Nous essayons la nouvelle Mercedes Classe A 2018 : une compacte à l'étoile

Nous avons pris le volant des deux versions de la nouvelle Mercedes Classe A déjà commercialisées en Espagne, l’A 180d et l’A 200, et nous confirmons ce que nous attendions : la nouvelle compacte est digne de l’étoile qui orne sa calandre.

Après avoir détaillé toutes les nouveautés qu’apporte la Mercedes Classe A 2018, et abordé les prix et l’équipement de la Classe A pour l’Espagne, il est temps de prendre ses commandes lors d’un premier contact. Nous l’avons fait avec les deux versions actuellement en vente de la nouvelle Mercedes Classe A 2018 : l’A 180 d avec le moteur diesel 1.5 révisé, et l’A 200 avec le nouveau 1.4 essence.

La première nouvelle n’est pas bonne si vous cherchez une compacte premium et que votre budget est serré. En effet, pour l’instant, la Mercedes Classe A affiche un prix de départ élevé si on la compare à deux de ses rivales les plus directes, la BMW Série 1 et l’Audi A3 Sportback. Alors que ces dernières peuvent se trouver à partir d’environ 27 000 euros avec un moteur diesel d’environ 115 CV, l’A 180 d débute à 32 700 euros et l’A 200 à 31 400 euros. Ce prix plus élevé s’explique en partie par le choix de Mercedes de lancer la Classe A avec la finition Progressive, très bien équipée ; nous y reviendrons. Mais aussi parce que, pour l’instant, l’A 180 d n’est proposée qu’avec la boîte automatique à double embrayage 7G-DCT, facturée 2 170 euros en option. La version diesel à boîte manuelle arrivera plus tard, au prix de 30 600 euros, ainsi que l’option de boîte automatique pour l’essence.

Prix de la Mercedes Classe A 2018

• Mercedes A 200 : 31 400 euros
• Mercedes A 200 7G-DCT : 33 650 euros
• Mercedes A 180 d 7G-DCT : 32 700 euros

https://youtu.be/N5LvTz6hgnE

La Classe A à l’intérieur : quantité et qualité

En attendant de voir une version moins chargée en options et avec le système multimédia MBUX dans sa version de base (il dispose toujours d’au moins deux écrans de 7 pouces, et peut avoir l’écran central de 10,25 pouces, ou les deux écrans de cette taille sur la version supérieure), la Classe A donne une impression de qualité supérieure à la génération précédente, tant sur le plan visuel que sur les ajustements, les finitions et le souci du détail.

On gagne aussi en habitabilité, principalement en largeur aux places avant et arrière ; ce n’est pas déterminant, on reste dans la moyenne de ses rivales. La capacité du coffre augmente de 30 litres, avec une ouverture plus large et des formes plus régulières.

Mais ce qui est vraiment nouveau dans la Classe A, c’est le système multimédia MBUX évoqué plus haut et son intégration dans le design. Personnellement je préfère les écrans intégrés au tableau de bord au design « flottant » qu’utilise Mercedes sur la Classe A (ce n’est pas le cas d’autres modèles supérieurs, eux aussi dotés de deux écrans), mais on ne peut nier que le résultat est spectaculaire. Je vous préviens néanmoins qu’il faut un temps d’adaptation pour découvrir toutes les possibilités et apprendre à l’utiliser. Au début, cela semble compliqué et la quantité de graphiques et d’informations peut être déroutante. Mais avec l’usage, on découvre vite que tout obéit à une logique bien pensée, et que c’est plus simple qu’il n’y paraît, surtout pour les plus « accros à la technologie ».

Bravo à Mercedes d’avoir évité le tout tactile en conservant un groupe de commandes pour la climatisation sous l’écran principal. À partir de là, les possibilités sont immenses. Pour la première fois chez la marque, l’écran multimédia est tactile, mais mieux vaut le réserver au passager avant, car depuis le poste de conduite il n’est pas facile d’atteindre tous ses recoins.

