L'Lotus Evora 400 donnera naissance à une version décapotable

Lotus progresse à bon rythme vers les objectifs fixés par son actuel dirigeant, Jean-Marc Gales. Bien que plus conservateur que son prédécesseur controversé, Dany Bahar, son plan enchaîne depuis l’automne 2014 des nouvelles positives sur le plan commercial et financier, même s’il a d’abord nécessité de réduire ses effectifs de 1 200 à 900 salariés.

La première automobile issue de ce nouveau cap est l’Evora 400, le modèle de série le plus rapide de la marque de Hethel, présenté en mars au Salon de Genève. D’ici quelques mois, la gamme de cette sportive s’enrichira de la très attendue carrosserie décapotable, qui héritera des caractéristiques techniques de la dernière mise à jour, comme l’a confirmé Gales à Goodwood auprès du magazine britannique Autocar.

La polyvalence de son châssis tubulaire en aluminium permettra une conversion rapide et, surtout, il conservera la rigidité structurelle élevée de la carrosserie fermée. On ne s’attend pas non plus à des changements de performances ni de comportement pour l’Evora. Le toit de la décapotable sera formé de deux pièces de trois kilogrammes chacune. Toutes deux pourront être retirées et rangées dans un compartiment situé derrière les sièges.

Cette carrosserie, dont on spécule depuis près de cinq ans, représente un ajout fondamental pour la nouvelle tentative d’expansion de Lotus en Amérique du Nord. Les variantes décapotables de ce type de sportives accaparent près de la moitié du marché là-bas, et pour le constructeur britannique le moment est venu d’offrir enfin à l’Evora la version sans toit.

Ce modèle et les prochaines rénovations des Elise et Exige, « plus légères et rapides » selon Gales, ainsi que plus pratiques, chercheront à dynamiser les ventes jusqu’aux 3 500 véhicules annuels visés par le responsable de Lotus d’ici trois ans. Pour l’instant, la marque britannique a immatriculé 2 000 unités en 2014, soit 800 de plus que l’année précédente.

Via | Autocar