Achter het stuur van de Explorer, de eerste Europese elektrische SUV van Ford

De auto draagt de naam van een ander legendarisch model van het merk met de ovale embleem, maar heeft in werkelijkheid weinig met dat model gemeen, want de afmetingen zijn aanzienlijk compacter en het aandrijfsysteem werkt uitsluitend op elektriciteit. De auto is in Europa ontworpen en in Keulen gebouwd, belooft meer dan 600 km actieradius en kondigt laadvermogens van tot 185 kW aan.

De nieuwe uitvoering is gebaseerd op het MEB-platform van de groep Volkswagen, waarmee veel mechanische en elektrische onderdelen worden gedeeld. De afmetingen liggen in het midden van de categorie, met een lengte van 4,47 meter, een breedte van 1,87 en een hoogte van 1,63 meter, en een wielbasis van 2.770 mm. De opgegeven kofferbakinhoud is 470 liter (1.460 als de achterbanken worden neergeklapt), en het gewichtsverschil tussen de achterwiel- en vierwielaangedreven versies is niet groot: 77 kg. 2.090 kg voor de RWD-versie en 2.167 kg voor de AWD.

Opvallend is de prestatie van de nieuwe Explorer, die sneller kan accelereren dan een Focus ST Performance met 340 CV. Dat betekent dat de Explorer AWD in 5,3 seconden 100 km/u kan halen en bovendien tot 1.200 kg kan trekken. De variant met minder vermogen sprint van 0 naar 100 km/u in 6,4 seconden en bereikt een topsnelheid van 180 km/u, net als de vierwielaangedreven versies.

Twee motoren, twee aandrijfsystemen

De achterwielaangedreven configuratie beschikt over een lithium-ionbatterij van 77 kWh, levert 210 kW en een maximaal koppel van 545 Nm, terwijl de vierwielaangedreven varianten beschikken over een accu van 79 kWh (andere celconfiguratie), een vermogen van 250 kW en een koppel van 545 Nm voor de achtermotor en 134 Nm voor de voorste. Later komt er ook een RWD-versie met één motor en een NMC-accu van 52 kWh capaciteit, met 170 CV. Alle versies ondersteunen laden op driefasige wisselstroom tot 11 kW.

De homologatiecijfers voor het verbruik zijn opvallend voor een model met deze afmetingen, dit vermogen en dit gewicht. De versie met één motor en achterwielaandrijving belooft een verbruik van 13,9 kWh/100 km, terwijl de krachtigste variant met vierwielaandrijving het energieverbruik opdrijft tot 15,7 kWh/100 km. Zo komt de maximale WLTP-actieradius uit op 602 km voor de achterwielaangedreven versie en 566 km voor de krachtigste versie met de grootste accucapaciteit. Het verschil zit vooral in het maximale laadvermogen bij gelijkstroom: de kleine accu accepteert pieken tot 135 kW, de accu van 79 kWh tot 185 kW. Theoretisch zou laden van 10 naar 80% dan 26 minuten duren.

Ruim en praktisch interieur

Het interieur is zorgvuldig ontworpen, met goed afgewerkte materialen en een hoge pasvorm. Het is bijzonder ruim en open. Naast ongeveer 470 liter gecombineerde opbergruimte -inclusief de MegaConsole van 17 liter en het afsluitbare vak My Private Locker- beschikken alle Explorers over het verbonden infotainmentsysteem SYNC Move 2 met een verstelbaar centraal aanraakscherm van 14,6 inch, dat over een boog van meer dan 30 graden omhoog en omlaag kan. Minder overtuigend is het bedieningssysteem van de zijruiten, dat van Volkswagen is overgenomen en slechts twee drukknoppen voor de vier ruiten heeft (er moet eerst een schakelaar worden geactiveerd om de voor- of achterruiten te selecteren).

Het verwarmde stuurwiel en de verwarmde voorstoelen, de bestuurdersstoel met massagefunctie en draadloos opladen van de telefoon zijn standaard aanwezig. Er is ook een originele soundbar voor betere geluidskwaliteit, die draadloos kan worden aangesloten via Android Auto en Apple CarPlay.

