Autók történelme: Mercedes-Benz W125

A második világháború kitörése előtt Németország Adolf Hitler olyan hatalmas országot akart, amely nemcsak minden sportágban, hanem a versenyzésben is uralkodik. Ennek érdekében 1934-ben támogatást nyújtott a Mercedes-Benz és az Auto Union számára, amely lehetővé tette mindkét márkának, hogy teljes erejével bekapcsolódjon a nemzetközi versenysportba, és szinte kedve szerint uralja azt.

1937-ben, annak ellenére, hogy a Mercedes W25 és az Auto Union Tipo C az 1935-ös nemzetközi szezon számos versenyét megnyerte, 1936 nem volt kedvező a csillag autói számára; a német mérnökök ekkor már a W25 utódján kezdtek gondolkodni. A szabályozás akkori rendkívüli szabadságának köszönhetően (a követelmény az volt, hogy az autók 750 kilogrammnál könnyebbek legyenek) a teljesítményre nem volt korlátozás. 1937-re a Mercedes egy új autót mutatott be, amelyet egy 5,7 literes, nyolchengeres, soros, kompresszorral feltöltött motor hajtott.

Ezeknek a Mercedes autóknak a maximális tömegének betartása komoly technológiai kihívást jelentett, és megmutatta Németország műszaki előnyét elszánt riváljaival, az olaszokkal vagy akár az Auto Unionnal (a Audi elődjével) szemben. Az alumínium és a nikkel-króm-molibdén ötvözetű acél alkalmazásának köszönhetően a W125-ös autók a brutális motor súlyával együtt is könnyűek maradtak, mégis irigylésre méltóan merevek voltak. Az elöl független felfüggesztéssel és általában lágyabb beállításokkal a W125 1937-ben úgy jelent meg, hogy elhatározta: uralni fogja a szezont.

A Rudolf Caracciola, Manfred von Brauchitsch, Hermann Lang, Richard Seaman és Christian Kautz vezetésével a német autók az évben szinte minden versenyt megnyertek, valamint azokat is, amelyek nem jártak pontokkal. Csak Belgiumban csúszott ki a győzelem a kezükből. Az olyan gyors pályákon, mint az AVUS, egy speciális, karosszériával ellátott változatot használtak, amely akár 380 km/h maximális sebességet is lehetővé tett. Kétségtelen, hogy ilyen sebességek és ekkora teljesítmény csak sok évvel később, a Formula 1-ben valósultak meg.

A következő években érvényes motorméret-korlátozás miatt a W125-öst kivonták a versenyekről, de még egy rekordot elnyert: a közúti sebességrekordot. 1938-ban a W125 egy speciális változata, karosszériával és közel 750 lóerős V12-es motorral, 433 km/h maximális sebességet ért el, amely rekord ma is érvényben van.

Forrás | Ultimate Car Page, Supercars