Ford malmène à fond le nouveau Ranger 2019 avant son lancement

Ford veut s’assurer qu’il ne reste aucun point faible et que la nouvelle génération de son pick-up respecte tous les standards élevés de qualité et de fiabilité que la marque à l’ovale a imposés dans le cahier des charges du nouveau Ranger, et tout particulièrement ceux de durabilité établis dans le cadre du Ford Built Tough, la norme de construction robuste que le constructeur américain applique à tous ses modèles et surtout à ceux, comme le Ranger, qui doivent passer plus de la moitié de leur vie hors de l’asphalte.

Des tests les plus simples à l’extrême dureté des essais robotisés —ceux réalisés avec des robots et des mécanismes artificiels, particulièrement durs à faire subir à des humains— en laboratoire, jusqu’aux épreuves de conduite et de résistance les plus exigeantes sur tous types de terrains. Ford ne laisse rien au hasard pour vérifier la robustesse, la résistance et la fiabilité du nouveau Ranger 2019, un modèle pour lequel Ford va même plus loin dans son programme de contrôle que pour le mythique F-150.

« Nous torturons spécifiquement chacun des composants du nouveau Ranger 2019. De sa structure en aciers à haute résistance jusqu’à son moteur EcoBoost, en passant par les sièges, qu’ils soient recouverts de cuir ou de tissu. Nous révisons et vérifions tout plusieurs fois pour nous assurer que le nouveau Ranger est prêt à relever n’importe quel défi à tout moment de l’année et sur presque tous les terrains », affirme Rick Bolt, ingénieur en chef du projet Ford Ranger.

Selon les mêmes standards de qualité, de durabilité et de résistance que Ford applique au développement du F-150 —traditionnellement l’un des modèles les plus robustes et résistants du marché depuis des générations— le nouveau Ranger parcourt le monde à la recherche des sites et des routes les plus exigeants pour un véhicule. Températures extrêmes, passages impossibles,… même les épreuves de maniabilité qu’un véhicule de sa catégorie et de sa taille peut être amené à effectuer en pleine ville sont contrôlées et vérifiées par les ingénieurs de la marque à l’ovale pour garantir que le nouveau Ranger les franchit sans encombre.

Le Ford Ranger affronte les épreuves les plus exigeantes dans le Nebraska

Sur le Ford Proving Grounds (Silver Creek, Nebraska, États-Unis), centre d’essais par lequel passent tous les modèles du constructeur américain avant de commencer leur commercialisation sur les différents marchés mondiaux auxquels ils sont destinés, un Ranger chargé plus que d’habitude enchaîne sans relâche sur la brutale piste d’essais qui simule tous les types de nids-de-poule et d’obstacles qu’une voiture peut rencontrer sur la route, en subissant de violents impacts sur son train roulant. Des impacts parfois si brutaux que, pour ces essais, on recourt à des contrôleurs robotisés plutôt qu’à des humains afin qu’ils ne se blessent pas ni ne subissent de dommages pendant leur réalisation.

Pendant ce temps, dans les laboratoires du centre d’essais, la voiture finie est soumise à des expériences brutales, comme celle qui la soumet pendant des jours à toutes sortes de contraintes et de micro-mouvements afin de contrôler que les vibrations et les sollicitations sur le châssis n’affecteront ni le Ranger ni le réglage de ses composants.

Sur routes réelles, le pick-up teste en conditions normales de circulation sa capacité de remorquage, aussi bien à basses qu’à hautes températures ambiantes et dans les conditions extrêmes que l’on rencontre dans certains endroits du monde. Plus précisément, le nouveau Ranger a subi les rigueurs d’une chaleur extrême et de fortes pentes sur les routes du barrage de Davis, près du désert d’Arizona, ou dans l’aride Outback australien, où il a été soumis aux rigueurs d’une circulation continue sous d’intenses et suffocants nuages de poussière, sur des terrains accidentés.

https://youtu.be/1pJwJKfGrnQ

Nouveau design avec un moteur EcoBoost

Le nouveau Ranger offre une image frontale plus moderne, avec un nouveau design des optiques avant et une calandre de dimensions réduites. Parmi les nouveautés technologiques de ce nouveau modèle figure le nouveau pack de traction FX4 Off Road, qui comprend des jantes au design inédit, ainsi que de nouveaux réglages et adaptations tant des amortisseurs que des autres éléments de la suspension, pensés en particulier pour un usage plus hors-piste du véhicule.

Pour l’instant, le nouveau Ranger disposera sous son capot d’un 4 cylindres 2.3 litres EcoBoost, proposé avec une boîte de vitesses à 10 rapports. Ce moteur est doté de série de la technologie Start&Stop et respecte les normes de consommation et d’émissions. Il intègre également le Terrain Management System, qui permet jusqu’à quatre modes de conduite possibles (normal, neige, boue et sable), ainsi que le système Trail Control, grâce auquel le conducteur peut également moduler, en conduite hors-piste, le niveau d’accélération et de freinage.

Ford proposera pour le Ranger 2019 trois niveaux de finition (XL, XLT et Lariat), auxquels viendra s’ajouter la série spéciale Raptor, dotée de performances supérieures. Le Ranger sera disponible en différentes configurations de cabine (SuperCab et SuperCrew), avec une capacité allant jusqu’à cinq passagers à bord. Des technologies telles que l’assistant de maintien de voie avec alerte de changement de file, l’aide au stationnement, la détection de piétons, le régulateur de vitesse adaptatif ou le système d’information des angles morts seront disponibles en équipement sur les versions supérieures de la gamme. Et s’agissant d’un Ford, un bon système d’infodivertissement embarqué ne pouvait pas manquer. Les passagers disposeront de différents équipements (dont un Bang & Olufsen pour la version haut de gamme) dotés du système de connectivité SYNC 3, compatible avec Apple CarPlay et Android Auto.

Et pensant qu’il s’agit d’un véhicule principalement destiné à un usage en rase campagne, il dispose également d’un système wifi qui permet une connectivité jusqu’à 15 mètres de distance du véhicule.