Galerie d’images du système multimédia MBUX

Pour cela, le conducteur dispose d’un « touchpad » (une surface tactile) entre les sièges, et de deux groupes de boutons sur le volant multifonction, qui combinent boutons classiques et mini-boutons tactiles ; depuis le côté gauche du volant on gère toutes les fonctions de l’écran gauche, et depuis le côté droit celles de l’écran multimédia. Ils fonctionnent très bien, surtout le touchpad central, et disposent d’un retour tactile qui aide à naviguer dans les menus et à savoir quand une option est validée, même si je trouve toujours plus pratiques les commandes à molette. Pour couronner le tout, il y a aussi la commande vocale, capable de reconnaître et d’interpréter des phrases du langage courant, il n’y a donc rien à apprendre par cœur. Dites à la Classe A « j’ai froid », et la température de l’habitacle monte. Dites « j’ai faim », et elle vous recommandera des restaurants à proximité. Fini la saisie manuelle des adresses pour le navigateur ou des numéros de téléphone.

https://youtu.be/5-OCn-2nI0c

Comme vous pouvez le voir dans la vidéo et la galerie d’images, les possibilités sont impressionnantes. Vous pouvez personnaliser l’instrumentation à votre guise, jusqu’à choisir les informations affichées sur chaque présentation ; les graphiques sont de très haute qualité et se déplacent avec beaucoup de fluidité. Du moins lors de ce premier essai, par une journée ensoleillée, je n’ai rencontré aucune situation où l’écran « flottant » sans protection provoquait des reflets empêchant de bien lire les informations.

D’autres éléments intéressants concernent la connectivité et le système multimédia. Pour environ 330 euros supplémentaires, le navigateur propose une option de « réalité augmentée », qui améliore l’expérience de navigation en combinant les informations graphiques des cartes avec des images en temps réel captées par la caméra située sur le pare-brise. Mercedes utilise aussi dans la Classe A l’intelligence artificielle pour que la voiture apprenne vos habitudes à partir des données stockées à bord et dans le cloud, et qu’elle puisse vous suggérer un itinéraire que vous empruntez régulièrement ou charger votre station de radio préférée. Et jusqu’à 8 profils peuvent être personnalisés, en configurant séparément les favoris du navigateur, l’éclairage d’ambiance intérieur (plus de 60 possibilités avec le système optionnel à LED) et une infinité d’autres réglages.

La Classe A dispose aussi d’une « clé numérique », qui permet d’ouvrir ou de verrouiller la voiture depuis un téléphone portable grâce au protocole de communication NFC. Via le portail Mercedes Me, qui offre de nombreuses autres fonctionnalités, vous pouvez par exemple inviter une personne de votre entourage (un ami ou un membre de la famille) à partager la voiture, en laissant la clé activée dans le véhicule. La personne autorisée n’aura qu’à s’approcher de la voiture et la déverrouiller avec son téléphone pour accéder à la clé.

Moteurs : l’essence de préférence

J’avais hâte de vérifier les performances du nouveau moteur essence de l’A 200, à injection directe et système de désactivation de cylindres. Et je dois dire que je m’attendais à mieux, surtout si on le compare à d’autres moteurs de cette catégorie. Il fait partie des plus souples et raffinés, mais ne se distingue pas particulièrement par sa puissance.

Et en attendant un essai plus approfondi, il ne semble pas non plus établir de référence en matière de consommation. J’ai relevé entre 8,5 et 9 l/100 km sur un parcours où, avec d’autres compactes à moteur essence offrant plus de « puissance », et en roulant au même rythme, il n’est pas difficile de descendre sous 8 l/100 km. Quelques exemples : la VW Golf avec le 1.5 TSI de 150 CV, la Ford Focus avec le 1.5 Ecoboost de 182 CV, ou la Honda Civic avec le 1.5 VTEC de 180 CV. Pour l’instant, à mon avis, le moteur essence de la Honda offre le meilleur rapport entre performances et consommation dans cette catégorie.

Cela dit, comme l’A 200 peut aussi consommer peu si l’on conduit de façon efficiente, je trouve plus recommandable le 1.5 turbo-diesel de l’A 180 d, désormais à 116 CV au lieu de 109 CV. La différence réelle de consommation moyenne sera d’environ 2 l/100 km au minimum en faveur de l’A 180 d, mais l’essence est nettement plus agréable à conduire grâce à un niveau de bruit et de vibrations plus faible, et ses performances sont bien supérieures. Les deux disposent d’un filtre à particules, avec l’inconvénient que le diesel demande plus d’entretien et utilise désormais du AdBlue.

