Samochody z historią: Volvo Sport, 60 lat od pierwszego sportowego modelu szwedzkiej marki

Volvo Sport lub Volvo P1900, jak wewnętrznie nazywano ten projekt, była jedną z pierwszych prób szwedzkiej marki w produkcji dwumiejscowych kabrioletów typu roadster.

Dzieliła silnik z modelem PV 444. Była to zrewidowana i ulepszona wersja silnika 1,4 litra z czterema podwójnymi gaźnikami, która rozwijała 77 KM i osiągała niemałą prędkość 155 km/h.

Miała bardzo efektowny wygląd. Z przodu posiadała wlot powietrza przypominający turbinę samolotu. Ta cecha wyróżniała ją spośród innych. Nie była zbyt długa, a reszta nadwozia tworzyła zaokrąglone kształty nawiązujące do ówczesnych projektów coupé.

Badania podczas opracowywania tego modelu były wyczerpujące, ale być może nie przeprowadzono ich z taką skrupulatnością, na jaką zasługiwały standardy marki. Liczne podróże do USA Assara Gabrielssona, współzałożyciela i dyrektora generalnego Volvo, podczas których badał rynek po drugiej stronie Atlantyku i nawiązał kontakt z firmą Glasspar, zajmującą się budową kadłubów łodzi i nadwozi samochodów sportowych z wykorzystaniem włókna szklanego, przyniosły owoce kilka miesięcy później.

W 1953 roku Gabrielsson, zainteresowany procesem produkcji z tym materiałem, zlecił im zaprojektowanie dla niego nadwozia i form oraz przeszkolenie personelu Volvo w projektowaniu i wytwarzaniu nadwozi z włókna szklanego.

Projekt posuwał się szybko i na początku 1954 roku Glasspar dostarczył pierwszy prototyp, który nadawał się do jazdy. Nie został dobrze przyjęty, gdyż liczne krytyki dotyczyły kruchego podwozia, pękającego nadwozia, drzwi, które źle pasowały, oraz trzystopniowej skrzyni biegów, która w ogóle nie godziła się ze sportowym charakterem auta. Była za słaba do szybkiej jazdy i reagowała powoli.

Oficjalna prezentacja odbyła się na lotnisku Torslanda, pokazując, że Volvo na poważnie podchodzi do produkcji i sprzedaży samochodu sportowego. Uczestnikom wydarzenia ogłoszono, że pojazd trafi do sprzedaży w 1955 roku, a pierwsza seria będzie liczyć 300 samochodów przeznaczonych w całości na eksport.

Pierwsze egzemplarze dostarczono wiosną 1956 roku. Oprócz dostaw do innych krajów, Volvo przekazała także kilka egzemplarzy na rynek szwedzki, zmieniając pierwotną politykę, zgodnie z którą ten samochód miał być przeznaczony wyłącznie na eksport. Przeprojektowano kilka elementów pojazdu, lecz skrzynia biegów nadal miała trzy biegi i nie była sportowa.

W pierwszym roku wyprodukowano 44 egzemplarze, a w 1957 roku kolejne 23 zjechały z linii montażowej, ale Gunnar Engellau, mianowany dyrektorem generalnym w 1956 roku, zdecydował o zakończeniu produkcji po tym, jak przetestował samochód przez weekend. Powodem było to, że auto nie spełniało standardów jakości marki, a firma traciła pieniądze na każdym sprzedanym egzemplarzu.

Łącznie wyprodukowano 67 samochodów tego modelu, choć później wykazano, że błąd w numeracji dwóch podwozi, oba oznaczone numerem 20, sprawił, że całkowitą liczbę Volvo Sport wyprodukowanych od premiery ustalono na 68. Wiele z tych pojazdów wciąż istnieje, a znane jest miejsce pobytu 50 z nich.

Choć Volvo poniosła porażkę z modelem Sport lub P1900, zgodnie z wewnętrznym kodem, doświadczenie to bardzo przydało się szwedzkiej marce w kolejnych projektach. Był on prekursorem Volvo P1800, który okazał się wielkim sukcesem marki i była to druga próba stworzenia samochodu sportowego.

Rzeczywiście, jeden z egzemplarzy Volvo P1800S trafił do Księgi Rekordów Guinnessa. Jego właściciel, Irv Gordon, przejechał 3 miliony mil, co odpowiada 4 828 023 kilometrom, tym samym samochodem, z którym się nie rozstawał. Liczba, która z pewnością nie zatrzyma się na tym.

To osiągnięcie jest powodem dumy dla Volvo, która widzi, jak samochód mający ponad 45 lat nadal jeździ niemal tak, jak w pierwszym dniu, oczywiście dzięki prawidłowo wykonywanym konserwacjom, przeglądom i naprawom w odpowiednim czasie.

Źródło | Volvo