Hennessey VelociRaptor 400, de directe concurrent van de Raptor-versie van de Ford Bronco

Eind 2020, terwijl de hele autowereld in spanning uitkeek naar de start van de productie van de Ford Bronco, was Hennessey zelfs het ovalenmerk voor: het presenteerde en kondigde aan dat zijn woeste VelociRaptor V8 nog eerder zou komen. Nu kondigt Ford de radicaalste versie van de Bronco aan, de Raptor, en opnieuw heeft Hennessey het gedaan door de aanstaande productie van de VelociRaptor 400 aan te kondigen, die qua prestaties gelijk is aan die versie.

De werkplaatsen van Hennessey zijn de laatste tijd flink in de weer, want als het nog maar een paar dagen geleden is dat ze de VelociRaptor 600 aankondigden, een beperkte oplage op basis van de F-150 Raptor, komen ze nu met een nieuw model van Ford op de proppen, de Bronco Raptor, die ze VelociRaptor 400 noemen: een gematigder versie dan de eerdere preparatie die Hennessey op hetzelfde model had uitgevoerd.

Laten we niet vergeten dat de VelociRaptor V8 een echt monster was. Hij gebruikte een V8 Coyote-blok van 5.000 cc, vergelijkbaar met dat van de F-150 of de Mustang, maar met de nodige aanpassingen om het vermogen te verhogen tot bijna 750 CV. Werkelijk brutale cijfers, zozeer dat de Bronco van Hennessey de 0-96 km/u in slechts 4,5 seconden haalde, en bovendien ging dat gepaard met andere mechanische aanpassingen om de auto geschikt te maken voor zoveel vermogen.

De Hennessey VelociRaptor 400 is niet zo monsterlijk, maar hij overtreft de originele Bronco Raptor wel in vermogen, en niet alleen dat: hij wordt ook eerder geproduceerd, zodat de ongeduldigen of wie grotere prestaties wil eerder kunnen rijden. Onder de motorkap van de VelociRaptor 400 is geen nieuwe motor geplaatst; het originele EcoBoost V6-blok van 2.700 cc is er nog steeds, maar met aangepast inlaat- en uitlaatsysteem en een geherconfigureerde ECU, waardoor hij tot 417 CV komt, samen met een koppel van 813 Nm. Met die cijfers sprint hij in 4,9 seconden naar 100 km/u.

Het is zonder twijfel een substantiële verbetering van de prestaties van de EcoBoost V6, want laten we niet vergeten dat deze motor standaard 310 CV en 542 Nm maximaal koppel levert. Bovendien overtreffen de cijfers van de VelociRaptor 400 vrijwel de pas gepresenteerde Bronco Raptor, die, zoals we al schreven, een EcoBoost-blok van 3.000 cc gebruikt en naar verwachting meer dan 400 CV zal leveren, in afwachting van de officiële cijfers van Ford.

Al dit vermogen van de VelociRaptor 400 gaat gepaard met een reeks esthetische aanpassingen, zoals specifieke voor- en achterbumpers, extra LED-verlichting, velgen van 18 inch met daarbij enorme banden van 35 inch, verlengde vering voor beter gedrag off-road, intrekbare instaplijsten en logo’s die duidelijk maken welk model het is. In het interieur zijn er specifieke borduursels op de stoelen en een onderscheidend plaatje met het volgnummer van het exemplaar, want Hennessey gaat de kit beperken tot 200 exemplaren.

Hennessey kondigt aan dat het VelociRaptor 400-pakket 24.950 dollar gaat kosten, waar de prijs van de Ford Bronco nog bij komt. Om potentiële kopers gerust te stellen: het kan worden besteld in zowel de versies met twee of vier deuren, en met hardtop of zachte kap.