マヒンドラは、新型KUV100でBセグメントSUVの市場に参入します

現在、Bセグメント SUVに手を出していないブランドは、ほとんどないと言ってよいでしょう。ご存じのとおり、このセグメントは販売台数を着実に伸ばし続けており、今後も上昇傾向が続くと見込まれています。マヒンドラはこれまでBセグメントのSUVを持っていませんでしたが、そのフラッグシップであるSUVのXUV500は、2016年にヨーロッパ風のデザインへと大幅にリニューアルされました。

マヒンドラは、豊富な商用車に加えて、ヨーロッパ市場への拡大という明確な目標を掲げています。そのため、4車種の新型SUVをラインナップに加えます。各セグメントに1車種ずつ投入されるほか、全長4.2メートルの新型4×4と、全長5.1メートルの新型ピックアップも登場します。最初に登場するのはマヒンドラKUV100で、特に市街地での取り回しに優れたBセグメントSUVです。このブランドらしく、価格性能比の高さも際立っています。

新型KUV100は、インド南西部チャカンにある自社工場で開発・製造されたモノコック・プラットフォームを採用しています。このプラットフォームをベースとしたコンパクトなBセグメントSUVは、シャープで筋肉質なラインによって堂々とした印象を与えます。しかし横から見ると、全長3,700mm、全幅1,727mmというコンパクトなサイズが明らかになります。そのため、狭い道にも対応しやすいのが特長です。最低地上高は170mmで、アプローチアングル20度、ブレークオーバーアングル16.4度、デパーチャーアングル29度を備え、SUVらしい走破性も確保されています。

デザインは好みが分かれるでしょう。好きか嫌いかがはっきりするタイプです。基本的な考え方は品質と価格のバランスを取ることにあるため、豪華さを期待しすぎないほうがよいでしょう。それでも十分に目を引きます。マヒンドラKUV100は、サイズは小さくとも、大型車のような存在感を目指したクルマです。ブランドらしい控えめなグリルに、サイドへ回り込むラップアラウンド型ヘッドライト、そして蜂の巣状の大きなグリル両側にフォグランプを備えたバンパーが、フロントの第一印象を強くしています。

サイドに目を移すと、大型SUVを思わせる要素が続いています。ウエストラインは高く、ホイールアーチの張り出しも印象的です。フロント側から始まってリアまで途切れずに続くキャラクターラインが、その存在感をさらに強調しています。リアにはスポイラーが一体化しており、テールランプはテールゲートの両側へ外向きに伸びています。フロントと同様に縦方向を強調したデザインです。ボディカラーは6色から選べ、さらに4種類のツートンカラーの組み合わせも用意されています。

インテリアに目を向けると、大人5人が実際に座れる5人乗りであることがわかります。とくに後席は、平らで障害物のないフロアと、各種の収納スペースのおかげで脚元に余裕があり、前席との間に870mmの距離を確保しています。もちろん収納スペースも十分に備えており、ラゲッジスペースは273リットルを確保しています。後席を倒すと473リットルまで拡大します。

インテリアは一見シンプルに感じるかもしれませんが、単色ではなく2トーンの布製シートが単調さを避けています。ダッシュボードは角ばった形状で、縦方向を強調した非常にモダンなデザインです。外観と同様に、ジョイスティック型のシフトレバーが特徴的です。ただし、空調の操作ダイヤルまで手を伸ばすにはやや大げさに感じられるかもしれません。