Lexus LM：ミニバンという形で極上のラグジュアリーを体験できる

Lexusは上海モーターショーで、2代目となる新型Lexus LMを発表しました。ミニバンとして、この2代目は来年秋からヨーロッパでも発売されます。Mercedes Vクラスと並び、高級輸送向けMPVの真の指標となることを目指します。Lexusが得意とするのは、まさに乗員を大切にするクルマづくりです。見たところ、Lexus LMにはその実力が十分に備わっているようです。

まず目を引くのはデザイン、とりわけフロントマスクです。写真をご覧ください。このグリルは本当に印象的です！横断歩道を渡っているときにLexus LMが正面から近づいてくるのを想像してみてください。きっと一瞬ためらうはずです……横からや後方から見ると特別派手ではありませんが、プロポーションは堂々としています。全長5,13メートル、全高1,94メートル、全幅1,89メートル、ホイールベース3メートルです。4人乗りまたは7人乗りの室内構成で提供され、前席は通常のドア、後席は2枚の横スライド式ドアとなります。

ミニバンの高級VIPの移動空間

Lexusの担当者によれば、LMの開発にあたっては、まず自家用航空機メーカーとさまざまな調査を行ったそうです。その結果は明確でした。この種の車両のユーザーは、複雑な先端技術よりもリラックスできることを重視しているのです。そして、ユーザーに自宅にいるような安心感を与えることは、決して容易ではありません。

LexusはLMでそれを実現したようです。4人乗り仕様は、乗員にとってラグジュアリーと個別性の面で考えうる最高レベルです。2脚のマルチファンクション後席、プライバシーを高めるための調光機能付きガラスパネル、48インチのパノラマモニター、23基のMark Levinson 3Dサウンドシステム、そして車内温度を精密に制御するため至る所に配置された温度センサーを備えた空調アシスタントを装備しています。もちろん、シートも一般的なミニバンのものとは違います。航空会社がこぞって欲しがる「ビジネスクラス」並みです。頭の揺れを抑え、腰まわりの圧力分布を改善し、特別なサイドワイヤーによって背筋を伸ばして座れるよう設計されており、走行距離が増えても典型的な猫背の姿勢になりにくくなっています。

後席の乗員は、音声認識機能を備えた専用アシスタントを利用できます。さらに、スマートフォンのような操作デバイスで、オーディオ、空調、室内照明、プライバシーシェードを操作できます。また、Lexusは遮音性にも特に力を入れ、シーリングや気密性を高めるとともに、低転がり抵抗タイヤを採用しています。インテリアは、リラックス、リフレッシュ、エキサイト、集中、スティミュレートという、異なる雰囲気を再現した5つのプリセットテーマから選べます。

エレガントさを添えるのは、Lexusの伝統的な職人技です。今回はL-anilita（レザー）シートにコントラストステッチを施し、伝統的な日本の木目パターンを用いたグレインウッドのインサートを配しています。その製作には3Dプリンティング技術が使われています。

ハイブリッド推進システム

同社のGA-Kプラットフォーム上に構築されたLexus LM 350hの推進システムは、ヨーロッパで発売されるモデルですが、NX 350hおよびRX 350hに採用されているものと同じです。2.5リッターガソリンエンジンを搭載したハイブリッド（HEV）ユニットで、システム出力250CV、最大トルク239Nmを発揮します。

さらに、Lexus LMにはE-Fourの四輪駆動システムが標準装備されています。前後軸のトルク配分は100:0から20:80までの範囲で、電子制御によって完全自動で調整されます。また、ピッチ制御付きの適応型可変サスペンション、インテリジェント自動停止機能付きのブレーキ制御システム、そしてLexus Safety System+パッケージに統合された安全装備と運転支援機能も充実しています。

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