Bilar med historia: Zil, symbolen för sovjetisk makt

Jag har just läst att Vladimir Putin har beordrat att produktionslinjen vid Zil-fabriken ska återupptas, det tidigare ryska märket som under sovjettiden tillverkade stridsvagnar, amfibiefordon, lastbilar, skåpbilar och till och med sportbilar. Putin säger att alla hans tjänstemän kommer att behöva sluta använda sina Audi, Mercedes eller BMW och gå över till fordon tillverkade i Ryssland.

Men först, låt oss se vad Zil-bilarna var. Förkortningen står för Zavod imeni Likhachova (bokstavligen fabriken uppkallad efter Likhachov), ett av de äldsta bilföretagen, grundat 1916. Det började med avsikten att bygga lastbilar, men slutade med att tillverka de berömda limousiner som användes av partiets höga medlemmar, en idé som drevs fram av Stalin själv.

Zil fortsatte att tillverka partiets fordon fram till 1988, året då den sista modellen lämnade fabriken. Med tanke på den ödesdigra historien hos denna äkta stridsvagn kunde vi inte förvänta oss mindre än pansar i olika tjocklekar, som klarar att motstå angrepp med granater eller raketer. På grund av detta vägde den sista modellen från 1988 trots allt 3 500 kilo.

Alla dessa limousiner var utrustade med imponerande V8-motorer med olika slagvolymer. Tekniskt sett var de inte avancerade; nästan alla hade automatisk växellåda med tre växlar, och i interiören fanns all den komfort en partimedlem kunde önska sig. Och mer.

Putin kommer att behöva investera 2 500 miljoner euro för att återuppta Zil och förvandla den till en modern bilfabrik. I dag monterar fabriken skåpbilar och lätta lastbilar, tillsammans med 10 till 15 limousiner per år som fortfarande tillverkas för hand, på beställning.