電車用の架線を備えた道路は、電動トラックの決定的な解決策になるのでしょうか？

大型道路輸送の電動化は、大きな懸念事項となっています。トラックに使われる大型ディーゼルエンジンは非常に高い汚染物質を排出するため、できるだけ早く電動モビリティへの移行を始めることが重要です。乗用車電動化の流れに続いて、バッテリー式トラックの利用は論理的な選択肢に思えますが、そこには問題があります。

大容量のバッテリーパックが必要であり、同時に多数のトラックを充電でき、大量のエネルギーを供給できる多数の高出力充電ポイントも必要になります。しかし、そのようなインフラは設置と維持に非常に費用がかかります。そのため、電動化された道路輸送を可能にするための、はるかに低コストな別の手段も存在します。

電動トラックに給電するための架線

電動トラックへの給電に向けた多くのプロジェクトで注目を集めつつある提案の一つが、道路に架線を設置することです。トラックは鉄道の列車のように、走行に必要な電力を得るため、架線に接続するパンタグラフ（集電装置）を備える必要があります。

これは一見すると古風で未来的には見えませんが、都市部で路面電車が使っている仕組みと同じです。しかし、実用的で効率的な解決策です。こうすることで、トラックは電力網に接続したまま走行し、バッテリーに電力を供給できます。このバッテリーは非常に小型で済み、架線の敷設されていない区間でのみ使用されることになります。

利点はいくつかあります。まず、トラックを動かすために必要なバッテリーの大きさを縮小できることです。また、架線から供給される電力でバッテリーを賄えるため、従来型の充電ポイントもそれほど多く必要ありません。投資額も大きいものの、英国政府が委託した調査では、この投資は15年で回収可能だと示されており、悪くない数字です。

中国では、すでにこのシステムを備えた特定の道路区間が整備されています。試験のために、このシステムを搭載したトラックが使用されました。そのうちの一つはCRRC Zhuzhou Electric Locomotive Research Institute Coが製造したものです。試験は非常に好評だったようで、同じグループ企業の別ブランドから、類似モデルがさらに発表されるほどでした。

最初の試験は、試験専用に一般道路網から外れた道路で行われましたが、すでに一般の道路の複数区間に設置する計画もあります。この電動化の道を歩んでいる他の国としてはスウェーデン、アメリカ合衆国、ドイツがあります。そのため、まもなくこれらの電動化システムを備えた道路が登場するでしょう。

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