Lexus RX450h, 시험 주행: 거의 완벽에 가까운 하이브리드 SUV

Lexus는 하이브리드 파워트레인을 계속 고수하고 있으며, 이것이 기존 내연기관 엔진에 대한 진정한 대안이라는 사실을 수년간 증명해 왔습니다. 어떤 세그먼트에서든 하이브리드가 존재할 수 있다는 것도 마찬가지입니다. 이를 보여주는 예가 리뉴얼된 Lexus RX450h입니다. 이 모델은 브랜드의 플래그십이자 일본 브랜드의 가장 큰 SUV로, 더 스포티하고 진보적인 외관 디자인, 최고 수준의 품질을 유지하는 인테리어, 그리고 313 CV에 이르는 하이브리드 파워트레인으로 업데이트되었습니다. 또한 새롭게 RX450h 가 이제 더 가볍고, 민첩하며, 역동적이 되었고, 프리미엄 SUV 세그먼트에서 많은 강점을 가진 모델이 되었습니다.

외관 디자인

NX에서 처음 선보인 디자인 언어가 이제 Lexus RX에도 적용되었습니다. 이전의 둥근 형태 대신 곧고 날카로운 선으로 바뀌었고, 이것이 RX에 독특하고 확실한 개성을 부여합니다. 전면부는 브랜드의 다른 모델들과 공유하는 거대한 그릴이 돋보이며, 모든 조명 기능에 LED 기술이 적용된 헤드램프 역시 인상적입니다(빛의 확산이 뛰어납니다). 주간주행등과 앞 안개등 주변의 크롬 부분에서도 직선이 이어져, 전체적으로 스포티하고 진보적인 인상을 줍니다.

필자 개인적으로는 RX에서 가장 눈에 띄는 부분은 측면 라인이라고 생각합니다. 곧은 선들이 측면 전체를 따라 길게 뻗어 있으며, 특히 플로팅 루프가 인상적입니다. 뒷 창문 라인이 C 필러를 따라 트렁크 리드까지 이어지기 때문입니다. 뚜렷한 휠 아치는 SUV다운 느낌을 더하고, 20인치 휠(235/55 R20 사이즈)이 전체 연출을 완성합니다.

후면부에서는 LED 기술이 적용된 램프가 돋보이며, 하단의 범퍼가 RX에 스포티한 느낌을 더합니다. 마지막으로 프리미엄한 분위기를 완성하는 외관 디테일도 있습니다. 예를 들어 야간에 문을 열면 바닥에 빛을 투사하는 도어 손잡이 조명, 방향지시등, 그리고 주차 시 더 큰 안전성을 제공하는 4개의 외부 주변 카메라 시스템이 있습니다.

내장 디자인

Lexus RX 내부에 들어서면 처음 느껴지는 것은 품질이며, 그것도 최고 수준의 품질입니다. 대시보드는 가죽으로 감싸져 있고(스티칭이 보입니다), 센터 콘솔 측면은 시트와 어울리는 가죽 마감에 내부는 목재로 되어 있습니다. 목재는 스티어링 휠에도 쓰였는데, 가죽과 목재를 조합해 고급스러움을 연출하며 열선 기능도 있습니다. 도어에서도 품질이 다시 느껴지며, 수준에 못 미치는 소재를 찾기 어렵습니다. 프리미엄 SUV 중에서도 RX는 내장 마감 품질이 돋보이는 모델 중 하나라고 확실히 말할 수 있습니다.

대시보드 디자인에는 여전히 일본 디자인의 특징이 남아 있습니다. 12.3인치의 거대한 디스플레이가 눈에 띄는데(일부 사람들이 주장하는 것과 달리 터치스크린이 아닙니다. 여러 곳에 남은 지문으로 보아 그렇습니다), 아날로그 시계 같은 디테일이 이 모델의 세그먼트를 떠올리게 합니다. 계기판은 매우 충실하며, 주행 모드에 따라 회전계나 주행 방식 표시기를 볼 수 있습니다. 온보드 컴퓨터에서는 배터리 충전 상태부터 평균 연비와 주행 가능 거리까지 모든 정보를 컬러로 확인할 수 있습니다. 또한 내비게이션 안내, 엔진 회전수, 나침반, 차량 속도를 표시하는 컬러 헤드업 디스플레이도 탑재되어 있습니다.

운전 자세는 높으며(좋은 SUV답게), 시트는 그렇게 불릴 만한 수준이 아니라 오히려 안락의자에 가깝습니다. 몸을 적절히 받쳐 주고 편안하며, 특히 장거리 주행에서 그렇습니다. 시승 차량에는 마이크로 천공 가죽의 전동 시트가 장착되어 있었고, 통풍과 열선 기능이 있으며, 운전자의 온도 감지에 따라 송풍 세기나 난방 세기를 자동으로 선택하는 전례 없는 AUTO 모드까지 있었습니다.

