Volvoは現行Volvo V40の生産終了を機にコンパクトカーから撤退へ

現行のVolvo V40は生産を終了する予定で、時期は2019年の夏とされている。それ以降、このスウェーデンのメーカーは新車ラインアップからコンパクトカーを外すことになる。これは、Volvo Car Corporationの欧州・中東・アフリカ担当副社長であるLex Kerssemakers氏が明らかにした。市場がすべてを決めるのであり、いまはSUVが流行している。

現行世代のVolvo V40が市場に登場したのは2012年のことだ。その狙いは、コンパクトカーの中で自らの居場所を見つけることにあり、Ford Focusのような強豪や、新興のHyundai i30と真っ向から競い合い、Renault MéganeやSeat Leónといった常連のライバルも視野に入れていた。

それ以来、クロスオーバー車の急速な成長により、新車のマーケティングと生産はSUVのグループへと向かい、VolvoはXCファミリーのようなハイレベルな商品のおかげで、そこに自らの市場のニッチを見出すことができた。

現行Volvo V40の終焉

そのため、ロードマップを見据え、Volvoのコンセプトカー40.1、そして何よりも40.2の発表を経て、Volvoの将来の方針が、販売を維持しているモデルに注力し、取り残されつつあるモデルを刷新することにあるのは明らかだった。

Volvo V40がまさにそのケースだ。このコンパクトカーは2018年に大幅な刷新を受けたにもかかわらず、現在の販売ランキングのトップ10に食い込むことができず、直接のライバルたちは2018年のベストセラーカーの表に名を連ねている。

2020年、Volvo V40の復活

そこで、2020年に新型Volvo V40が登場することで、クロスオーバー志向のコンパクトセダンの中に位置づけられる新しいクルマというイメージが強まってくる。さまざまなコンセプトを一つのタイプの車両にまとめ上げたものだ。

市場での立ち位置を見つけるのは難しいかもしれないが、このイメージなら、商業的な受け入れが花開きつつあることを追い風にセダンの中に居場所を確保でき、同時にクロスオーバーが見せるのと同様の佇まいを備えつつ、クロスオーバーのよりアドベンチャー志向の潮流にも支えられるだろう。

Volvoの新しい電動ラインアップ

車高の高いシャシーを採用することで、シートやボディの位置を高く設定できるだけでなく、クルマの「骨格」の床面にエネルギーを蓄えるバッテリーを配置することも可能になる。

したがって、完全に電動化されたモデル、つまり2020年のVolvo V40の電気自動車が登場する可能性がある。CMAプラットフォームのもとで構想された車両で、中国のLynk&Coの車両と近い関係にある。両メーカーとも、投資グループGeelyの傘下に入っているためだ。

先に述べたように、2016年のVolvo 40.2の発表は、新型Volvo V40の土台となるものを先取りしていたのかもしれない。これはすでに40.1でも起きていたことで、40.1が高い評価を得たVolvo VC40を生み出したことが今では分かっている。