전용 가공선이 설치된 도로, 전기 트럭을 위한 궁극적인 해결책일까?

무거운 중량의 도로 운송을 전환하는 일은 상당히 우려되는 문제이다. 트럭에 사용되는 대형 디젤 엔진은 매우 높은 오염을 유발하므로, 가능한 한 빨리 전기 이동성으로 전환하는 것이 중요하다. 승용 전기차의 뒤를 따라 배터리를 갖춘 트럭을 사용하는 것이 논리적인 선택으로 보이지만, 이에는 문제가 따른다.

대용량 배터리 팩이 필요하며, 이는 많은 트럭을 동시에 충전할 수 있고 대량의 에너지를 공급할 수 있는 고용량 충전 포인트가 많이 필요하다는 것을 의미한다. 그러나 이러한 인프라는 설치와 유지 비용이 매우 많이 든다는 점을 고려해야 한다. 따라서 도로 운송의 전동화를 훨씬 낮은 비용으로 가능하게 하는 다른 방법들이 존재한다.

전기 트럭에 전력을 공급하는 가공선

전기 트럭에 전력을 공급하기 위해 많은 프로젝트에서 점점 더 주목받고 있는 제안 중 하나는 도로에 가공선을 설치하는 것이다. 트럭은 기차처럼 가공선과 연결되는 집전장치(카테너리)를 갖추어 작동에 필요한 전기를 얻게 된다.

이는 현대적이고 미래지향적으로 보이지 않을 수 있지만, 도시에서 트램이 사용하는 방식과 같으며 실용적이고 효율적인 해결책이다. 이렇게 하면 트럭은 전력망에 연결된 상태로 주행하면서 배터리를 충전할 수 있다. 이 배터리는 훨씬 작은 크기로 만들 수 있으며, 가공선이 없는 도로 구간에서만 사용하게 된다.

장점은 여러 가지다. 우선, 트럭을 움직이는 데 필요한 배터리 크기를 줄일 수 있다. 또한 가공선이 공급하는 에너지로 배터리가 충전되므로 기존 방식의 충전 포인트가 많이 필요하지 않다. 초기 투자 비용도 높지만, 영국 정부가 의뢰한 연구에 따르면 이 투자는 15년 안에 회수될 수 있다고 하며, 이는 나쁘지 않은 수치이다.

중국에서는 이미 이 시스템을 갖춘 특정 도로 구간이 마련되었으며, 이를 시험하기 위해 이 시스템을 장착한 트럭들이 사용되었다. 그중 하나는 CRRC Zhuzhou Electric Locomotive Research Institute Co가 제작한 트럭이다. 시험 결과는 꽤 긍정적이었던 것으로 보이며, 같은 산업 그룹의 다른 브랜드로 출시될 유사한 모델도 발표되었다.

첫 번째 시험은 시험 전용으로 도로망 밖에 마련된 도로에서 이루어졌지만, 일반 도로의 여러 구간에 설치할 계획도 이미 세워져 있다. 트럭 전동화의 이 길을 걸어온 다른 나라로는 스웨덴, 미국, 독일이 있다. 따라서 머지않아 이러한 중량 도로 운송 전동화 시스템을 갖춘 도로를 보게 될 가능성이 높다.

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