Is het de moeite waard om met de versnelling in vrijloop te rijden?

De volkswijsheid zit vol goede raadgevingen die, hoe goed bedoeld ook, met alle goede bedoelingen van de wereld, averechts kunnen werken voor de motor en zelfs voor andere onderdelen van de auto. Sommigen beweren dat rijden in vrijloop een goed idee kan zijn om brandstof te besparen, maar zoals bijna altijd zijn volkswijsheden niet zo waar als we ons kunnen voorstellen.

Klopt de bewering dat je brandstof kunt besparen door de auto in vrijloop te laten rijden? De waarheid is dat je daarmee niet alleen geen brandstof bespaart, maar dat het verbruik in sommige gevallen zelfs iets hoger kan uitvallen en veiligheidsproblemen bij het rijden kan veroorzaken. Laten we kijken waarom.

Allereerst zorgen de versnellingen voor de verbinding tussen de motor en de wielen, zodat de wielen het vermogen ontvangen dat door de motor wordt opgewekt. Wanneer je de versnelling in vrijloop zet, worden beide systemen echter ontkoppeld. Dat betekent dat de motor niet weet dat de auto rijdt en dat de injectoren brandstof in de motor spuiten om hem te laten draaien.

Bij rijden bergafwaarts zijn het de wielen die de beweging naar de motor overbrengen, precies andersom dan normaal. Bovendien fungeert de motor dan als rem en maakt hij het mogelijk om de controle te behouden op elk moment. Op het moment dat je een helling afrijdt en het gaspedaal niet indrukt, staat de motor vrijwel in verbruik 0.

Nog iets belangrijks. Je rijdt niet alleen zonder brandstof te verbruiken, maar ook andere belangrijke onderdelen van de auto blijven actief. Doordat je de snelheid regelt met de motorrem en af en toe gas geeft, blijft de auto onder controle van de bestuurder en worden risico’s vermeden.

Als je in die omstandigheden in vrijloop rijdt en de helling benut, remt men harder en kunnen de remmen beschadigd raken, doordat ze sneller slijten. Bovendien kun je te maken krijgen met mechanische complicaties. Een grotere aanwezigheid van roet in de EGR-klep, de katalysator en het roetfilter kan leiden tot een storing of op zijn minst tot problemen tijdens het rijden.

Op een vlakke weg is de situatie vergelijkbaar. De vrijloop zorgt ervoor dat de motor brandstof toelaat om hem draaiende te houden, terwijl met een ingeschakelde versnelling de motor meebeweegt met de wielen en er geen brandstof wordt verbruikt. Pas wanneer je het gaspedaal indrukt, komt er brandstof bij en wordt er verbruikt.

De noodzaak om de controle over de auto te behouden, storingen in de remmen en in de motor te voorkomen en echt brandstof te besparen, maakt het onontbeerlijk om altijd met een ingeschakelde versnelling te rijden. Vergeet dat niet.