De Premium-afwerkingen krijgen een B&O-geluidssysteem met 10 luidsprekers, sfeerverlichting binnenin, 20-inch velgen en dynamische matrix-LED-koplampen met grootlicht zonder verblinding door onafhankelijke segmenten.

De optionele extra’s beperken zich tot een panoramadak van meer dan 1 vierkante meter glasoppervlak en een rijhulppakket met handsfree achterklep, head-up display, 360-gradencamera en geassisteerd rijstrookwisselsysteem. Deze functies komen bovenop de rijhulpsystemen die standaard zijn, waaronder de adaptieve cruisecontrol met stop-and-go en een waarschuwing voor obstakels bij het uitrijden, onder andere.

Soepel en prettig rijgedrag

Zoals bij de meeste volledig elektrische modellen zijn de soepelheid, de stilte en de afwezigheid van trillingen de meest opvallende kenmerken tijdens het rijden. Bij de Explorer zijn deze kenmerken nog sterker, want de auto is stiller dan veel concurrenten. Het lijkt erop dat de afdichting zorgvuldiger is uitgevoerd, want er zijn geen windgeruisen of geluiden van het onderstel waarneembaar.

Juist dit aspect verdient ook een compliment: de auto ligt goed op de weg, geeft vertrouwen en biedt veel rijplezier, dankzij een uitstekende afstelling van stuur, vering en remmen. Hij is niet bijzonder stijf, maar de vering filtert oneffenheden goed weg en is zeer comfortabel en efficiënt. De besturing is zeer nauwkeurig, al lijkt er te veel bijstand te zijn, waardoor het stuur zo licht reageert dat je soms moet corrigeren. De rijmodi, die via het centrale scherm worden gekozen, lijken ook niet erg intuïtief, al is het waar dat ze na enige kennismaking geen problemen opleveren.

De schakelhendel, identiek aan die van de elektrische modellen van Volkswagen, is comfortabel te bedienen. Hij zit op de stuurkolom, naast het stuur, en je hoeft je hand niet ver te verplaatsen om de sterkste remstand B te activeren. Soms bleef de versnellingshendel echter in stand N (neutraal) staan doordat we hem de verkeerde kant op hadden gedraaid.

De auto heeft een aanpasbare rijmodus om de motorrespons te wijzigen. Bij de vierwielaangedreven varianten is er bovendien een Trail-modus die het aandrijfsysteem aanpast voor betere grip.

Gamma en prijzen

Voorlopig zijn er twee technische opties met twee verschillende uitrustingsniveaus: de Explorer RWD 77 kWh met 286 CV, verkoopprijs 46.562 euro, in de Premium-uitvoering kost hij 49.582 euro. De Explorer AWD met 340 CV kost 55.851 euro, en in de Premium-uitvoering 58.851 euro, zonder rekening te houden met overheidssubsidies. Er zijn zes kleuren verkrijgbaar (het metallic Artic Blauw kost niets extra). Wit kost 269 euro, zwart en metallic Magnetic 620 euro, en de Premium-kleuren Azul My Mind en Rood Lucid kosten 878 euro.

Wat de uitrustingspakketten betreft: het Driver-pakket, dat head-up display, rijstrookcentrering met rijstrookwisselassistent, Active Park Assist (met 12 sensoren), 360º-camera en handsfree achterklep omvat (standaard in Premium), kost 1.610 euro in de basisversie en 1.130 euro in de Premium-uitvoering.

De AGR-stoelen met elektrische verstelling, massagefunctie en geheugen, beschikbaar voor beide uitvoeringen, kosten 610 euro. De intrekbare trekhaak kost 900 euro; het panoramadak (alleen beschikbaar in Premium) kost 1.240 euro, en de warmtepomp, beschikbaar in beide uitvoeringen, 1.300 euro. De lichtmetalen velgen van 21 inch kosten 1.200 euro voor de standaardversie en 600 euro voor de Premium.

Fotogalerij