Bentley Continental GT Supersports：666 CV のV8ツインターボ、ハイブリッド化なし、後輪駆動

Bentley が Supersports の名称を初めて車種に冠したのは1925年のことで、今から100年前になります。当時としては160 km/hを超えることができた最初のBentleyとして、わずか18台が生産され、時代を象徴する快挙でした。この名称は2009年の初代Continental GTまで使われず、同車は最高328 km/hに達しました。そして2017年、再び Continental GT Supersports が登場し、710 CVを発生するW12ツインターボエンジンを搭載しましたが、生産台数はわずか710台でした。

前回のSupersportsから8年を経て、このイギリスのブランドは再びContinental GTにその名称を与え、アスファルトの上の真のビーストを届けてくれます。現代の状況を考えると夢物語のように思えるかもしれませんが、Bentley は最新のテクノロジーや装飾を捨て、昔ながらのV8エンジンを搭載した車を路上に送り出します。電動化は一切なく、V8構成です。確かに、前モデルほどのビーストではありませんが、Bentley のようなブランドが今もなお、ある意味でこうした車を信じ続けていることは、現状において非常に大きな快挙です。

Bentley Continental GT の最新世代（昨年夏に発表されたモデル）を基準にすると、このイギリスのブランドはベースモデルと比べて非常に過激なモデルを提示しています。Continental GT Supersportsは、4,000 ccのV8ツインターボという純粋な内燃機関を搭載し、より頑丈なクランクケース、改良されたシリンダーヘッド、より大型のターボチャージャーを備えています。その結果、666 CVの出力と、800 Nmの最大トルクを実現し、Bentley が通常搭載するZF製8速デュアルクラッチトランスミッションを経由して後輪に伝えられますが、クラッチは強化され、新たなシフト戦略が採用されています。

新しいContinental GT Supersportsは、公式の数値の認証はまだ済んでいませんが、Bentley によれば、0〜100 km/hまで3.7秒という驚異的な加速を誇り、最高速度は約310 km/hに達するとされています。しかし、これらの数値以上に重要なのはその動的性能で、最初の後輪駆動のContinental GTとして、電子制御リミテッドスリップデフ（eLSD）を採用し、ブレーキによるトルクベクタリング制御と組み合わされています。さらに、ベースモデルより16 mm広いトレッドにより、コーナー進入は可能な限り正確になり、最大のトラクションが得られます。

この点において、ESCでは任意のアシストレベルを選択できます。すべてオンの状態から、一定のスライドやオーバーステアを限界内で許容するダイナミックモードを経て、完全オフまで選択可能です。さらに、Drive Dynamicsコントローラーには3つの新しい設定が用意されています。

• Touring：Continental GT SpeedのSportモードのような走行ですが、より高い走行高、よりソフトなダンパー、そして控えめな排気音が特徴です。
• Bentley：前者より一段階上の設定で、トランスミッションの制御、アクセルレスポンス、シャシーのセットアップが最適化されます。さらに排気系のバルブが開き、より迫力のあるサウンドになり、ローンチコントロールも作動します。
• Sport：ドライバーとの一体感を最大化し、シャシーとトランスミッションの最大限のレスポンスに合わせて調整されています。

動的性能についてはまだ触れますが、Bentley Continental GT Supersportsは、アルミニウム製のダブルウィッシュボーン式フロントサスペンションとマルチリンクのリアアクスル、エアスプリング、そして新しい複筒式ダンパーを採用しています。これらは圧縮・伸張の両方においてECUにより独立して制御されます。また、さらに目を引くのは、自動車用として世界最大のブレーキシステムで、フロント軸には440 mmの炭素繊維強化セラミック（カーボン・シリコン・カーバイド）ディスクと10ピストンキャリパーを備えています。一方、リア軸には410 mmのディスクと4ピストンキャリパーが装備されています。さらに、Manthey Racingによる22インチの鍛造・切削アルミホイールが2種類の仕上げで用意され、標準装備としてPirelli P-Zeroタイヤが組み合わされています。

ただし、Bentley Continental GT Supersportsがベースモデルから受けた変更は、単にパワフルで速いというだけではありません。ベースのContinental GTより約500 kg軽量で、重量計は2,000 kg未満を示します。これは、通常のプラグインハイブリッド仕様に搭載されていた電動化部品をすべて取り除き、全輪駆動をやめて後輪駆動のみとし、さらにアルミ製ルーフをカーボンファイバーパネルに置き換えることで実現されています。同様に、インテリアでも後席が取り外され、その部分の遮音材も削減され、オーディオシステムはフロントシートのみを対象に再構成されました。また、純粋な走りを追求したGTには不要と考えられる一部の運転支援システムも削除されています。

エクステリアについても、Bentley Continental GT Supersportsは注目を集めること間違いなしで、実物を見るのはまさに圧巻です。フロントには新しいバンパーを採用し、ブレーキとエンジンの冷却を助ける大型のエアインテークを備え、より幅広いスタンスでスポーティな個性を強調しています。さらに、スプリッターが追加されており、両端に配置されたオーバーラップするディフレクターと連動して機能します。フロントグリルおよびバンパーの他のグリルには、高品質アルミニウムをレーザーカットした専用デザインの新しい軽量メッシュが使用されています。

側面に目を向けると、B字型のディフレクターが前輪の後方の下部に配置されています。これらは新しいサイドスカートと一体となり、ホイールハウスからの気流を制御して高圧の空気の排出を促し、ボディサイドに沿った気流をスムーズにします。後方を見ると、新しく設計されたバンパーには美しいリアディフューザーが組み込まれ、排気口も備えられています。その少し上には、一体型の固定式リアスポイラーがあります。これらのパーツはすべて、Continental GT Speedと比べて300 kg以上の追加のダウンフォースを生み出します。

Continental GT Supersportsの内装では、Bentley がパフォーマンスを重視した新しい高級感の概念を再定義しました。軽量スポーツシートが採用されており、高いサイドサポート、乗員をより低い位置に配置する設計、肩部へのカーボンインサート、11段階の電動調整機能に加えて暖房機能も備えています。リアシートの位置には、カーボンファイバー製モノコック構造が設けられ、車内の他の部分と統一するためにレザーで仕上げられています。さらに、ライトで光沢のあるカーボンファイバートリムとレザーおよびDinamicaの組み合わせが施されています。最後に、Supersportsのエンブレムと刺繍が加えられ、センターコンソールには番号入りプレートが装着されています。

幸いなことに、私たちとその幸運なオーナーにとって、Bentley Continental GT Supersportsはヨーロッパをはじめ、アメリカ、カナダ、オーストラリア、アラブ首長国連邦などの国々で販売されます。注文受付は3月に開始され、生産は2026年第4四半期に始まり、最初の納車は2027年初頭を予定しています。そして、潜在的な購入者の皆様にお知らせします。生産台数はわずか500台のみですので、このモデルの希少性は確実です。