Prova: Mercedes-AMG A 35 4MATIC, una specie in via di estinzione

Come dicono bene in AMG, questa Classe A non è una compatta qualsiasi. La versione che rappresenta l’accesso alla gamma Mercedes-AMG, lanciata sul mercato alla fine del 2018, porta la firma della divisione incaricata dei veicoli più sportivi della casa della stella, con tutto ciò che ne consegue. Una strategia che ha il suo equivalente in BMW con i modelli M, e in Audi con le S e RS.

Ma l’elettrificazione sta cambiando tutto, e forse quando arriverà una nuova generazione della Classe A non rivedremo una versione come questa. Quindi valeva la pena dedicarle una prova… e disintossicarci un po’ da ampere e volt.

I dati chiave della Mercedes-AMG A 35 4MATIC

Prima le presentazioni, anche se, come abbiamo già detto, non si tratta di un’auto appena lanciata: è in vendita dall’inizio del 2019. Siamo di fronte a una delle due versioni della Mercedes-Benz Classe A con il marchio AMG. C’è un’altra ancora più sportiva e potente, la A 45 S 4MATIC+, con 421 CV, ma non ci soffermeremo su di essa. Credimi, questa A 35 4MATIC rappresenta il punto di equilibrio perfetto per chi cerca una compatta molto sportiva senza essere radicale, adatta tanto all’uso quotidiano quanto a qualche turno in pista. E rispetto al fratello più “muscoloso”, che sfrutteresti davvero solo in circuito chiuso, risparmi la bellezza di 16.000 euro.

Quanto costa questo “capriccio”? Ebbene, 58.868 euro, secondo il prezzo di listino, senza contare eventuali sconti, che ci saranno, e anche piuttosto consistenti. No, non è economica. Tra le sue alternative citeremmo auto come l’Audi S3 Sportback, la Volkswagen Golf R (tecnicamente la stessa auto della S3 ma con un’altra “faccia”) o la BMW M135i xDrive. Tutte condividono l’impostazione: auto con un livello prestazionale altissimo e molto efficaci nella guida sportiva, che vanno un gradino — o due — oltre quella che potrebbe essere una “GTI”.

La cifra “35” nella denominazione di questa Classe A ha a che fare con il motore, un 4 cilindri a benzina con turbocompressore e 2 litri di cilindrata, derivato da quello della Classe A 250, ma con moltissime modifiche per aumentare la potenza da 225 CV a 306 CV e raggiungere una coppia massima di 400 Nm. Tra queste, un turbo Twin-Scroll a doppio ingresso, un intercooler raffreddato ad acqua e un collettore di scarico specifico.

La sigla 4MATIC indica che questa potenza viene trasmessa a tutte e quattro le ruote in modo automatico, tramite una frizione multidisco. La ripartizione tra l’asse anteriore e quello posteriore può variare da 100/0 a 50/50. Naturalmente, le sospensioni sono adattate alla maggiore potenza, con boccole e ammortizzatori più rigidi e una serie di rinforzi.

Un’accelerazione da 0 a 100 km/h in meno di 5 secondi, con il cronometro fermato a 4,7 secondi, ci dà già un’idea del potenziale di questa vettura. La velocità massima è limitata a 250 km/h.

Discreta… o muscolosa: scegli tu

La A 35 4MATIC può passare quasi inosservata rispetto alle altre versioni della gamma della compatta tedesca… oppure mostrare i muscoli e incutere timore con la configurazione della nostra unità di prova, con il pacchetto opzionale AMG Aerodynamics e la vernice speciale. Senza questi elementi, si distinguerebbe solo per i paraurti, la griglia e i cerchi specifici, comunque molto simili a quelli di serie. Questo pacchetto aggiunge paraurti diversi con alette, minigonne e un alettone posteriore che ricorda quasi più un’auto da corsa. A proposito, un alettone che al passaggio su dossi come i dossi rallentatori emetteva un rumore fastidioso; probabilmente si tratta di un problema puntuale di questa unità.

La “discrezione” si mantiene anche nell’abitacolo. Dovrai addirittura consultare la lista degli optional per equipaggiare i sedili sportivi che la A 35 4MATIC meriterebbe di avere di serie. Ci sono comunque alcuni dettagli che la tradiscono, come le modanature decorative sulla plancia, i pedali o le cuciture a contrasto del rivestimento.