뒷좌석에는 두 명이 충분히 앉을 공간이 있으며, 중앙 터널이 높지 않아 세 명도 편안하게 앉을 수 있어 가운데 자리의 승차감도 좋습니다. 다만 두 명의 승객이 가장 이상적이며, 마치 국가 원수가 된 듯한 기분을 느낄 것입니다. 뒷좌석은 전후로 이동할 수 있고, 공조 송풍구 외에도 열선 기능과 12V 소켓이 있습니다.

수납공간과 트렁크

수납공간 측면에서도 Lexus RX는 잘 설계되어 있습니다. 무선 휴대폰 충전 패드 같은 혁신적인 기술 솔루션(센터 콘솔에 있으며, 휴대폰이 이런 충전 방식을 지원하지 않는다면 끄는 것이 좋습니다)을 갖추고 있을 뿐만 아니라, 센터 터널에는 넓은 컵홀더가 있고, 운전자 쪽에는 작은 수납공간이 있으며, 큰 센터 박스(작은 물건용 트레이 포함), 뒷좌석 쪽 수납공간, 그리고 큰 글로브박스도 있습니다.

트렁크 용량은 539리터입니다. 배터리가 탑재된 것을 고려하면 평범한 수치입니다. 또한 트렁크 리드는 전동식입니다. 다만 깊이가 얕은 편이며, 버튼 하나만 누르면 뒷좌석을 쉽게 접어 최대 1612리터까지 공간을 늘릴 수 있습니다.

엔진과 성능: 313 CV, 매우 차분하게도 과격하게도 달릴 수 있다

Lexus RX450h의 하이브리드 파워트레인은 한 개의 내연기관과 두 개의 전기 모터로 구성되어 있습니다(주 모터가 앞축을 담당하고, 더 작은 두 번째 모터가 뒷축을 담당합니다). 내연기관 파워트레인은 262 CV 출력의 3.5 V6 가솔린 엔진이며, 주 전기 모터는 167 CV, 뒷축의 전기 모터는 67 CV입니다. 이 수치를 합하면, 결합된 하이브리드 시스템은 총 313 CV의 출력을 제공합니다. 이는 이전 세대보다 약간 증가한 수치입니다.

하이브리드 시스템도 개선되어 완전 전기 모드로 주행할 수 있는 능력이 향상되었습니다. 최대 4km까지, 항상 60km/h 이하에서 가능합니다(이전에는 2km, 40km/h였습니다). 배터리 충전 속도도 빨라졌고, 전기 모드로 더 오래 주행할 수 있어 이전 세대보다 연비를 눈에 띄게 줄일 수 있습니다. 또 다른 개선점은 자동 변속기 제어(CVT)로, 가속 시 더 자연스러워져 일반 변속기와 비슷한 느낌을 줍니다. 지금까지 하이브리드의 전형적인 문제는 고정 기어비가 없어 가속할 때 변속기가 인위적으로 느껴지고, 차량이 최고 회전수까지 올라가며 다르게 가속한다는 점이었는데, 이제 그 부분이 개선되었습니다.

V6 엔진의 부드러움과 하이브리드 파워트레인은 처음부터 확실히 느껴집니다. 하이브리드 특유의 낮은 엔진 소음에 더해, 가장 스포티한 모드에서도 전체 구성과 조화를 이루는 엔진의 부드러움이 더해집니다.

주행 성능: 지루한 하이브리드? …313 CV라면 이야기가 달라진다

이전 세대의 Lexus RX에는 스포티한 감성 측면에서 개선이 필요한 부분이 있었습니다. 차량의 무게와 치수가 역동성 측면에서 불리하게 작용했기 때문입니다. 하지만 새로운 세대의 Lexus RX450h에서는 상황이 달라졌습니다. 무게가 2톤을 넘지만, 더 민첩하고 역동적이며 스포티한 감성을 가진 섀시를 구현해 냈고, 이는 보닛 아래 숨겨진 313 CV에 걸맞습니다.

여러 주행 모드가 있습니다: ECO, Normal, Sport, Sport+. 마지막 모드에서는 차량이 엔진 응답, 스티어링, 변속기, 서스펜션을 근본적으로 바꾸어, 큰 SUV이지만 지금까지 RX 라인업에서 볼 수 없었던 역동적인 거동과 놀라운 민첩성을 보여줍니다. 프리미엄 경쟁 모델들에 매우 근접하며, 일부는 민첩성에서 앞서기도 합니다. 사실 ECO 모드에서 느껴지는 관성은 Sport+ 모드를 선택하면 완전히 사라지며, 고속에서도 매우 안정적입니다(실내에서 속도감이 거의 느껴지지 않습니다). 소음과 차음 측면에서도 탑승 승차감이 뛰어납니다.

도심에서는 부드럽게 움직입니다. 하이브리드 시스템 덕분에 대부분의 경우 배터리 상태에 따라 전기 모드로 주행할 수 있으며, 연료 소비도 줄어듭니다. 또한 시승 차량에 장착된 360도 외부 카메라 같은 장비는 도심에서 주차와 기동을 돕습니다.

