BMW en Toyota kondigen de serieproductie van een nieuwe generatie brandstofcelsystemen aan voor 2028

De geleidelijke komst van steeds meer volledig elektrische modellen dreigt de ontwikkeling van andere interessante technologieën in de schaduw te stellen, maar we mogen niet vergeten dat merken als BMW en Toyota, ook zeer relevante spelers op het gebied van elektrische auto’s en hybriden, werken aan hun derde generatie waterstofaandrijfsysteem, dat een alternatief zou kunnen worden voor elektrische auto’s.

De samenwerking tussen BMW en Toyota op het gebied van brandstofcelsystemen is niet nieuw. Het Japanse bedrijf leverde het complete systeem aan het Duitse bedrijf, dat vervolgens in 2014 in de BMW 535iA werd ingebouwd, terwijl de tweede generatie in 2021 de BMW iX5 Hydrogen mogelijk maakte. Nu werken beide bedrijven samen aan de ontwikkeling van een derde generatie aandrijfsysteem voor personenvoertuigen. Dit verkeert al in een gevorderd stadium, en BMW heeft al een aantal interessante kenmerken onthuld:

• Compact ontwerp: Een van de belangrijkste eisen om deze technologie overtuigend te maken, is een compact systeem. Dat is gelukt dankzij een aanzienlijke toename van de vermogensdichtheid, waardoor de eenheid aanzienlijk compacter is dan de vorige generatie. Het brandstofcelsysteem neemt zelfs ongeveer 25% minder ruimte in beslag.
• Integratie in meerdere architecturen: Net als bij elk huidig voertuig is het derde generatie brandstofcelsysteem ontworpen om in elk platform te worden geïnstalleerd. Dat is een groot voordeel voor klanten, die kunnen kiezen uit elektrische auto’s, waterstofauto’s, hybriden en misschien ook verbrandingsmotoren.
• Efficiënter systeem: Deze evolutie heeft ervoor gezorgd dat de nieuwe generatie veel efficiënter is dan zijn voorganger. Dit is mogelijk dankzij de verbetering van individuele componenten op basis van de aandrijftechnologie die samen met Toyota is ontwikkeld, en dankzij geoptimaliseerde bedrijfsstrategieën. Zo is het bereik en het vermogen vergroot, terwijl het energieverbruik is verlaagd.

BMW heeft bevestigd dat deze nieuwe generatie brandstofcelsystemen in 2028 de serieproductiefase ingaat, vanuit de fabriek van het bedrijf in Steyr. Deze fabriek heeft veel ervaring met alle soorten aandrijfsystemen in het modelassortiment van de BMW-groep, en wordt momenteel uitgebreid met nieuwe testbanken, productiefaciliteiten en aanpassingen aan de bestaande gebouwen, zodat nieuwe aandrijftechnologieën kunnen worden geïmplementeerd en verder ontwikkeld.

Daarnaast is de fabriek van BMW in Landshut verantwoordelijk voor de bouw van nieuwe hardware en apparatuur voor de serieproductie van brandstofcelvoertuigen, zoals de toekomstige, voor waterstof specifieke regeleenheid BMW Energy Master, die naar verwachting in 2026 op de markt komt. Deze eenheid kan de energievoorziening regelen binnen een bereik van 400 tot 800 V, en fungeert tevens als interface voor de gegevens van de hoogspanningsaccu. Net als bij de BMW iX5 Hydrogen zal de fabriek in Landshut ook nu weer de behuizing en de drukplaat van het brandstofcelsysteem van de nieuwe modellen vervaardigen.