Mazda 3 2017, test en presentatie; lichte aanpassingen voor een zeer dynamische compacte auto

Als we een week geleden de update van de SEAT León uit de eerste hand al mochten leren kennen, is het vandaag de beurt aan het aanbod van een van zijn grootste rivalen, de Mazda 3.

Net als de León ondergaat de Mazda 3 een lichte update, waarbij het uiterlijk wordt verbeterd en de technische en technologische mogelijkheden worden uitgebreid.

De 3 is een van de meest emblematische modellen van Mazda, want sinds de lancering van de eerste generatie in 2003 is hij een van de populairste voertuigen die het Japanse merk op de Europese markt heeft verkocht. Op dit moment is hij niet meer het bestverkochte model van het gamma, want hij is voorbijgestreefd door de CX-5 en CX-3, twee SUV’s met enorm veel populariteit.

Exterieurontwerp: subtiele verschillen

Een “leek” in de autowereld zal het moeilijk krijgen als hij een snelle blik werpt op een Mazda 3 2017 en er daarna een exemplaar van voor de bovengenoemde restyling tegenkomt. De wijzigingen zijn weliswaar vrij talrijk, maar ze zijn vooral gericht op het verbeteren van de harmonie van het geheel, zonder grote veranderingen door te voeren.

Aan de voorkant zijn de wijzigingen vooral doorgevoerd in een grille met een opnieuw ontworpen omtrek en in de lichtgroepen, die weliswaar even groot zijn, maar een andere interne vormgeving hebben en in de hogere versies volledige LED-verlichting bieden. Ook de bumper is nieuw en integreert beter de mistlampen en de richtingaanwijzers.

Nieuw zijn ook de buitenspiegels met geïntegreerde LED-richtingaanwijzers, en achterlichten met meer LED-functies, zoals het remlicht. De achterbumper heeft scherpere lijnen om de designtaal beter tot uiting te laten komen. De lichtmetalen velgen van 18″ krijgen nieuwe ontwerpen, en er worden drie nieuwe carrosseriekleuren toegevoegd.

Interieurontwerp: gericht op het rijden

In het interieur gebeurt iets vergelijkbaars als bij de carrosserie: de veranderingen zijn er wel, maar zonder ze aan te wijzen is het moeilijk ze op te merken. Misschien is de meest opvallende het nieuwe stuur, dat van vorm is veranderd met dunnere spaken, een iets kleinere airbag en een prettiger materiaal aan de aanraking. De knoppen zijn beter georganiseerd, en hoewel dit niet beschikbaar zal zijn in ons land, kan de buitenring verwarmd worden.

Ook de middenconsole is nieuw, beter georganiseerd, met bekerhouders die nu een schuifbare afdekking hebben om het uiterlijk en de strakke lijnen netjes te houden. De middenarmleuning verliest iets van zijn lengte, wat voor bestuurders van bepaalde lengte ongemakkelijk kan zijn.

Bovendien is de Head-Up Display aanzienlijk verbeterd. Hij is nu in kleur, heeft meer resolutie en zichtbaarheid en biedt meer volledige informatie, met details over rijassistentie en aanwijzingen van het navigatiesysteem. De instrumentatie is nu beter leesbaar dankzij een betere verlichting en een lichte aanpassing van de hoek van de wijzers.

De voorstoelen zijn ook onder het mes gegaan en zijn nu comfortabeler, met betere zitgreep en minder drukpunten op de inzittende, wat leidt tot minder vermoeidheid op lange ritten. De geluidsisolatie is verbeterd doordat afdichtingen en isolatiematerialen zijn herzien.

