쿠체 위드 히스토리아: Mercedes-벤츠 W125

제2차 세계대전이 일어나기 직전, 독일의 아돌프 히틀러는 자국이 모든 스포츠뿐만 아니라 경주에서도 지배하는 강국이 되기를 원했습니다. 이를 위해 1934년에 Mercedes-벤츠와 아우토 우니온에 보조금을 지급했고, 이를 통해 두 브랜드는 국제 경주 무대에 본격적으로 뛰어들어 거의 마음대로 이를 지배할 수 있었습니다.

1937년, Mercedes W25와 아우토 우니온 타입 C가 1935년 국제 시즌의 많은 경주에서 승리했음에도 불구하고, 1936년은 이 별의 자동차들에게 그리 유리한 해가 아니었습니다. 독일 엔지니어들은 W25의 후속 모델을 구상하기 시작했습니다. 당시 규정이 매우 자유로웠던 덕분에(요건은 차량 무게가 750킬로그램 미만이어야 한다는 것뿐이었음) 출력에는 제한이 없었습니다. 1937년을 위해 Mercedes는 직렬 8기통 5.7리터 슈퍼차저 엔진을 얹은 새로운 차량을 선보였습니다.

이 Mercedes의 최대 중량을 억제하는 것은 큰 기술적 도전이었으며, 이는 독일이 공학 분야에서 앞서 있음을 보여주었습니다. 경쟁자인 이탈리아 팀이나 (Audi의 선구자인) 아우토 우니온과 비교해도 그러했습니다. 알루미늄과 니켈-크롬-몰리브덴 강을 사용한 덕분에 W125는 강력한 엔진의 무게를 더하고도 가벼웠으며, 부러울 만큼 강성이 높았습니다. 앞바퀴 독립 현가장치와 1935년 시즌보다 전반적으로 더 부드럽게 조정된 세팅을 갖춘 W125는 1937년에 시즌을 지배할 준비가 되어 등장했습니다.

루돌프 카라치올라, 만프레트 폰 브라우히치, 헤르만 랑, 리처드 시먼, 크리스티안 카우츠와 함께 독일 차량들은 점수가 주어지지 않는 경주까지 포함해 그해 거의 모든 경주에서 우승했습니다. 벨기에에서만 승리를 놓쳤습니다. AVUS와 같은 고속 서킷에서는 최고 시속 380km에 도달할 수 있도록 특수 차체를 장착한 버전을 사용했습니다. 이러한 속도와 그에 걸맞은 출력은 분명 여러 해 뒤 포뮬러 1에 이르러서야 달성되었습니다.

이후 시즌의 엔진 배기량 제한으로 W125는 경주에서 물러났지만, W125가 차지하게 될 기록이 하나 더 남아 있었습니다: 도로 주행 세계 속도 기록. 1938년, 차체를 씌우고 거의 750마력에 이르는 V12 엔진을 얹은 W125의 특수 버전이 최고 속도 시속 433km를 기록했으며, 이 기록은 오늘날까지도 유효합니다.

출처 | Ultimate Car Page, Supercars