Zuid-Koreaanse onderzoekers ontwikkelen een brandveilige accu voor elektrische voertuigen

Het alarm dat de afgelopen jaren onder het Zuid-Koreaanse publiek is ontstaan door enkele afzonderlijke incidenten met elektrische voertuigen die spontaan in brand vlogen, heeft de onderzoekers in het land ertoe gebracht hun inspanningen te concentreren op het verbeteren van de veiligheid van de accupacks van dit soort voertuigen.

Hoewel de kans dat een elektrisch voertuig in brand vliegt statistisch gezien ongeveer 62 keer lager is dan dat hetzelfde gebeurt met een voertuig met verbrandingsmotor, volgens gegevens van verzekeringsmaatschappijen, is het alarm dat ontstaat wanneer een elektrisch voertuig in brand vliegt veel groter, mede versterkt door de aandacht die dit soort incidenten in de media krijgt.

Het werk van de wetenschappers zal er echter toe leiden dat branden van elektrische voertuigen steeds onwaarschijnlijker worden, wat het vertrouwen van de bevolking in het algemeen met zekerheid zal vergroten. Een belangrijke stap in deze richting is recentelijk gezet door een team onderzoekers van het Daegu Gyeongbuk Instituut voor Wetenschap en Technologie, dat zegt een metallithiumaccu te hebben ontwikkeld met een langere levensduur dan traditionele lithium-ionaccu’s, en die bovendien zelfs in staat zou moeten zijn om elke brand zelfstandig te doven dankzij het bijzondere elektrolyt dat erin is verwerkt.

De accutechnologie blijft zich ontwikkelen

Dit onderzoeksteam heeft een vastpolymeer elektrolyt met drie lagen gecreëerd dat brand kan voorkomen en de snelle beweging van de ladingdragende ionen binnen de cellen vergemakkelijkt, wat zich vertaalt in snellere energieoverdrachtssnelheden. Maar dat is nog niet alles, want volgens de tests in het laboratorium kon deze metallithiumaccu na duizend laad- en ontlaadcycli bijna 88 procent van zijn oorspronkelijke capaciteit behouden.

De toepassing van deze technologie zou breed kunnen zijn en niet alleen geldig voor de accupacks van elektrische voertuigen, maar ook voor andere soorten elektronische apparaten zoals smartphones, energieopslagsystemen of laptops.

Anderzijds zegt LG Energy Solution, de grootste Zuid-Koreaanse leverancier van accucellen voor elektrische voertuigen, ook in staat te zijn geweest nieuwe accucellen te ontwikkelen die thermische runaway kunnen onderdrukken, waardoor de veiligheid verbetert doordat oververhitting wordt voorkomen.

Hoewel al deze nieuwe technologieën voor brandpreventie zich nog in een vroeg stadium van onderzoek en ontwikkeling bevinden, is het slechts een kwestie van tijd voordat ze in seriematig geproduceerde elektrische voertuigen terechtkomen, wat een sterke impuls zal geven aan de veiligheid van dit soort voertuigen.