Lexus GS 450h, test (Motor, prestaties, rijgedrag en verbruik)

Wanneer we aan een luxe sedan denken, komen meteen merken in ons op als Mercedes, BMW en Audi… met hun respectievelijke Clase E, Serie 5 of A6. Maar er bestaan zeer interessante alternatieven die zich met de genoemde modellen kunnen meten. Alternatieven die een andere kijk geven op hoe een premium sedan eruit moet zien. Sportiviteit of comfort? Zuinig verbruik of prestaties? Waarom zou je kiezen als je dit allemaal in één auto kunt hebben?

Vandaag testen we concreet een sedan van meer dan vijf meter, met een krachtige motor van 345 CV, een verbruik dat past bij een dieselsedan, een uitzonderlijk rijcomfort dankzij de luchtvering, een ruim interieur voor vijf volwassenen, een premium geluidssysteem dat de auto in een concertzaal verandert, en vooral met de sportiviteit van die 345 CV. Een hybride sedan én sportief? Ja, bij de Lexus GS450h sluit comfort maximale sportiviteit niet uit.

Motor en prestaties

Om de nieuwe Lexus GS goed te leren kennen beginnen we bij de motor, in Spanje is de combinatie van elektromotor en benzinemotor een van de twee beschikbare opties; de andere is de 250 benzine met 208 CV. Maar dit hybride geheel heeft aan prestaties en vermogen niets ingeleverd.

Onder de benaming 450h schuilt een 3.5 V6-benzinemotor die samenwerkt met een elektromotor; samen leveren ze 345 CV. Dat heeft verschillende voordelen. Ten eerste is de motor erg soepel: wanneer we niet in elektrische modus rijden, gebruikt de auto de rustige V6 om vooruit te komen, en de acceleratie is altijd lineair en progressief.

Deze combinatie van benzine- en elektromotor heeft ook voordelen op het gebied van onderhoud en betrouwbaarheid, want een benzinemotor is goedkoper in onderhoud dan een diesel en betrouwbaarder door zijn eenvoud: het is een V6 die op de oude leest is geschoeid (zonder downsizing, zonder turbo’s, zonder de motor tot het uiterste te drijven…).

Maar is hij sportief, is hij echt performant? Het is evident dat een hybride vanwege het extra gewicht minder wendbaar is, en bij de GS gaat het om meer dan twee ton en een auto met nogal forse afmetingen. Maar het antwoord op de vraag of hij performant is, is resoluut: ja.

We kunnen kiezen uit verschillende rijprogramma’s (in het onderdeel over het rijgedrag ga ik hier uitgebreid op in) we kunnen zuinig rijden en proberen een laag verbruik te halen, of het gaspedaal diep intrappen en voelen hoe de 345 CV krachtig beginnen te duwen en het motorgeluid sterk lijkt op dat van een typische benzinesportwagen (dit geluid wint na verloop van tijd je hart).

Het is wel zo dat het antwoord niet zo direct is als bij een vergelijkbare V6-diesel met turbo, die vanaf lage toerentallen al zijn volle kracht levert, maar ook de GS versnelt snel en zodra we het toerental opvoeren, wordt de motor scherper.
Als goede hybride gebruikt hij een automatische CVT-versnellingsbak met zes verhoudingen die alle kracht naar de achteras stuurt. De bak is soepeler geworden (bij andere modellen liep het toerental meer op en was de bak minder soepel), maar het is duidelijk dat hij niet de soepelheid en snelheid van een dubbelkoppelingsbak heeft. Hij beschikt over een sequentiële modus en schakelpaddles achter het stuur.

Rijgedrag

Rijden in een Lexus GS is het meest vergelijkbaar met zitten in een bubbel die je op voortreffelijke wijze van de buitenwereld isoleert. Dat gevoel hadden we al bij de test van de Lexus RX450h dankzij de luchtvering, en nu herhaalt het zich bij de GS door het regelbare luchtveringssysteem.

Op de weg is het rijcomfort zeer hoog. De auto absorbeert de oneffenheden van het asfalt en is goed geluidsisolerend, waardoor het comfort van de inzittenden behouden blijft. Daar komen de microgeperforeerde lederen stoelen (met ventilatie en verwarming) bij, en dan maakt het niet uit wat voor weer het is of hoe de weg eruitziet: we reizen als een staatshoofd.

Om het maximale eruit te halen, beschikt de auto over een keuzeknop met vier verschillende modi: ECO, Normal, Sport en Sport+. Ze hebben allemaal invloed op de respons van het gaspedaal (sneller of trager), op de besturing (meer of minder bijstand) en op de vering (bij Sport+ wordt die strakker). In de modi Sport en Sport+ verandert de rechter meter van het instrumentarium in een toerenteller, terwijl hij in de modi Normal en ECO de efficiëntie van onze rijstijl aangeeft.

En het sportieve gedeelte? Tot we de kans kregen de nieuwe GS op het circuit te testen, had ik persoonlijk mijn twijfels over de wendbaarheid en sportiviteit van deze auto. Maar de regelbare luchtvering, een goed chassis en een krachtige motor doen echte wonderen. Het is natuurlijk geen Audi TT wat dynamiek betreft, maar gezien het gewicht en de afmetingen is de wendbaarheid indrukwekkend wanneer we de modus Sport+ op de middenkonsole selecteren.

En de sportiviteit bereikt het hoogste niveau in de F-Sport-versie, die naast een afwijkende exterieurstijl ook een ander stuursysteem heeft, een geavanceerde stabiliteitscontrole in vijf fasen en een stuurbare achteras die de respons en het dynamisch rijgedrag verbetert.

Samengevat verrast de Lexus GS met zijn niveau van interieurcomfort, maar tegelijk staat hij bepaalde sportieve uitspattingen toe die bij een auto van deze afmetingen ongebruikelijk zijn. Tot slot moeten we het nog over de remmen hebben: doeltreffend, maar met het typische gevoel van een hybride.

Verbruik

Op de snelweg volstaat 6,6 liter per 100 km, een zeer goede waarde, die meer past bij een dieselsedan van 300 CV dan bij een benzinemotor. Op de landweg schommelen de cijfers tussen 7 en 8 liter per 100 km. Het hangt af van hoe zuinig we rijden: in dit geval is het niet moeilijk om rond de 7 liter uit te komen, terwijl bij een zorgelozer rijstijl het verbruik rond de 8 liter zal liggen.

In de stad hebben we twee tests gedaan, een in het centrum van Madrid en een typische in Vigo (de stad van de hellingen). In Madrid bedroeg het gemiddelde verbruik na een traject van ongeveer 10 km door het centrum, met verkeer, 9 liter per 100 km. In de Galicische stad lag het verbruik rond de 10-11 liter per 100 km.

In het tweede deel van de test bespreken we het exterieurontwerp van de Lexus GS, het interieur, de kwaliteit van de afwerking en de ruimte die de passagiers krijgen. Daarnaast bekijken we ook de grootte van de kofferbak.

Foto’s | Diego G. Moreira