Renault Austral : voici le fonctionnement du système 4Control Advanced à quatre roues directrices

Renault a présenté son premier système de direction sur les quatre roues en 2007. Et je me souviens encore de la première fois où j’ai pu l’essayer. Je parle, à un an près, de 2009 ; je travaillais alors dans un autre média, dans l’une des revues automobiles hebdomadaires les plus populaires du moment.

Ce n’était pas la première voiture à direction sur les quatre roues que je conduisais, puisque j’avais déjà essayé la Honda Prelude. Mais pour vérifier les avantages de ce système, nous avions préparé un comparatif spécial entre une Renault Laguna Coupé équipée de la direction 4Control et rien de moins qu’une Porsche. Les résultats des tests spécifiques, où la direction sur les quatre roues révèle ses avantages, comme un slalom à différentes vitesses, furent surprenants.

Ces souvenirs me reviennent aujourd’hui que Renault présente la troisième génération de son système de quatre roues directrices, baptisé 4Control Advanced, qui fait ses débuts sur le nouveau Renault Austral. C’est étonnant qu’aujourd’hui, un système en apparence si simple à mettre en œuvre, surtout avec la facilité qu’apporte l’électrification, soit réservé presque exclusivement aux SUV ou aux grandes berlines haut de gamme.

Les avantages de la direction sur les quatre roues

Les avantages qu’apporte un système de direction sur les quatre roues comme la troisième génération du 4Control de Renault restent fondamentalement les mêmes que ceux de la première génération :

• Réduction du rayon de braquage, ce qui facilite grandement les manœuvres
• Plus d’agilité sur les routes sinueuses
• Plus de stabilité lors des changements de voie sur autoroute

Dans le cas du système 4CONTROL Advanced de l’Austral, les roues arrière tournent jusqu’à un degré dans le même sens que les roues avant lorsqu’on roule à vitesse d’autoroute, ou dans les virages à plus de 50 km/h. En manœuvre, les roues arrière tournent jusqu’à cinq degrés dans le sens inverse des roues avant, soit 1,5 degré de plus que dans la génération précédente. Cela permet au rayon de braquage entre trottoirs de l’Austral d’atteindre à peine 10,1 mètres (contre 11,5 pour un Austral sans ce système), comparable à celui d’une Clio.

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Le système fonctionne grâce à un moteur électrique qui déplace une crémaillère commandant le braquage des roues arrière. Avec une démultiplication plus directe à l’essieu avant que sur les versions à direction conventionnelle, l’Austral équipé de ce système nécessite moins de tours de volant pour obtenir le même braquage des roues, ce qui rend la réponse encore plus directe.

Par ailleurs, il faut noter que les versions de l’Renault Austral dotées du système 4CONTROL Advanced utilisent une suspension arrière multibras au lieu d’un système à bras tirés avec essieu de torsion, ce qui s’avère plus efficace. La manière dont la direction des roues arrière est pilotée dépend de nombreux paramètres, notamment du programme sélectionné (Eco, Comfort ou Sport) dans le système Multi-Sense de modes de conduite.

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