Mercedes-Benzのグリルが進化してきた過程

すべてのブランドと同様に、Mercedes-Benzもまた進化を遂げ、グリルの変遷を示してきました。1900年、ヴィルヘルム・マイバッハがMercedes-Benz 35 PSにハニカム（蜂の巣）状のグリルを取り付けました。これにより、エンジンの冷却問題を解決することができました。

このグリルの採用は、スリーポインテッドスターのブランドイメージに大きなインパクトを与えました。新たな時代の幕開けだったのです。年月が経つにつれ、競合各社もすぐに通気性のあるグリルを真似るようになりました。さて、それから120年以上が経った今、グリルは再び進化を遂げています。電気自動車ではエンジンの冷却用の通気が必要ないため、グリルは閉じられつつあります。

Mercedes-Benzのグリルはどのように進化してきたのか？

最初のグリルは、一辺約6ミリの正方形断面をもつ8,000本以上のチューブで構成されていました。1930年代半ばまで、量産車のほぼすべてが似たラジエーターのデザインを採用しており、平らなものと先端が尖ったものという程度の違いしかありませんでした。中央に縦のプリーツ（折り目）が入ったラジエーターグリルは1911年に登場し、より大きな冷却面積を可能にしました。

自動車の歴史の最初の40年間、ラジエーターは非常に実用的な役割を担っていましたが、やがて各ブランドのアイデンティティを示すものになっていきました。1931年には、Mercedes-Benz 170の登場によって大きな転換が訪れます。このモデルではラジエーターがボンネットの一部となったグリルで覆われていました。その形状はラジエーターをもとにしていましたが、クロームのフレームで仕上げられていました。

ご存じのとおり、グリルは年月を経て、ブランド、とりわけスリーポインテッドスターのブランドを象徴する最も認知度の高い要素の一つになりました。1960年までは、非常に緩やかな変更が加えられてきました。2000年代に入ると、モデルにはよりスポーティで攻撃的な印象が見られるようになりました。

現在、スリーポインテッドスターのブランド自身が語るように、グリルは個性とより彫刻的な造形を示しています。電気自動車の登場により、グリルの代わりに、革新的なヘッドライトと見事に融合した中央のスターを備えたブラックパネルが採用されています。さて、あなたはどのMercedes-Benzのグリルがお好みですか？