Mulliner herschept de legendarische Bentley Corniche uit 1939

De afdeling Mulliner van Bentley heeft de legendarische Bentley Corniche uit 1939 gereconstrueerd. Dit voertuig ging oorspronkelijk verloren bij een bombardement tijdens de oorlog in Frankrijk. De originele auto ging in 1939 verloren, toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak. De Bentley Corniche liep ernstige schade op bij een verkeersongeval tijdens wegtests.

Hoewel het chassis in de fabriek van Bentley in Derby terechtkwam, werd de carrosserie vernietigd bij een bombardement op Dieppe. De Bentley Corniche wordt beschouwd als de ontbrekende schakel tussen de Bentley Embiricos 4¼-liter en de Bentley R Type Continental, en was bedoeld als een hoogwaardige versie van de Salon MkV.

Het project van Mulliner werd oorspronkelijk in 2001 gestart door vrijwilligers van de WO-stichting van Bentley Memorial en de Sir Henry Royce Memorial Foundation, maar werd in februari 2018 intern gepresenteerd. De baas van Bentley, Adrian Hallmark, vroeg Mulliner in 2019 het project af te ronden om deel te nemen aan de vieringen van het honderdjarig bestaan van de autofabrikant.

De carrosseriepanelen werden met de hand gevormd door de specialisten van Mulliner, terwijl het verfLab vele uren besteedde aan het maken van kleurstalen van de originele Imperial Maroon en de zijstrip in Heather Grey, op basis van de beperkte beschikbare beschrijvingen.

Bentley Corniche uit 1939, nu gereconstrueerd door Mulliner

Het interieurontwerpteam maakte CAD-ontwerpen voor de stoelen en deurbekleding na uitgebreid historisch onderzoek, terwijl het bekledingsteam het leer van Connolly Vaumol, de stof uit West-Engeland en het tapijt van een op de locatie opgeslagen, ontdekte rol gebruikte.

De meesterhoutbewerker van Mulliner ontwierp een stoomcabine om houten delen te kunnen buigen voor de binnenranden van de ramen. Het voorrooster werd nagemaakt met behulp van CAD voor het ontwerp en vervolgens over een periode van drie maanden met de hand gevormd door metaalbewerkers.

De originele Bentley Corniche uit 1939 werd privé besteld door de Griekse racecoureur André Embiricos, die een sportieve Bentley wilde op basis van het oude 4¼-litere chassis. De carrosserie werd ontworpen door Georges Paulin en gebouwd door de Franse carrosseriebouwer Pourtout. De gereconstrueerde Bentley Corniche maakt in september zijn publieke debuut op de Salon Privé en zal daarna worden toegevoegd aan de erfgoedvloot van het bedrijf.

“De Bentley Corniche uit 1939 was een duidelijke stap in de ontwerptaal van Bentley, wat duidelijk wordt wanneer je de latere en nu iconische R Type Continental buiten beschouwing laat. Het is een fundamentele auto in de geschiedenis van Bentley, wat laat zien dat deze grote Britse merk ook toen al voorop liep op het gebied van ontwerp en technologie”, aldus Hallmark. “De verbluffende reconstructie van de Bentley Corniche door Mulliner toont duidelijk ons vermogen om de grote modellen uit de catalogus van Bentley te restaureren en prachtige, op maat gemaakte moderne Bentleys te creëren.”

Het project kwam vanzelfsprekend terecht bij de afdeling Mulliner, waar sinds de jaren zeventig unieke auto’s werden gebouwd voor veeleisende verzamelaars en koninklijke families, waaronder twee in 2002 gebouwde staatslimousines. Tegenwoordig worden productiemodellen aangepast en gebouwd volgens de persoonlijke specificaties van particuliere klanten.