Motorolie voor de auto: halfsynthetisch of synthetisch?

In de toekomst, wanneer je een elektrische auto rijdt, hoef je je geen zorgen te maken over de motorolie van je auto. En ook nu niet, als je een auto met een verbrandingsmotor of een hybride rijdt en het onderhoud volledig aan de garage overlaat, zonder je zorgen te maken over het type olie dat in de motor wordt gegoten. Maar er zijn nog steeds veel gebruikers die veel aandacht besteden aan de olie die ze in hun auto’s gebruiken, ook al gebeurt dat in de garage; en sommigen die hem zelf verversen. Dit artikel is bedoeld voor al die mensen, en voor wie gewoon wat meer wil weten omdat hij gepassioneerd is door motoren en mechanica.

Om te begrijpen wat we over oliën gaan vertellen, is het goed te weten dat een motorsmeermiddel ongeveer voor 70 procent uit een basis bestaat en voor 30 procent uit additieven die de eigenschappen ervan verbeteren.

Een minerale olie is die waarin de basis rechtstreeks wordt verkregen via een proces van destillatie en raffinage van aardolie; aan deze basis worden ook additieven toegevoegd. Bij een synthetische olie wordt de basis daarentegen geproduceerd via chemische syntheseprocessen in het laboratorium, waarbij de moleculaire structuur wordt aangepast om bepaalde eigenschappen te bereiken. We kunnen zeggen dat het smeermiddelen “op maat” zijn.

Daartussen vinden we de halfsynthetische oliën, die we kunnen omschrijven als een combinatie van minerale en synthetische oliën. In feite zijn het oliën met een minerale en een synthetische basis – de verhouding kan variëren – en met de bijbehorende additieven. In alle gevallen, minerale, halfsynthetische of synthetische, worden de additieven gebruikt om de eigenschappen te verbeteren die een olie moet hebben, naast het smeren. Er zijn detergerende, dispergerende, antioxiderende en anticorrosieve additieven… Maar wat het type olie bepaalt, is de basis.

De voordelen van synthetische olie versus halfsynthetische olie

Daar valt niet over te twisten. We zouden minerale olie laten vallen, behalve voor sommige zeer oude modellen die misschien niet geschikt zijn voor bepaalde additieven van synthetische oliën (en dat is al zeldzaam), zoals bij klassieke auto’s bijvoorbeeld. En we geven alvast het antwoord op de volgende vraag: synthetisch is beter. Dat zal je begrijpen door alleen al te kijken naar de voordelen van een honderd procent synthetische olie ten opzichte van een halfsynthetische olie. Deze zijn als volgt:

• Meer weerstand tegen temperatuur: een synthetische olie is ontworpen om hoge temperaturen beter te verdragen. Daarom zijn ze geschikter voor motoren met hoog rendement of in warme klimaten.
• Minder wrijving bij lage temperaturen: wanneer de motor koud is, is een olie die minder weerstand biedt om te stromen en dus om de smeerfilm te vormen die de motor beschermt, des te gemakkelijker om te starten. Dat betekent meer bescherming en ook een lager brandstofverbruik.
• Lager oliegebruik. Over wat het aanvaardbare oliegebruik voor een motor is, valt veel te zeggen. Maar in de eerste plaats heeft een synthetische olie een lagere verdampingsgraad, waardoor de motor bij elke verversing minder olie verbruikt.
• Grotere reinheid. Korte ritten, vooral met een koude motor, zijn zeer schadelijk voor de motor en onderdelen zoals de katalysatoren of het roetfilter. Een synthetische olie vertoont minder afbraak en bezinkt veel trager, waardoor de efficiëntie van het smeersysteem behouden blijft.

Zo bekeken is het duidelijk dat het allemaal voordelen zijn… behalve de prijs.

Prijsverschil tussen een synthetische en een halfsynthetische olie

Zoals bij alles is er hier een zeer breed aanbod van verschillende soorten oliën en kwaliteiten. Maar synthetische olie is altijd duurder. Ter referentie: een blik van 5 liter synthetische olie 5W30 van een kwaliteitsmerk kan een gemiddelde adviesverkoopprijs van 40 euro hebben, tegenover 25-30 euro voor een halfsynthetische olie van hetzelfde merk met vergelijkbare specificaties.

Wat je misschien niet weet, is dat er tussen twee oliën van hetzelfde merk, afhankelijk van de specificaties waaraan ze moeten voldoen, de viscositeit of de eigenschappen, ook een prijsverschil kan bestaan dat zelfs groter is dan dat tussen een halfsynthetische en een synthetische olie.

LET OP: Synthetische oliën die niet honderd procent synthetisch zijn

Let hierop, want je zult veel merken zien die “olie met synthetische technologie” of gewoon “synthetische olie” verkopen. Het klopt dat de basis van die olie in de samenstelling deels synthetisch is. Alle synthetische of halfsynthetische oliën hebben een synthetische basis. Maar niet alle oliën met een synthetische basis kunnen als honderd procent synthetische oliën worden beschouwd.

Waarom is dit zo belangrijk? Omdat, zoals we eerder zeiden, een synthetische olie duurder is om te produceren dan een halfsynthetische olie. Daarom moet op de specificaties duidelijk vermeld staan dat een olie honderd procent synthetisch is, of moet ze het label “Fully Synthetic” dragen.

Samengevat: zolang je de minimale aanbeveling van de fabrikant voor je auto respecteert, is onze aanbeveling altijd een goede synthetische olie te gebruiken. Denk aan alle voordelen die dat met zich meebrengt, en reken het eens uit: is het de moeite waard om die 10-15 euro bij elke oliewissel te besparen, uitgaande van één wissel per jaar?

Enkele honderd procent synthetische motoroliën

• Shell Helix: Je hebt twee assortimenten, Shell Helix Ultra en Shell Helix HX8. Afhankelijk van specificaties en viscositeit vind je de eerste vanaf ongeveer 35-40 euro per jerrycan van 5 liter, tot 45-50 euro voor de formuleringen met een laag asgehalte die beter werken in motoren met roetfilters.
• Castrol Edge: Een van mijn favoriete merken. Het honderd procent synthetische assortiment komt overeen met de Castrol Edge. De prijzen kunnen variëren van 40 euro voor 5 liter Castrol Edge Titanium 5W40, de meer conventionele versie, tot 45 euro voor het blik van 4 liter Castrol Edge Titanium 0W30, dat voldoet aan de strengste normen.
• Repsol Elite: Zeer ruim aanbod, met synthetische oliën in de Elite-, Carrera- of Premium-reeksen, en een goede prijs-kwaliteitverhouding. De 5 liter Repsol Elite Cosmos 0W40, voor motoren van voertuigen in het hogere segment, kost rond de 40 euro. De Elite Premium 5W30, met Long-life-specificaties voor langdurig gebruik, vind je vanaf 30 euro.

Gerelateerde artikelen van belang

• Motorolie: vergeet niet die regelmatig te controleren, het is belangrijker dan je denkt
• Twijfels over de viscositeit van de olie?
• De gevaarlijkste storingen door geen aandacht te besteden aan de motorolie van je auto
• De beste synthetische oliën 5W30 voor de motor van je auto