コーナーの歴史：Chrysler Patriot

Chrysler Patriotは、初めて披露されて以来あまり運に恵まれないコンセプトでしたが、ディーゼル車がル・マンで優勝することすら夢物語だった時代に設計されました。ましてハイブリッド車が勝つなど想像もできませんでしたし、それはAudi e-tronの場合にも当てはまります。Patriotは、ル・マン向けに構想された史上初のハイブリッド車でしたが、サルトサーキットを走ることはありませんでした。

このコンセプトの歴史は、Ian Sharpと深く関わっています。英国の設計者であるSharpは、以前は英国のレーシングカー製造業界で働いていました。Jeepに雇われ、Chryslerブランドのもとで「技術的自由」部門に所属したSharpは、英国のReynardやLolaでの経験から得たアイデアをもとに、今後の車両へのカーボンファイバーの活用方法を構想しました。

新しいアイデアを携えたSharpは、当時Bob Lutzが率いていたChryslerのレーシング部門に接触しました。提案の柱は次のとおりでした。発電機、液化ガスを燃料とするシステム、エネルギー回生システム、525ボルトの電動モーターが2基、そして経験豊富なReynardの指導によるモデルの製作です。

400キロジュール、重量わずか5キロの回生システムは、現行のハイブリッド車と同様に制動時に使用される予定で、Sharpは燃費の良さによってル・マンで勝利できると考えていました。その点はル・マンでの宣伝材料としても打ち出される予定でした。

このプロジェクトは、Ian Sharpがプロジェクトから外された後も進められました。Chryslerの幹部やエンジニアの間の「エゴの衝突」が理由です。しかし、エネルギー回生フライホイールが毎分58,000回転で回転しており、事故の際には壊滅的な結果になったと考えられるため、安全性は低いと見なされてきました。

幸い、この車は他のコンセプトカーのような運命をたどらず、現在もChryslerのミュージアム、Walter P. Chrysler Museumに展示されています。適切な運営がなされていれば、ハイブリッド車の歴史は変わっていたかもしれず、ル・マンでの勝利によって時代を先取りしていた可能性もあります。

出典 | Allpar