Rijdynamiek: Skyactiv-motoren en G-Vectoring

De beroemde Skyactiv-filosofie van Mazda is inmiddels bij iedereen bekend, een manier van denken die zich niet alleen laat zien in de motoren, maar ook doorwerkt in het chassis en de versnellingsbakken. Het motorengamma blijft ongewijzigd, met drie benzineopties: 1.5 Skyactiv-G 100 pk, 2.0 Skyactiv-G 120 pk en 2.0 Skyactiv-G 165 pk. Alle worden gecombineerd met een handgeschakelde 6-versnellingsbak, maar de 120 pk-motor kan ook met een automaat met evenveel versnellingen worden gecombineerd.

In diesel is het aanbod kleiner, met een 1.5 Skyactiv-D van 105 pk en een 2.2 Skyactiv-D van 150 pk, beide met de mogelijkheid van beide transmissietypes. Opvallend is dat meer dan de helft van de verkopen van de 3 benzinemotoren betreft, een trend die niet alleen bij dit model maar op de hele Spaanse markt steeds verder toeneemt.

Tijdens deze eerste kennismaking hebben we de 2.0 Skyactiv-G van 120 pk met handbak mogen uitproberen, een uiterst evenwichtige aandrijving, met een zeer progressieve respons die toch niet aan vermogen tekortschiet. Het is zeker een zeer aan te raden motor, met een optimaal functioneren. Het verbruik bij normaal gebruik komt rond de 6 liter, mede dankzij lange overbrengingen van de versnellingsbak, waardoor de motor bij 120 km/h nauwelijks de 2.500 toeren haalt.

De 1.5 Skyactiv-G van 105 pk hebben we ook getest. Hij biedt voldoende respons bij een bescheiden gebruik en heeft een zeer laag verbruik, rond de 4,5 liter/100 km. Wel werkt hij iets ruwer in vergelijking met de benzinemotoren.

De Mazda 3 is het tweede model in het gamma dat het G-Vectoring-systeem heeft, dat automatisch op de remmen ingrijpt om de lijn van de auto te verbeteren, waardoor hij stabieler en beter bestuurbaar wordt. Dit systeem verhoogt ook het comfort aan boord, dankzij minder invloed van de G-krachten.

In het echte leven gaat de Mazda 3 met groot gemak door bochten, de situatie wordt zonder stress beheerst en de lijn blijft intact. Daarbij helpen ook een goed gevoel in de remmen en de besturing, evenals een versnellingsbak met korte slagen en precieze schakelingen.

Technologie: veiligheid voorop

Op technologisch gebied had de huidige generatie de lat al hoog gelegd bij de lancering, maar met de komst van de restyling verbetert de Japanse compacte auto zijn mogelijkheden verder. Het noodremsysteem SCBS kan nu ook voetgangers detecteren en werkt tot 80 km/h. Ook de adaptieve cruisecontrol heeft een groter bereik, van 145 naar 160 km/h.

Het verlichtingssysteem zet een stap vooruit: de bi-xenonverlichting wordt vervangen door volledige LED-verlichting. Bovendien kunnen de rijkst uitgeruste varianten optioneel kiezen voor adaptieve verlichting, die de verlichting in de stad verbetert, het zichtveld op de snelweg vergroot en het grootlicht kan gebruiken zonder andere weggebruikers te verblinden, door individuele LED-modules in en uit te schakelen.

Het voertuig kan ook vermoeidheid bij de bestuurder detecteren en waarschuwt dan dat het verstandig is om een pauze te nemen. Ten slotte kan het systeem voor waarschuwing bij onbedoeld van rijstrook wisselen nu ook voorkomen dat er onopzettelijk van rijstrook wordt gewisseld, door licht in te grijpen op het stuur in bochten met een grote straal.

De Mazda 3 2017 is nu al verkrijgbaar bij de dealers van het Mazda-netwerk in Spanje, met een startprijs van 17.225 € voor de 1.5 Skyactiv-G 100 pk in de Style-uitvoering. De meest verkochte versie, de 2.0 Skyactiv-G 120 pk Luxury, heeft een prijs van 20.765 €, beide inclusief kortingen.

Foto | Daniel Valdivielso