SEAT León, présentation et essai à Salamanque (II)

Aujourd’hui, nous poursuivons avec la deuxième partie de la présentation et de l’essai de la troisième génération de la SEAT León, la dernière compacte espagnole. Hier, nous avions pu évoquer les premiers kilomètres au volant de la León FR 2.0 TDI 150 CV à boîte manuelle, certains de ses équipements supplémentaires ainsi que son design extérieur, son intérieur et l’espace à bord de l’habitacle.

Ce qui est le plus curieux avec ce modèle équipé du moteur diesel deux litres, c’est sa faible consommation. Sur l’aller, sous une pluie battante, en ville, dans les bouchons, sur les routes nationales et les autoroutes, en dépassant et en sollicitant constamment la capacité d’accélération maximale du véhicule, nous n’avons pas dépassé 6 litres/100 km. Ce chiffre pourrait descendre sous les 5 litres/100 km si l’on conduit avec un peu plus de précaution. Nous n’avons pas eu l’occasion de mesurer la consommation en ville.

En arrivant à l’hôtel de Salamanque, l’organisation de SEAT nous attendait. Nous avons déposé nos bagages dans la chambre, puis, après une dégustation de vins, de fromages et d’huiles, le dîner a été servi. Nous avons partagé la table avec Sebastian, responsable marketing de la marque. Avec lui, nous avons pu discuter de nombreuses caractéristiques de la nouvelle León et évoqué les prochaines éditions spéciales des modèles les plus petits de la gamme. Nous avons également parlé des événements à venir.

Le lendemain, le réveil a sonné à huit heures du matin. Le temps s’était amélioré, la pluie avait laissé place à un magnifique soleil. À la réception, la marque avait garé trois voitures pour une séance photo, à laquelle je n’ai pas voulu manquer.

La journée s’annonçait intéressante. SEAT avait prévu une visite de la ville de Salamanque avant notre retour vers Madrid. Là, nous avons eu l’occasion de voir comment la León se comportait dans les rues pavées de la plus ancienne ville universitaire d’Espagne.

Comme sur route, la suspension ferme de la finition FR transmettait à notre dos toutes les irrégularités de la chaussée. Sans avoir essayé la suspension de série, je la recommanderais à ceux qui utiliseront le véhicule en ville et même sur autoroute. Pour ceux qui veulent un véhicule pour les routes sinueuses, où l’adhérence est une priorité, la finition FR est la version idéale.

Le moteur 2.0 TDI de 150 CV associé à une boîte manuelle à six rapports offre une réponse souple, linéaire et très progressive à l’accélérateur. Le point fort de ce bloc se situe entre 1 500 et 2 500 tr/min : le moteur délivre alors beaucoup de force pour une consommation de carburant minimale. Monter dans les tours est inutile. Il surprend aussi par la douceur avec laquelle il répond à 1 000 tr/min, les vibrations étant à peine perceptibles dans l’habitacle.

La transmission possédait des rapports très longs. En sixième, à 120 km/h, le moteur tournait à 2 000 tr/min, mais contrairement à ce qu’on pourrait penser, à l’accélération, la voiture gagnait facilement de la vitesse. Il faut reconnaître qu’avec une boîte plus courte, le coup de reins des plus de 320 Nm du 2.0 TDI serait plus marqué.

Nous n’avons pas eu l’occasion d’essayer la suspension souple ni les autres motorisations, mais d’après ce que nous ont confié d’autres collègues, le moteur 1.4 TSI de 122 CV consomme à peine plus que le TDI et est très souple. La suspension de série permet de parcourir de nombreux kilomètres sans fatigue.

Images | Équipe d’essai

Fiche technique de cette voiture

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