MSO eert de F1-titel van Ayrton Senna uit 1988 met een spectaculaire McLaren P1 GTR

De combinatie van Honda en McLaren in de Formule 1 eind jaren 80 en begin jaren 90, samen met het talent van een uitzonderlijke coureur genaamd Ayrton Senna, vormde een dodelijk wapen voor de andere teams die hen probeerden in te halen. Deze grote mix van genialiteit en talent resulteerde in drie wereldtitels met het Engelse merk voor de Braziliaan, de bestendiging van zijn legende en, uiteraard, in een enorme rivaliteit met zijn teamgenoot Alain Prost.

Maar naast het bouwen van een van de beste auto’s op het grid, worden de McLaren-Honda uit die tijd met veel waardering herinnerd om hun schoonheid, versterkt door de decoratie die hun belangrijkste sponsor destijds aanbracht, Marlboro. Het was niet, en zal ook nooit, de enige racedecoratie zijn die op een voetstuk werd geplaatst, maar de mythe van Ayrton Senna heeft haar zeker tot grote hoogte getild en ervoor gezorgd dat ze in het geheugen van veel fans blijft, net als in dat van een anonieme koper van de spectaculaire McLaren P1 GTR die bij deze regels hoort.

Deze anonieme koper, een enorme fan van Ayrton Senna en van McLaren, werkt al drie jaar nauw samen met McLaren Special Operations om een McLaren P1 GTR te creëren die dient om het 30-jarig jubileum van Ayrton Senna’s eerste wereldtitel met het merk te vieren. Bovendien vereiste zo’n bewerking meer dan alleen een nieuw kleurenkleed, zoals MSO ons gewend is, dus naast de decoratie die u kunt zien, zijn ook belangrijke aerodynamische verbeteringen toegevoegd aan een al op zichzelf spectaculaire auto.

Om het esthetische resultaat te bereiken dat u ziet, was meer dan 800 uur werk nodig, waarbij de kleuren McLaren Rocket Red en Anniversary White werden gebruikt om exact dezelfde decoratie aan te brengen en na te bootsen als op de McLaren-Honda-eenzitters. Ook zijn kleine details toegevoegd, zoals het Senna-logo op elementen als de voorste splitter, naast de luchtinlaat op het dak en op beide deuren, het nummer 12 op de neus, evenals de Braziliaanse vlag en een barcode die ook Marlboro herinnert, dit alles afgerond met de tekst “Drive to Perfection” op de deuren.

Als we deze openen, begroeten een reproductie van de handtekening van Ayrton Senna en een opschrift op het koolstofvezelchassis ons, waarna zowel bestuurder als passagier plaatsnemen in de Super Lightweight Racing-stoelen die speciaal voor de McLaren Senna werden ontwikkeld, wat ook het totale gewicht helpt verminderen. Alcantara is ook gebruikt om het stuur van de McLaren P1 GTR en het dashboard te bekleden, met contrasterende stiksels, en het logo van Senna op het stuur en het paneel naast de passagier, samen met een rode lijn die over het dashboard en de deurpanelen loopt, vormt de finishing touch.

Hoewel de motor niet is verbeterd, en we denken dat dat ook niet echt nodig is, zijn er wel enkele verbeteringen doorgevoerd die de uiteindelijke prestaties ondersteunen. De motorruimte is bekleed met een laag van 24-karaats goud, terwijl aan de motor zelf de motorkappen zijn aangepast en tot slot de motorafdekking nu is voorzien van polycarbonaathars Lexan, wat eveneens bijdraagt aan een lager totaalgewicht.

Op aerodynamisch gebied zijn ook verbeteringen doorgevoerd om een totale neerwaartse kracht van ongeveer 800 kilogram te bereiken. Daartoe zijn aan de voorkant de vleugels aangepast, inclusief de voorste splitter, terwijl achter een Gurney-flap is toegevoegd aan de bestaande achterspoiler van de P1 GTR, evenals veel grotere zijpanelen dan standaard, met kanalen die, naast het herinneren aan die van de MP4/4, ook de luchtstroom veel efficiënter moeten sturen.

Als kroon op deze voorbereiding heeft McLaren Special Operations een helm op maat gemaakt voor hun anonieme klant. Het spreekt voor zich dat er slechts één exemplaar is gemaakt, dus als u het ooit op de weg tegenkomt, aarzel dan niet om het moment vast te leggen.