Ford patenteia uma nova caixa de velocidades de 11 marchas

Ford está a trabalhar muito duro num dos temas mais delicados da indústria automóvel, as transmissões. As caixas de velocidades evoluíram rapidamente no último punhado de anos, e o fabricante americano não quer ficar para trás.

Por isso, e apesar de atualmente as caixas de velocidades mais comuns terem 6 e 7 marchas, Ford está a trabalhar numa com 11 relações, nem mais nem menos.

Como dizíamos, as caixas de velocidades registaram um forte desenvolvimento nos últimos anos, quase multiplicando as suas relações. Agora são mais precisas, mais rápidas e mais fiáveis do que nunca. No caso das transmissões manuais, há não muitos anos, encontrar uma caixa de 6 velocidades era quase uma façanha se saíssemos do terreno dos superdesportivos. No entanto, atualmente é a opção maioritária nos automóveis de passageiros.

No entanto, é no terreno das caixas automáticas que o salto foi “estrondoso”. Até há bem pouco tempo, a grande maioria das transmissões automáticas era mais lenta, mais pesada e muito mais complexa do que as caixas manuais. Além disso, aumentavam o consumo e reduziam as prestações em comparação com o mesmo carro com caixa manual. Isso já pertence ao passado, dando a volta à situação, e sendo hoje uma alternativa mais do que razoável às caixas manuais.

Atualmente existem caixas automáticas de até 9 marchas (a Mercedes-Benz tem a sua, a ZF produz para a Jaguar, Land Rover…), embora não seja o mais comum. Destacam-se as transmissões automáticas de 7 e 8 marchas, cada vez mais comuns e aplicadas a veículos mais baratos. É aqui que surge o problema, pois, nas palavras do CEO da ZF, “as 9 marchas são o limite natural e razoável para uma caixa de velocidades, já que acrescentar mais marchas não compensa os benefícios com o aumento do peso e da complexidade do conjunto”.

Apesar desta afirmação, é sabido que a Volkswagen já há algum tempo trabalha numa caixa de dupla embraiagem DSG com 10 marchas, transmissão que não tardará muito a ver a luz do dia e a começar a ser montada em veículos de série. Agora sabemos que Ford obteve a patente de uma caixa de 11 marchas, o que representa um novo recorde no número das mesmas.

Para a Ford não é um terreno desconhecido, já que, tal como a VW, anunciou há tempo que trabalhava numa caixa de 10 marchas, transmissão que fará a sua primeira aparição no F150 Raptor 2017. Cabe pensar agora que a caixa de 11 marchas não seja totalmente nova, mas sim uma modificação da referida transmissão de 10 marchas, o que reduziria os custos tanto de desenvolvimento como de produção.

Via | autoguide.com