Fordが新型Ranger 2019を発売前に徹底的に酷使

Fordは、この新型ピックアップの製品が、ブランドがNew Rangerの仕様書で定めた高い品質と信頼性の基準、とりわけFord Built Toughで定められた耐久性の基準に適合していることを確認したいと考えています。これは、アメリカのメーカーがすべてのモデルに適用している頑丈な構造の規格で、特にRangerのように人生の半分以上をアスファルトの外で過ごすモデルには欠かせないものです。

最も単純なテストから、ロボットによるテストの極度の過酷さ ―ロボットや人工的な機構を使って行うテストは、人間が行うには特に過酷なもの―、研究所での、最も厳しい走行テストや耐久テストに至るまで、あらゆる種類の路面で。Fordは、新型Ranger 2019の耐久性、強度、信頼性を検証するために、何一つ偶然に任せていません。Fordは、伝説のF-150を上回るテストプログラムを進めているモデルです。

「新型Ranger 2019のすべての部品を徹底的にテストしています。高張力鋼のフレームからEcoBoostエンジンまで、レザーとファブリックの両方のシートに至るまで。すべてを何度も点検し、確認しています。新型Rangerがあらゆる課題に、一年中いつでも、ほぼどんな路面でも対応できる準備ができていることを確実にするためです」と、Ford Rangerプロジェクトのチーフエンジニアであるリック・ボルトは述べています。

FordがF-150の開発に適用しているのと同じ品質、耐久性、強度の基準のもとで―F-150は何世代にもわたり市場で最も頑丈なモデルの一つ―、新型Rangerは、車両にとって最も過酷な場所や道を求めて世界中を走行しています。極端な気温、不可能な峠道、……さらに、この種の車両と大きさの車が大都市で求められうる取り回しのテストに至るまで、オーバルブランドのエンジニアによって検証され、新型Rangerがこれらを問題なくクリアすることが保証されています。

Ford Rangerは、ネブラスカで最も厳しいテストに直面する

Ford Proving Grounds（アメリカ、ネブラスカ州Silver Creek）は、アメリカのメーカーのすべてのモデルが、世界各国の市場で販売を開始する前に通過するテストセンターです。そこでは、通常より重い荷物を積んだRangerが、車が道路で遭遇するあらゆる種類の凹凸や障害物を再現した過酷なテストコースを何度も走行し、足回りに強い衝撃を受けます。衝撃があまりに激しいため、テスト中に人間が傷つかないよう、人間ではなくロボット制御のドライバーが使われることさえあります。

一方、テストセンターの研究所では、完成した車両が過酷な試験にかけられます。例えば、数日間にわたり、あらゆる種類の応力と微小な動きにさらされ、振動やシャーシへの負荷がRangerおよびその部品の調整に影響しないかを検証します。

実際の道路では、このピックアップは通常の走行条件下で、牽引能力を試験されます。低温と高温の両方の外気温の下で、また世界各地の特定の場所に見られる極端な条件下で行われます。具体的には、新型Rangerは、アリゾナ砂漠近くのDavis Damの道路の極端な暑さと急勾配、そして乾燥したオーストラリアのアウトバックで、起伏の激しい地形の上を、息苦しいほど濃い砂埃の雲の中で継続的に走行させられるという過酷な条件に耐えました。

https://youtu.be/1pJwJKfGrnQ

EcoBoostエンジンを採用した新デザイン

新しいRangerは、より現代的な新しいフロントイメージを提供します。前部ヘッドライトの新デザインと、より小型のグリルを備えています。新モデルに搭載された新しい技術の中には、新しいFX4 Off Road トラクションパックがあります。これには新デザインのホイールに加え、ショックアブソーバーや他のサスペンション要素の新しいセッティングと調整が含まれ、特にオフロード走行での使用を想定しています。

現時点では、新型Rangerは、そのボンネットの下に2.3リッター4気筒EcoBoostエンジンを搭載し、10速のトランスミッションと組み合わせて提供されます。このエンジンは標準でStart&Stop技術を備え、燃費と排出ガスの規制に適合しています。また、Terrain Management Systemも搭載しており、最大4つの走行モード（ノーマル、雪、泥、砂）を選択でき、さらにTrail Controlシステムにより、ドライバーはオフロード走行中においても加速と制動のレベルを調整できます。

Fordは、Ranger 2019に3つのグレード（XL、XLT、Lariat）を用意し、これに優れた性能を備えた特別仕様のRaptorが加わります。Rangerは、SuperCabとSuperCrewという異なるキャビン構成で提供され、最大5名の乗車が可能です。車線維持アシストとレーンチェンジ警告、駐車支援システム、歩行者検知、アダプティブクルーズコントロール、死角情報システムなどの技術は、上位グレードの装備として利用可能です。そしてFordのクルマである以上、優れたインフォテインメントシステムは欠かせません。乗員には様々な機器（最上位グレードにはBang & Olufsen）が用意され、Apple CarPlayとAndroid Autoに対応したSYNC 3接続システムを搭載しています。

また、主にオープンな場所で使用される車であることを考慮し、Wi-Fiシステムも備えており、車から15メートルの距離まで接続が可能です。