Auto con storia: Zil, simbolo della potenza sovietica

Ho appena letto che Vladimir Putin ha ordinato la riattivazione della linea di produzione dello stabilimento Zil, un antico marchio russo che, nell’era sovietica, ha prodotto carri armati, veicoli anfibi, camion, furgoni e perfino auto sportive. Putin afferma che tutti i suoi funzionari dovranno smettere di usare le loro Audi, Mercedes o BMW e passare ai veicoli costruiti in Russia.

Ma prima vediamo cosa erano le Zil. La sigla sta per Zavod imeni Likhachova (che letteralmente significherebbe fabbrica intitolata a Likhachov), una delle case automobilistiche più antiche, fondata nel 1916. Nacque con l’intenzione di costruire camion, ma finì per produrre le celebri limousine utilizzate dagli alti membri del partito comunista, un’idea promossa dallo stesso Stalin.

Zil continuò a fabbricare le vetture del partito fino al 1988, anno in cui uscì dalla fabbrica l’ultimo modello. Nella sinistra storia di questo autentico carro armato non ci si poteva aspettare meno che blindature di diverso spessore, capaci di resistere agli attacchi di granate o razzi. Per questo motivo, l’ultimo modello del 1988 arrivava a pesare 3.500 chilogrammi.

Tutte queste limousine erano equipaggiate con imponenti motori V8 di diverse cilindrate. Tecnicamente non erano all’avanguardia: quasi tutte disponevano di un cambio automatico a tre marce; all’interno offrivano tutto il comfort che un membro del partito poteva richiedere. E altro ancora.

Putin dovrà investire 2.500 milioni di euro per riattivare la Zil e trasformarla in una moderna fabbrica di automobili. Attualmente lo stabilimento assembla furgoni e camion leggeri, insieme a 10-15 limousine all’anno che ancora vengono realizzate a mano, su ordinazione.