연비

고속도로에서는 하이브리드 시스템이 다른 주행 환경만큼 연료를 절약해 주지는 못합니다. 마드리드 > 비고 > 마드리드의 일상적인 경로에서 평균 연비는 100km당 9.2리터였습니다. 여기에 65리터의 작은 연료 탱크를 더하면 주유를 위해 한 번 멈춰야 합니다. 하지만 일반 도로에서는 절약 효과가 분명히 나타나는데, 효율적인 주행에서는 100km당 5.6리터까지 달성했고, 일상적인 일반 도로 주행에서는 100km당 약 6.2리터를 기록했습니다. 무게 2톤, 313 CV의 SUV로서는 훌륭한 수치입니다.

도심에서는 비고의 언덕길이 배터리 충전에 도움이 되어 좋은 연비를 얻을 수 있었습니다. 도시에서 50km 이상 주행한 일상적인 경로에서 100km당 7.3리터의 연비를 기록했습니다.

편의 장비: 기본 장착된 풍부한 주행 보조 시스템

늘 그렇듯 장비 점검에서는 Euro NCAP 기준으로 안전성을 살펴봅니다. 유럽 충돌 테스트에서 Lexus RX는 성인 탑승자 보호율 91%, 어린이 보호율 82%로 별 다섯 개를 받았습니다. 기본 안전 장비도 충실합니다. 운전자용 전면, 측면, 커튼, 무릎 에어백, 전방 충돌 경고와 자동 제동, 피로 경고, 차선 유지 보조(스티어링 휠을 통해 작동), 차체 자세 제어 등이 포함되어 있습니다.

즉 기본 트림부터 어떤 안전 장비도 빠지지 않은 충분히 완비된 장비를 갖추고 있으며(다른 프리미엄 브랜드들은 이런 장비를 얻으려면 추가 옵션을 사야 하는 경우가 많습니다). 시승 차량인 Luxury 트림에는 Mark Levinson이 설계한 15개 스피커 사운드 시스템, 12.3인치 화면의 내비게이션과 온라인 서비스(Tiempo, Street View 등), 전면 통풍 및 열선 시트, 사각지대 감지, 컬러 헤드업 디스플레이 등 추가 장비가 들어 있습니다.

풀 LED 어댑티브 헤드램프는 별도로 언급할 가치가 있습니다. 눈부심 없이 항상 완벽한 빛의 범위를 유지하면서도 최대한의 시야를 확보해 줍니다. 또한 네 개의 주변 시야 카메라는 측면 영상을 확대해 주어 주차 같은 기동을 더 정확하게 할 수 있게 해 줍니다.

다만 엔터테인먼트 시스템의 메뉴는 아쉬운 점이 있었습니다. 여전히 센터 콘솔의 “마우스” 형태 컨트롤러로 조작해야 하는데, 조작감은 나아졌지만 여전히 실용적이지 않은 방식이고 메뉴 그래픽도 개선이 필요합니다.

가격

• Lexus RX450h ECO 64.900유로
• Lexus RX450h Corporate 68.400유로
• Lexus RX450h Executive 77.400유로
• Lexus RX450h F-Sport 92.000유로
• Lexus RX450h Luxury 93.400유로

의견과 개인적인 평가

이전 RX400h부터 이전 세대(300 CV RX450h), 그리고 현재의 RX까지 여러 세대를 시승해 본 결과, 변화는 매우 두드러집니다. 새로운 Lexus RX는 내장 품질이 향상되어, 일부 독일 경쟁 모델들을 능가할 정도입니다. 또한 민첩성도 향상되었는데, 이는 꼭 필요했던 부분입니다.

섀시 셋업은 여전히 편안함에 초점을 맞추고 있습니다(이전 세대에서도 그랬습니다). 하지만 더 스포티하고 민첩한 주행도 가능하게 해 주며, 하이브리드를 운전한다는 사실을 잊게 하고 313 CV 각각을 충분히 활용하게 합니다. 효율성도 개선되었습니다. 이제 하이브리드 시스템은 완전 전기 모드에서 더 긴 거리와 더 높은 속도를 가능하게 하며, 배터리 충전 속도도 빨라졌습니다. 그 결과 연료 절약이 커졌고, 고속도로에서 이 Lexus RX450h의 출력과 평균 연비 수치를 맞추기는 어려울 정도입니다.

출고가가 다소 높습니다(64.900유로). 비교하면 Audi Q7 3.0 TDI 218 CV(63.120유로)는 출력과 장비가 적고, Mercedes GLE 250 CDI 204 CV(60.725유로)도 출력과 장비가 부족하며, BMW X5 sDrive25d 231 CV(60.000유로)도 앞의 모델들과 같은 단점이 있습니다. 즉 조금 더 지불하면 차량이 더 잘 갖춰져 있으며, 특히 안전 보조 장비가 충실하고, 313 CV에 이르는 하이브리드 시스템을 포기하지 않았습니다.

결과적으로 최종 평가는 (균형 측면에서) 완벽에 가깝습니다. 가장 역동적인 프리미엄 SUV는 아닐지 몰라도, 성능과 승차감 사이의 균형을 제공하며, 품질은 의심의 여지가 없고, 추가 비용 없이 풍부한 안전 시스템을 갖추고 있으며, 외관 디자인 또한 무관심할 수 없는 매력을 지니고 있습니다.

사진 | 시험팀

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