Filtro de ar do motor: para que serve, quando trocá-lo e quanto custa

De todos os filtros que equipam o motor de um carro para o seu correto funcionamento, talvez o filtro de ar seja, juntamente com o filtro de óleo, um dos mais importantes. Tenha em conta que este elemento é o responsável por reter as impurezas que podem chegar à admissão do motor, e que poderiam causar danos internos nos cilindros ou nos pistões. Além disso, se o filtro estiver limpo e em bom estado, o motor do seu carro “respira” bem. Caso contrário, podemos deparar-nos com sintomas bastante desagradáveis, desde a perda de potência até um aumento significativo do consumo.

O bom é que o filtro de ar é um componente simples de obter, barato… e até é muito fácil verificar o seu estado e substituí-lo você mesmo, sem passar pela oficina, se for necessário. Existem diferentes tipos de filtros consoante o motor de cada carro, mas quase sempre são filtros feitos à base de algodão e celulose, integrados numa moldura de plástico ou de silicone, com uma forma que se adapta à “caixa do filtro” de cada motor.

Para que serve o filtro de ar do motor?

Embora já o tenhamos dito, convém ter isto muito em conta: o filtro “retém” as partículas que poderiam entrar nos cilindros através da admissão. E, acredite, mesmo que pense que o ar que o motor aspira -são milhares de litros de ar por cada litro de combustível- está limpo, na realidade vai carregado de impurezas microscópicas que podem ser fatais.

Por isso, se o filtro de ar se sujar e não deixar passar a quantidade de ar necessária para a admissão, o primeiro sintoma que pode notar é que o seu carro vai consumir mais combustível. Em menor medida, também pode manifestar-se uma ligeira perda de potência. Outro sintoma de um filtro de ar sujo são os fumos de escape opacos ou de cor escura, produto de uma má combustão. É lógico entender, portanto, que as emissões poluentes também serão maiores.

Quando é preciso trocar o filtro de ar?

Normalmente estabelecem-se intervalos de troca para o filtro de ar na manutenção programada do carro, que costumam variar entre os 15.000 e os 20.000 km. Mas o próprio condutor deve estar consciente, em função da utilização que faz do veículo, de que pode ser necessário reduzir esta cifra. Um caso muito comum é, por exemplo, circular fora do asfalto, por pistas ou caminhos de terra onde se levanta muito pó. E este tipo de utilização é muito frequente hoje em dia com os SUV. O ideal nesse caso é trocar o filtro bem antes, entre os 5.000 e os 10.000 km, em função do tempo que circule em condições “empoeiradas”.

Uma boa medida, se tiver dúvidas, é verificar o estado do filtro desmontando-o. Há quem tente prolongar a sua duração limpando-o com ar comprimido, ou simplesmente sacudindo-o, como se fosse um tapete, para que solte as partículas de pó. Cuidado, porque pode danificá-lo. E, uma vez desmontado, pelo preço que custa um filtro novo, o melhor é substituí-lo.

Quanto custa trocar o filtro de ar?

O preço de um filtro de ar para um carro compacto padrão pode situar-se entre os 15 e os 30 euros, em função do veículo e do tipo de motor. Se somar a mão de obra, trocar o filtro de ar numa oficina pode custar entre 30 e 50 euros, aproximadamente. O normal, como já referimos, é aproveitar a visita à oficina durante as trocas de óleo para verificar e/ou substituir o filtro de ar.

Posso trocar o filtro de ar sem passar pela oficina?

O filtro de ar costuma estar num lugar muito acessível; pode consultar o manual do seu carro ou informação na internet para o localizar. Para o substituir basta aceder à caixa do filtro e levantar a tampa, que pode estar presa por molas ou clipes que não precisam de ferramentas, ou por parafusos. Se for verificar o estado do filtro, ou proceder à sua substituição, é sempre muito melhor com o motor frio e usando luvas. Depois de retirar o filtro, convém inspecionar o receptáculo onde ele assenta, para eliminar qualquer possível resto de sujidade.

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