Kia Sorento 2.2 TDCi 197 CV, prise en main

Comme vous pouvez l’imaginer en lisant le titre, nous avons pu essayer pendant quelques heures seulement, mais très intenses, le nouveau Kia Sorento, sans aucun doute le joyau de la couronne de Kia, auquel on a donné un certain changement d’orientation.

Comme vous pouvez le voir sur les photos, il s’agit d’un crossover, et non d’un tout-terrain, car l’empattement et les dimensions ne permettent pas d’aborder beaucoup des obstacles que l’on peut rencontrer en pleine nature et, surtout, à cause de l’absence de réducteur. Néanmoins, son comportement est excellent dès lors que l’on roule sur des pistes ou des chemins avec des ornières, de l’argile boueuse ou tout autre terrain. Procédons par étapes.

Comportement dynamique

Le moteur qu’il embarque est hérité du Hyundai Santa Fe, puisqu’ils partagent les mêmes infrastructures, et les atouts d’une marque profitent à l’autre, et inversement. Il s’agit d’un moteur diesel turbocompressé de 2,2 litres qui développe une puissance de 197 CV et 420 Nm de couple à 1 800 tr/min. Le prix se situe autour de 30 000 euros, légèrement plus cher pour la version 4×4.

Nous avons réalisé l’essai quasiment entièrement avec un véhicule à boîte automatique à 6 rapports (la version manuelle embarque la même boîte de vitesses) et transmission intégrale. Bien que nous n’ayons pas eu beaucoup de temps pour le tester sur route, l’indicateur de consommation instantanée m’a surpris : il est numérique mais semblable à celui des BMW, où elle s’affiche par une barre et non sous forme numérique. Le support, lui, est numérique. Il est également doté d’un bouton de démarrage sans clé, de série sur la finition la plus haut de gamme.

Le circuit d’essai était assez complet. Nous disposions d’une première côte en montée dans la boue (il pleuvait) où la plupart des 4×2 restaient bloqués et devaient monter par le côté, où la motricité était meilleure grâce aux branches et à l’herbe. Le 4×4 a grimpé sans aucune difficulté et d’un seul coup, un vrai plaisir.

Le deuxième piège était une descente très raide pour faire fonctionner le contrôle de descente. Il fonctionne bien : il empêche la voiture de dépasser 6-8 km/h et freine automatiquement, nous obligeant seulement à veiller à suivre la trajectoire souhaitée. La troisième partie était conçue pour voir en action le franchissement de fossés en diagonale, appelé couramment passage de ponts. Entre-temps, quelques tronçons avec des ornières déjà tracées dans une argile boueuse. Le parcours complet sans grande complication.

Le moteur se comporte très bien : il est calme lorsqu’il doit l’être et dynamique lorsqu’on appuie plus fort sur la pédale, mais comme c’est une voiture qui pèse près de 2 tonnes, elle ne paraît pas excessivement lourde. Sa consommation mixte officielle est de 6,4 pour la version manuelle 4×2, 6,5 pour la manuelle 4×4 et 7,4 litres pour l’automatique 4×4.

Ce qui nous a moins plu, c’est le châssis. Certes, pour voyager et rouler sur asphalte, le mieux est un châssis monocoque comme celui qu’elle intègre, mais pour le comportement tout-terrain, il est un peu sacrifié. Il ne fonctionne pas mal, mais nous avons remarqué que les bruits de carrosserie étaient très présents. C’est le prix, pas cher toutefois, à payer pour transformer un tout-terrain en SUV.

L’extérieur a été modifié par rapport à son prédécesseur. À l’extérieur, on constate une meilleure adaptation du véhicule aux routes goudronnées grâce à sa garde au sol (17 cm), ses angles d’attaque et de sortie et, surtout, la partie avant, sans protections et plus soignée. Si la concurrence va dans ce sens et que ça leur réussit, Kia a sans doute pensé qu’il était temps de faire de même.

Si à l’intérieur on voyait auparavant des matériaux de qualité médiocre, un espace plus réduit aux places arrière et des finitions du siècle dernier, dans ce nouveau Sorento, c’est tout le contraire. À première vue, sa console a un aspect plus élégant, bien plus moderne, et cela se ressent au toucher du volant, comme dans le confort des sièges.

Transmission 4×4 vs 4×2

Il faut distinguer la transmission 4×2 et la transmission intégrale ou 4×4 (toutes deux disponibles sur le Kia Sorento), qui permet le transfert de couple aux roues arrière dès que les roues avant perdent leur adhérence. Nous avons pu le constater très clairement lors du test sur banc à rouleaux. On place 3 roues sur des rouleaux, simulant une perte d’adhérence, et une seule reste en contact avec le sol. La répartition se charge de fournir de la motricité à celle qui en conserve encore.

Bien que la différence de prix soit de plus de 5 000 euros entre les deux, il est recommandé, chaque fois que cela est possible, d’opter pour la transmission intégrale, car même sur des surfaces glissantes comme la glace, la neige ou la boue, elle sera bien plus sûre et efficace.

Conclusions générales

Le Kia Sorento a globalement connu de nombreuses améliorations, en orientant toutefois son usage davantage vers le SUV/crossover que vers le tout-terrain à proprement parler. Mais si on ne lui demande pas trop d’efforts et que l’on circule sur des pistes et des chemins, le résultat est excellent. Sur les surfaces glissantes (ici la boue), c’est la même chose avec la transmission intégrale, mais si l’on opte pour la version la plus économique à traction avant, on souffrira sur certaines surfaces glissantes. L’équipement est remarquable de série, avec quelques options qui valent le coup, et un prix en adéquation avec ce qui est proposé, d’autant plus avec certaines campagnes qui peuvent réduire le prix de 3 000 à 4 000 euros selon le modèle.

Bien que nous ayons également pu essayer le nouveau monospace de Kia, le Venga, dans sa motorisation 1.6 CRDi Emotion de 128 CV avec le pack ecoDynamics, ainsi que la Kia Cee’d sur le slalom, le freinage asymétrique et le circuit de karts, les 10 minutes seulement au volant de chacun (contraintes de l’organisation) m’empêchent d’en faire une évaluation au-delà de leur aspect extérieur et intérieur. Un essai en conditions réelles reste donc à faire ultérieurement.

Photos | Javi Vicente