Subaru WRX STI, 시승기 (엔진, 성능, 주행 특성 및 연비)

자동차를 사랑하는 사람이라면 누구나 한 번쯤 마음에 품어봤을 그런 차의 시승기를 쓰게 되었습니다.

저에게는 그 생각이 더 자주 떠올랐기에, 최신 세대 Subaru WRX STI를 가장 작은 부분까지 자세히 분석해 드리게 되어 기쁩니다.

엔진

WRX STI의 엔진(이번 세대부터 우리 시장에서는 Impreza라는 이름을 뗍니다)은 기본적으로 이전 모델에 탑재되었던 엔진을 재설계한 것입니다. 수평대향 구조인 이 엔진은 네 개의 실린더에 2.5리터의 배기량을 갖추고 있습니다. 물론 대형 고정 형상 터보차저로 과급됩니다.

수치를 보면 300 CV와 407 Nm으로, 이전 버전과 비교해 개선된 것이 없습니다. 이는 전체 차량에서 가장 아쉬운 부분 중 하나입니다. 이번 신형에는 가변 형상 터보나 직접 연료 분사 같은 중요한 첨단 기술이 도입될 것이라는 기대가 컸기 때문입니다.

이 엔진은 “옛 방식”을 고수한 엔진 중 하나입니다. 즉, 요즘 엔진에서는 이미 잊혀진 것처럼 보였던 감각들을 다시 느낄 수 있다는 뜻입니다. 예를 들어 “킥“이나 “터보 랙“이 그렇습니다. 낮은 회전수에서부터 밀어주긴 하지만, 300 CV 터보 엔진에 걸맞은 반응을 얻으려면 Subaru를 3,500 rpm 이상으로 회전시켜야 합니다.

성능

WRX STI의 수치는 이전 세대에 비해 약간 향상되었으며, 0에서 100 km/h까지 5.2초에 가속하고 최고 속도 255 km/h에 도달합니다. 따라서 매우 뛰어난 성능이며, Subaru는 아주 빠른 차입니다.

하지만 비슷한 출력의 경쟁 모델과 비교하면 예상보다 조금 느립니다. 비교하자면 Golf R이나 Audi S3 Sedán 같은 모델은 정지 상태에서의 가속이나 추월 구간에서 더 빠릅니다. 특히 추월에서는 차이가 더 두드러지는데, 독일 모델들은 터보 특성이 훨씬 덜 두드러지기 때문입니다.

이것이 Subaru가 느리거나 둔하다는 뜻은 아닙니다. 그렇게 말하는 것은 터무니없을 것입니다. WRX STI는 매우 빠르고 아주 효율적인 차량입니다. 이는 상시 4륜구동인 유명한 대칭형 사륜구동 시스템 덕분이기도 한데, 이 시스템은 모든 마력을 충실하게 노면에 전달합니다.

주행 특성

WRX STI의 주행 특성은 분명 이 일본 모델의 가장 두드러지는 장점 중 하나입니다. 다시 한번, 출발하는 순간부터 이미 잊혀졌던 감각들이 되살아납니다. 핸들, 페달, 기어 레버의 촉감은 확실히 단단하며, 이것이 “진지한 기계”임을 알려 줍니다.

조향 장치에 대해 말하자면, 유압식 파워 스티어링이며, 처음에는 전달되는 감각에 적응하기 어렵지만, 주행 거리가 쌓일수록 더 많은 정보를 전달하기 시작합니다. 다만 이 급의 차량에 기대하는 만큼 정보가 풍부하지는 않습니다. 그래도 매우 빠른 편이며, 락 투 락 2.5회전입니다.

브레이크 시스템은 앞축 326 mm, 뒤축 316 mm의 통풍 디스크로 구성됩니다. 각각 4피스톤과 2피스톤 고정 캘리퍼 Brembo가 물고 있어 반응은 항상 훌륭합니다. 가운데 페달을 밟을 때마다 “닻을 내린” 것 같은 느낌이 듭니다.

변속기는 6단 수동 변속기가 담당하며, 기어비는 이전 세대와 비슷하지만 마지막 단은 약간 더 깁니다. 클러치와 기어 레버의 조작감은 단단하며, 레이싱 카와 같은 느낌입니다.

사륜구동 시스템도 빼놓을 수 없는데, 세 개의 자동 잠금 디퍼렌셜을 갖추고 있습니다. 일반적인 주행 조건에서는 동력이 41:59 비율로 배분되며, 최대 50:50까지 배분될 수 있습니다. WRX STI의 사륜구동 시스템은 시장에서 가장 완벽하고 효율적인 것 중 하나입니다. Auto, Auto-, Auto+ 세 가지 자동 모드와 여섯 가지 수동 옵션을 갖추고 있으며, 마지막으로 센터 디퍼렌셜 잠금(토센 타입)도 포함됩니다.

그리고 서스펜션은 어떨까요? 서스펜션은 아마도 Subaru의 가장 큰 매력 중 하나입니다. 매우 단단하지만 딱딱하지는 않아서, 도심에서도 튀어 오르거나 불쾌한 충격이 느껴지지 않습니다. 그럼에도 아무리 빠르게 달려도 차량의 관성을 항상 완벽하게 제어할 수 있으며, 전자식 또는 지능형 제어 장치가 없음에도 타이어가 노면에 최대한 밀착되도록 합니다.

이 절에서 살펴본 모든 요소를 종합하면, 빠르게 달릴수록 더 좋아지는 차량이라는 결론에 이릅니다. 그립의 한계는 극도로 높고, 조향은 정확하고 빠릅니다. 크기에도 불구하고 방향 전환 시 거의 지체가 없어 매우 민첩한 차입니다. 앞바퀴는 매우 공격적이고 뒷바퀴는 아주 급하게 유도하거나 의도적으로 밀어붙이지 않는 한 절대 흐트러지지 않습니다.

Subaru에는 기본으로 ESP가 장착되어 있으며, 두 단계로 해제할 수 있습니다. 첫 번째 단계인 “Track”은 개입 임계값을 늦춰, 차량이 약간 미끄러지도록 두었다가 개입하며, 항상 부드럽고 정밀하게 작동합니다. 두 번째는 완전 해제로, ABS를 제외한 모든 전자 보조 장치를 완전히 제거합니다. ESP OFF가 진짜 OFF를 의미하는 몇 안 되는 차 중 하나입니다.

연비

Subaru WRX STI가 연료를 아끼는 차라고 말한다면 그것은 거짓말입니다. 그것이 사실이며, 다른 여지는 없습니다. 일본산 300 CV는 자주 연료를 마시기 때문에, 60리터의 연료 탱크가 때때로 금방 바닥나는 듯합니다. 제조사는 복합 연비 10.4리터를 공인하지만, 이는 사실상 달성하기 불가능한 수치입니다. 시속 110 km/h를 넘지 않는 장거리 고속도로 주행에서만 계기판에 약 9리터 수준이 나타날 것입니다.

WRX STI를 도심에서 사용한다면 지갑을 준비해야 합니다. 100 km당 14리터 아래로 떨어뜨리기가 매우 어렵기 때문입니다. 참고로 이 수치는 도심 주행 공인 연비입니다. 따라서 일반적인 사용에서, 도로 주행과 도심 주행을 섞으면 평균 연비는 100 km당 11.5~12리터 정도가 될 수 있습니다. 또한 이 엔진은 98 옥탄 휘발유로 최대 성능을 발휘하며, 이는 제조사가 권장하는 연료이기도 하다는 점도 강조할 만합니다.