Un’altra caratteristica della A 35 4MATIC sono le modalità di visualizzazione specifiche sullo schermo dello spettacolare sistema multimediale MBUX, che all’inizio costa un po’ prendere confidenza a causa della quantità di informazioni che puoi gestire. Oltre alle consuete, aggiunge, tra le altre, le forze G, i grafici di accelerazione e frenata, ogni tipo di informazione relativa al motore…

È persino possibile analizzare i dati di telemetria grazie alla funzione specifica AMG Track Pace, con registrazioni di accelerazione e tempi sul giro completo o per settori sui circuiti. Mi viene l’acquolina in bocca al pensiero di provare la Mercedes-AMG A 35 4MATIC e questo sistema sui due circuiti precaricati: nientemeno che il Nürburgring e Spa.

Al volante della Mercedes-AMG A 35 4MATIC

Le sensazioni iniziali, una volta avviata l’auto e iniziati a percorrere i chilometri al volante della AMG A 35 4MATIC, sono contraddittorie. Ma solo all’inizio. I più di 300 CV e quell’aspetto da “belva” possono intimidire, ma il discreto suono del motore rimette le cose a posto.

Questa auto è progettata per farti sentire un pilota sulle strade di curve, ma anche per essere usata quotidianamente come qualsiasi altra Classe A. E per questo c’è il selettore delle modalità di guida che, oltre alle consuete Comfort, Sport ed Individual, in questa versione aggiunge i programmi Sport+ e uno aggiuntivo per guidare su fondi a bassa aderenza.

Naturalmente, la A 35 4MATIC chiede “Sport+”, modalità in cui l’auto si mette in “guerra”. E l’auto si trasforma. Dalla fiducia che trasmette il telaio richiede molta attenzione, perché si può andare davvero veloci. Risponde con una precisione assoluta e si sente che perdona anche qualche errore, come avvertimento che ti stai avvicinando al limite, che è molto alto.

In questa modalità più sportiva ha persino una funzione che aiuta nelle scalate con un piccolo colpo di gas, sullo stile della manovra che faresti in manuale con la punta-tacco. Naturalmente, il suono dello scarico ora è tutt’altra cosa, con un ruggito chiaramente percepibile e un “crepitio” in scalata che ti incoraggia a usare le palette del cambio più del necessario.

A proposito, il rapidissimo ed efficace cambio Speedshift a doppia frizione e 7 marce, dotato anche di una funzione launch control, è uno di quelli che personalmente apprezzo di più su questo tipo di auto: in modalità manuale lascia che il motore arrivi al limitatore e non passa a una marcia superiore se non azioni la relativa paletta dietro il volante.

In Sport+ si può anche selezionare la modalità avanzata dell’ESP, e a quel punto la guida diventa un po’ più impegnativa. Ma anche così, efficacia e controllo sono le due parole che definiscono meglio il comportamento dinamico. Oserei dire che non sarebbe necessario ricorrere alla sospensione a controllo elettronico (opzionale, per circa 1.400 euro), poiché quella di serie offre già una prestazione eccellente nella guida sportiva e un comfort sufficiente per viaggiare o per l’uso quotidiano.

Pronta per le curve!

Eccellente il tatto dello sterzo a demoltiplicazione variabile, più diretto quanto più giri il volante, e viceversa. Non è facile trovare uno sterzo che trasmetta la precisione necessaria per guidare in modo sportivo senza risultare eccessivamente duro per la guida tranquilla o per le manovre.

La trazione integrale ha molto da dire, con una gestione della ripartizione della coppia tra gli assi molto ben risolta sia se usi gli ausili elettronici sia se decidi di disattivarli. E dei freni, la cosa migliore che si può dire è che passano inosservati. Permettono di modulare bene la frenata e reggono il lavoro intenso, svolgendo la loro funzione, cosa non facile su un’auto capace di far sembrare che in una curva tu abbia premuto un pulsante “iperspazio”.

E non possiamo chiudere il capitolo delle prestazioni dinamiche senza parlare del motore, un 2.0 turbo con molto carattere. Direi che si apprezza persino che offra un punto ben marcato in cui si avverte l’entrata in azione del turbocompressore. Ma in questo caso il cosiddetto “turbo-lag” o ritardo di risposta del turbo non è fastidioso, perché anche prima che il quattro cilindri inizi a soffiare davvero, spinge con forza.

Superate le 3.000 giri/min sembra non avere fine fino al limitatore. E il consumo può definirsi contenuto per il livello di prestazioni dell’auto: circa 8,5 l/100 km di media in guida normale, con qualche piccola “allegria”. Certo, sulla tua strada di montagna preferita, se indossi i guanti da guida e vuoi sfruttare l’eccellente insieme formato da motore, trasmissione e telaio, quella cifra sale a più del doppio.

Galleria fotografica della Mercedes-AMG A 35 4MATIC