BMW e Toyota anunciam a produção em série de uma nova geração de sistemas de pilha de combustível para 2028

A chegada gradual de cada vez mais modelos totalmente elétricos não deve ofuscar o desenvolvimento de outras tecnologias interessantes, mas não devemos esquecer que marcas tão importantes como BMW e Toyota, também protagonistas muito relevantes no domínio dos carros elétricos e híbridos, estão a desenvolver a sua terceira geração do sistema de propulsão a hidrogénio, que deverá ser uma alternativa aos carros elétricos.

A colaboração entre BMW e Toyota no domínio dos sistemas de pilha de combustível vem de longe, e é que a empresa japonesa forneceu à alemã o sistema completo que foi posteriormente instalado no BMW 535iA em 2014, enquanto a segunda geração marcou a chegada do BMW iX5 Hydrogen em 2021. Agora ambas as empresas vão trabalhar em conjunto no desenvolvimento de uma terceira geração do sistema de propulsão para veículos de passageiros, encontrando-se num estado já avançado e do qual a BMW já apresenta características interessantes:

• Design compacto: Uma das principais características para que esta tecnologia se desenvolva e seja convincente é conseguir um sistema compacto, algo que foi alcançado graças a um aumento significativo da densidade de potência, dando origem a uma unidade significativamente mais compacta em relação à geração anterior; de facto, conseguiu-se reduzir o espaço ocupado pelo sistema de pilha de combustível em cerca de 25%.
• Integração em múltiplas arquiteturas: Tal como acontece com qualquer veículo atual, a terceira geração do sistema de pilha de combustível foi pensada e concebida para ser instalada em qualquer plataforma, o que representa uma grande vantagem para os clientes, que podem escolher entre carros elétricos, de hidrogénio, híbridos e, talvez também, de combustão.
• Sistema com maior eficiência: Esta evolução permitiu que a nova geração seja muito mais eficiente do que a sua antecessora, graças a uma atualização dos componentes individuais baseada na tecnologia de propulsão desenvolvida conjuntamente com a Toyota e através de estratégias operacionais otimizadas, de forma que se conseguiu uma maior autonomia e potência, ao mesmo tempo que se reduziu o consumo de energia.

A BMW confirmou que esta nova geração de sistema de pilha de combustível entrará na sua fase de produção em série em 2028 e fá-lo-á a partir da fábrica da empresa em Steyr, uma fábrica com ampla experiência em todos os tipos de sistemas de propulsão da gama de modelos do Grupo BMW, e que está atualmente a ser ampliada, dotando-a de novos bancos de ensaio e instalações de produção, bem como de modificações nos edifícios atuais para implementar novas tecnologias de propulsão e o seu aperfeiçoamento.

Além disso, a fábrica de Landshut da BMW será responsável pela construção de novo hardware e equipamento para a produção em série de veículos com pilha de combustível, como a futura unidade de controlo BMW Energy Master, específica para hidrogénio, que deverá ver a luz em 2026. Esta unidade é capaz de controlar o fornecimento de energia numa gama de 400 a 800 V, atuando também como interface para os dados da bateria de alta tensão. Esta fábrica de Landshut, como já aconteceu com o BMW iX5 Hydrogen, voltará a ser a responsável pela fabricação da carcaça e da placa de pressão do sistema de pilha de combustível dos novos modelos.