McLarenは、720Sに限定版を設け、F1 GTRのルマン24時間レースでの勝利を称えています。

1980年代後半、McLarenのエンジニアであったゴードン・マレーは、思いつく限りの方法で退屈な時間を過ごしていました。それは、Ferrari F40を皮肉を込めてMcLaren F1と名付けたスーパーカーのスケッチを描くことでした。空き時間の暇つぶしとして始まったこの構想は次第に形を成し、やがて実際のプロジェクトへと発展していきました。そしてそのプロジェクトこそが、自動車史上もっとも象徴的なスーパーカーの一つを生み出すことになったのです。

McLaren F1は1992年から、非常に限られたオーナーの手に渡り始めました。その頃にはすでに、McLaren本社もF1のオーナーたちも、この車が一つの時代を画する存在になることを実感していました。車体後部、エンジンの熱から客室を守る黄金の揺りかごのような構造の中には、BMW由来の6,100cc自然吸気V12エンジンが搭載されていました。その最高出力は634 CVに達します。この強大な出力を制御できるのは、工場出荷時のセッティングとドライバーの技量のみでした。運転を助ける制御装置や電子的な支援機能は一切備えられていませんでした。

それでもF1は、あらゆるサーキットを駆け抜けるために生まれた車でした。そのため多くのチームが、英国のメーカーに対してレース仕様のバージョンを作るよう求めました。こうして1995年、新設されたGT1カテゴリーで戦うためにMcLaren F1 GTRが誕生したのです。このマシンは数多くの選手権レースに参加し、多くの勝利を収めたほか、ポールポジションやコンストラクターズタイトルも獲得しました。しかし何より有名なのは、1995年のルマン24時間レースでの勝利です。J.J.レフト、ヤニック・ダルマス、関谷正徳がドライブし、59号車のF1 GTRで勝利を挙げました。これはMcLarenにとってこの名高いレースでの初優勝であり、F1が時代を先取りした車であったことを証明する出来事となりました。

2020年は、この偉業を成し遂げたF1 GTR #59号車と、ラ・サルトのサーキットでチェッカーフラッグを受けたその他の車両にとって、25周年の年にあたります。そこでこの英国メーカーは、その功績を讃えて、720Sをベースにした特別な限定版McLaren 720Sを発表しました。名称は「Le Mans」です。この特別仕様は全世界で50台限定で、そのうちヨーロッパ向けは16台のみとなります。720Sは、F1を思わせる細部、特に外装のデザインにおいて、F1へのオマージュを随所に取り入れています。

McLaren 720S Le Mansでは、McLaren OrangeまたはグレーのSarthe Greyから選択できます。どちらを選んでも、フロントおよびリアバンパーの下部にはUeno Greyが組み合わされます。コントラストを加えるため、光沢のある黒で塗装された各部品が用いられており、ポリカーボネート製のガラス張りボンネット上部のエアダクトや、リアホイール横の記念ロゴ、カーボンファイバー製の空力パーツなどがそれにあたります。ホイールについては、ご覧の通りF1と同じ5本スポークデザインのホイールが装着されています。

McLaren 720S Le Mansのインテリアには、アルカンターラ製のトリムが施されています。外装と同様に、特定の部分を2色から選ぶことができ、McLaren OrangeまたはDove Greyが用意されています。これにカーボンファイバー製のスポーツシートが組み合わされ、12時の位置にブランドマークが入ったステアリングホイール、フロアマット、ヘッドレスト、プレートに記念ロゴが配されています。この専用デザインに加えて、将来のオーナーはMSO BespokeおよびMSO Definedによるカスタマイズオプションで、さらに個性を加えることができます。

改良点はエンジンにもあります。とはいえ、それほど大きな改良が必要だったわけではありません。搭載されているのは、4,000ccのV8ツインターボエンジンで、、最高出力720 CV、最大トルク770 Nmを発生させます。これにより0-100 km/hを わずか2.9秒で加速し、最高速度は341 km/hに達します。顧客への最初の納車は9月に始まり、価格は254,500ポンドです。