Autos mit Geschichte: Ford Probe

Ford hat schon immer ein großes Geschick darin bewiesen, Modelle mit einem gewissen sportlichen Flair zu vermarkten, die sich dabei gleichzeitig leicht und unterhaltsam fahren lassen.

Jeder kennt den Mustang, aber tatsächlich hat Ford über viele Jahre hinweg zahlreiche Modelle etwas darunter angeboten, mit denen die Bedürfnisse von Fahrern gestillt wurden, die gute Leistung und ein gutes Image suchten, ohne dabei den Geldbeutel übermäßig zu strapazieren.

So ist es beim Probe, dem Fahrzeug, das wir heute in unserer Rubrik „Autos mit Geschichte“ vorstellen. Die Anfänge des Probe reichen bis in die 70er Jahre zurück, als Ford begann, mit neuen Formen und Konzepten zu experimentieren, mit denen sich die Autos von morgen entwickeln ließen.

Einer dieser Prototypen war 1979 der sogenannte „Probe I“, ein kleines Modell mit Keilform, das relativ neuartige technische Lösungen aufwies, wie versenkbare Scheinwerfer oder hintere Räder, die mit einer halben Verkleidung abgedeckt waren.

Nach diesem ersten Concept folgten in den darauffolgenden Jahren mehrere weitere, die stets auf dem Design des Probe I basierten, wobei Details verfeinert wurden – der Probe III zeigte konzeptionell die Karosserie mit fünf Türen, die später der Ford Sierra verwenden sollte – und die sportlicheren und gefälligeren Varianten dieses Modells ausgereizt wurden, das schließlich die Serienreife erreichte, was 1988 geschah.

Probe Mk.I

Ford nahm die Hilfe von Mazda in Anspruch, an dem es einen kleinen Anteil besaß, um die erste Generation des Ford Probe zu bauen. Davon übernahm es zahlreiche technische Komponenten, wie die Motoren und die Grundkonstruktion. Der erste Probe wurde auf der Plattform des Mazda GD gebaut. In dieser ersten Generation hatte der Probe ein sehr schnittiges Design, sowohl vorne als auch hinten.

Der Innenraum fiel etwas ab, mit einer trostlosen Kabine, die nur eine knappe Ausstattung sowie Verarbeitungen und Materialien aufwies, die nicht ganz so gut waren, wie sie hätten sein können. Dennoch besaß der Probe andere Vorzüge, die ihn in seinem Segment hervorhoben, etwa seine Motoren oder sein dynamisches Fahrverhalten.

Der Probe wurde mit drei Motorisierungen angeboten, wobei der erste ein 2,2-Liter-Vierzylindermotor mit 110 CV und 176 Nm war. Obwohl die Leistungsdaten nicht besonders brillant waren, reichten sie aus, um ein Publikum zufriedenzustellen, das vor allem ein sportliches Fahrzeugimage ohne großen finanziellen Aufwand suchte. Er war mit der Ausstattungslinie GL verbunden, optional auch mit LX.

Der Probe war außerdem mit einem 3,0-V6-Motor erhältlich, identisch mit dem, der in anderen Modellen des Ford aus dieser Zeit verbaut wurde, wie dem Taurus oder dem Ranger. Dieser Motor war der einzige mit Herkunft vom Ford, und er war mit der Ausstattungslinie LX kombiniert.

Die dritte und letzte Ausstattungslinie hieß GT und war ausschließlich mit einem 2,2-Liter-Turbomotor mit 145 CV und 260 Nm verbunden. Es handelte sich um die leistungsstärkste, teuerste und am besten ausgestattete Version des Modells. Unter anderem gab es eine verstellbare Dämpfung mit drei Fahrmodi oder die Bremsanlage mit vier Scheiben und ABS.

Der Probe Mk.I war nur vier Jahre lang erhältlich, von 1988 bis 1992, dem Jahr, in dem er durch den Probe Mk.II ersetzt wurde.

Probe Mk.II

Der Probe Mk.II wurde im August 1992 mit komplett überarbeitetem Design, umfangreicherer und moderner Ausstattung sowie neuen Fahreigenschaften auf den Markt gebracht. Auch die Motoren wurden überarbeitet und versprachen bessere Leistung und höhere Effizienz.

In dieser zweiten Generation wurde der Probe in zwei Ausstattungsstufen angeboten, GL und GT. Die erste war mit einem 2,0-Liter-Vierzylindermotor mit 115 CV verbunden. Seine Leistungsdaten waren nicht besonders brillant, aber wie schon bei der ersten Generation bot er ein sportliches Image und eine relativ umfangreiche Ausstattung zu einem sehr niedrigen Preis.

Die interessantere Version war der GT, der von einem 2,5-V6-Triebwerk des Mazda angetrieben wurde. Mit 165 CV kann man nicht von einem „angespannten“ Motor sprechen, aber dank eines Getriebes mit gut abgestimmten Übersetzungen und einem relativ niedrigen Gewicht erreichte er eine mehr als würdige Leistung, was zusammen mit einem wirklich schönen Klang den Wagen schnell zur bevorzugten Wahl derer machte, die einen Probe suchten.

Die Ausstattung war ebenfalls umfangreicher und umfasste unter anderem Leichtmetallfelgen mit fünf Speichen, einen elektrisch einstellbaren Lendenwirbelstütze für den Fahrersitz oder ein ledernes Lenkrad. Der Innenraum verbesserte sowohl Design als auch verwendete Materialien erheblich und bot vier Personen samt Gepäck für die damalige Zeit angemessenen Komfort.

Der Probe wurde 1997 durch den Cougar ersetzt, ein komplett neues Modell, das jedoch nicht den Erfolg seines Vorgängers erreichte.
Ohne Zweifel ist der Probe heute ein reizvolles Auto für alle Liebhaber der Coupés „von früher“, die einen V6-Motor zu niedrigen Kosten und ein bis heute unverwechselbares Design suchen.

Quelle | Highmotor