Toyota GR Super Sport Concept：900CV以上のハイブリッドスーパースポーツ

自動車の技術は今日の車両の多くの面に現れているが、一部のメーカーはそれをさらに先へと進めようとしている。ハイブリッド化は自動車業界に革命をもたらした新技術のひとつであり、その結果、一部のメーカーはレースの世界への応用も検討するようになった。この分野に精通したToyotaは、遠くない将来のサーキット車両の姿を先取りするプロトタイプ「GR Super Sport Concept」を開発した。

ハイブリッドシステムのおかげで、低い燃費と排出ガスの車両を楽しむことができるが、時間の経過とともに、この技術はより過激でスポーティーなメーカーの手に渡るようになった。Ferrari、Porsche、McLarenは、最も強力なモデルを生み出すためにこの種のパワートレインを採用した。しかし、そうしたことができるメーカーは彼らだけではない。Toyotaもまた、その実力を示したばかりである。

WECへの日本メーカーの継続的な参戦は、レースの未来がどうなるのかを考えさせるきっかけとなった。長期にわたる取り組みの末、Toyotaはその問いに対する最良の答えのひとつを見出し、その形をGR Super Sport Conceptに反映させた。このスーパースポーツには、WECでメーカーが参戦しているTS050 HYBRIDで既に採用された多くの要素が盛り込まれている。しかし、Toyotaはそれをさらに一段上のレベルへと引き上げることに成功した。

GR Super Sport Conceptの内部には、ツインターボを備えたV6内燃エンジンと、Toyota Hybrid System-Racing（THS-R）と呼ばれるハイブリッドシステムが搭載されており、レースを通じて磨き上げられている。両方のモーターの組み合わせにより、このスーパーカーコンセプトは1,000CVを発生させることが可能になり、驚異的な性能を発揮するのに十分な出力である。

「量産車を開発してスポーツカーに仕立てるのではなく、レースで蓄積された知見を量産車にどのように取り入れるかを模索している。レースが TOYOTA GAZOO Racing のより優れたクルマづくりに貢献しているのはそのためだ。したがって、Toyotaが掲げた、現役のレースカーからスポーツカーを開発するという全く新しい挑戦の出発点もそこにある。」と、Toyota GAZOO Racingの社長、豊田圭一郎は語った。

間違いなく、この日本のメーカーはレースの世界に全く新しいアプローチをもたらそうとしており、同時にハイブリッドおよび電動パワートレインの展開も目指している。この目標は、サーキットで得た技術と知見を活かして市販車をつくるという哲学を踏まえれば、同社にとって実現可能なものである。