht bringen.

Mit dem V6-Motor war der XJ220 schließlich der schnellste Serienwagen der Welt mit der besten Beschleunigung. Trotz aller Probleme und der geringen Stückzahl von nur 350 gebauten Exemplaren blieb er für einige Jahre der Traum vieler Fans, bis am Horizont die McLaren F1 auftauchte.