10 raisons de détester le filtre à particules

Une précision supplémentaire : la boîte automatique 7G-DCT ne se contente pas de bien fonctionner, avec la douceur des boîtes à convertisseur de couple et la rapidité attendue d’un double embrayage. Elle permet en plus de réduire la consommation, de 6,0 à 5,3 l/100 km selon les chiffres homologués, ce qui n’est pas négligeable. Elle coûte environ 2 200 euros, mais elle mérite réflexion. Comme souvent chez Mercedes, le levier se trouve sur la colonne de direction, ce qui libère la console centrale pour le touchpad. Pour un passage manuel, il y a des palettes au volant.

La Mercedes Classe A en mouvement

Mercedes a beaucoup et bien travaillé pour améliorer le comportement dynamique d’une Classe A qui brillait déjà. Désormais, la nouvelle Classe A 2018 reste très confortable, mais gagne en précision et en agilité dans les virages, ainsi qu’en isolation et en qualité de roulement. Cela tient en partie à une direction très directe et à un niveau d’assistance bien choisi. Mais la rigidité du châssis (30 % de plus) et la configuration de suspension retenue y contribuent aussi.

Pour l’Espagne, Mercedes a opté pour le « train de roulement confort » qui équipe de série d’autres marchés, mais ici la hauteur de caisse est abaissée de 15 mm. Suivant une tendance de plus en plus répandue dans la catégorie, la suspension arrière utilise un essieu à torsion sur les versions les moins puissantes, et un essieu multibras plus élaboré, de série sur l’A 250 et sur les futures variantes plus puissantes ou à transmission 4MATIC.

La voiture se comporte très bien avec la configuration de série, mais l’option de suspension adaptative peut s’avérer très intéressante : pour environ 1 300 euros, outre des amortisseurs réglables, elle implique le passage de l’essieu à torsion à la suspension multibras.

Équipement et options de la Mercedes Classe A

Fini le temps où les Mercedes étaient chères, peu équipées de série, et où les options étaient prohibitives. Et oui, la nouvelle Mercedes Classe A affiche un prix élevé. Mais le choix de commercialiser en Espagne la finition Progressive comme porte d’entrée dans la gamme implique que vous repartez avec une Classe A très complète. Voici ce qui est de série : caméra de recul ; démarrage sans clé ; le système MBUX avec Connect 20, touchpad et deux écrans de 7 pouces ; climatisation ; sièges confort ; volant multifonction ; jantes de 17 pouces ; feux LED haute performance ; système DYNAMIC SELECT avec 4 modes de conduite… et tous les éléments de style et de décoration extérieure et intérieure qui caractérisent cette finition, et ils ne sont pas peu nombreux.

Pour personnaliser davantage la Classe A, le pack Night complet est disponible à partir de 1 064 euros, avec des jantes de 18 pouces et de nombreux détails décoratifs pour la carrosserie et l’habitacle. Le pack Advantage est également intéressant : pour un peu plus de 1 200 euros, il comprend la navigation par disque dur, le système actif d’aide au stationnement, les rétroviseurs extérieurs rabattables électriquement, l’habitacle photosensible, et le système multimédia MBUX avec le grand écran de 10,25 pouces.

Parmi les options isolées intéressantes, je vous recommande de ne pas perdre de vue les sièges sport avant (à partir de 315 euros), le train de roulement à amortissement adaptatif (incluant une suspension arrière multibras à la place de l’essieu rigide, à partir de 1 320 euros) ou l’intégration du smartphone via Apple CarPlay et Android Auto.

D’autres équipements optionnels notables comprennent l’instrumentation Head-up display (1 200 euros, si l’on prend au minimum le pack Advantage), le système de recharge sans fil pour mobiles (à partir de 140 euros), les feux de route automatiques (560 euros) ou le toit panoramique (1 240 euros). Parmi les aides à la conduite optionnelles figurent la caméra à 360 degrés avec aide active au stationnement (545 euros), ou le pack d’assistants qui, pour 2 400 euros, comprend entre autres le régulateur actif de vitesse et de distance DISTRONIC Plus avec assistant de trafic et de carrefours, et le freinage d’urgence PRE-SAFE.

Galerie d’images de la Mercedes A 180 d

Galerie d’images de la Mercedes A 200