BMW는 실험용 신형 수소 차량의 개발을 확정했다

지난달 BMW의 내부 소식통은 영국 잡지 Autocar에 회사가 경쟁 모델들에 맞설 수소로 구동되는 새로운 모델을 개발 중이라고 밝혔다. 이번 주에는 제조사의 영업 및 마케팅 책임자 이안 로버트슨이 해당 매체에 이 새로운 기술을 곧 시험할 것이라고 공식 확인했다.

이 임원은 앞서 소식통들이 언급한 대로 이 추진 시스템이 Toyota와 함께 개발되고 있으며, 연료전지 설계와 수소 저장 기술에서 상당한 진전이 이루어졌다고 덧붙였다. BMW는 모든 것이 제대로 작동하는지 확인하기 위해 곧 소량의 실험용 차량을 제작할 계획이다.

2006년형 Hydrogen 7에는 256CV의 V12 엔진이 탑재되어 있었으며, 이는 가솔린 또는 수소로 작동할 수 있었다.

로버트슨은 문제는 수소 충전소 인프라가 적절한 비용 대비 수익성 수준에 도달할지 여부에 있다고 설명했다. 그의 발언은 BMW가 수소에 대해 어느 정도 회의적인 입장이며, 현재로서는 전기 모빌리티에 더 큰 미래가 있다고 보고 있음을 보여준다.

로버트슨이 든 이유는 한편으로는 수소를 얻고 유통하는 데 여전히 비용이 많이 든다는 점이고, 다른 한편으로는 리튬이온 배터리 분야에서 이루어지고 있는 발전이다. 이 속도가 지속된다면 로버트슨은 10년 안에 전기차의 주행 거리와 충전에 필요한 시간에 대한 소비자들의 우려가 사라질 것이라고 예측한다.

이 실현된다면, BMW의 다음 수소 차량은 Toyota Mirai와 기술을 공유하게 될 것이다.

BMW가 연료전지를 탑재한 모델을 시장에 출시할지는 아직 분명하지 않다. 아무리 유망해 보여도, Toyota Mirai와 관련된 것으로 보이는 이 프로젝트는 제조사 경영진의 승인을 받기까지는 아직 멀었다. 경영진은 2006년 Hydrogen 7을 구상할 때 이미 수소를 시험해 본 바 있다.

출처 | Autocar