Voitures avec histoire : Volkswagen Corrado

La Volkswagen Corrado est de ces voitures qu’on regrette beaucoup. Conçue par Volkswagen mais fabriquée par Karmann, c’est l’une des dernières voitures de la marque à porter le sceau du célèbre carrossier, aujourd’hui presque disparu. Un de ces modèles qui fait plaisir à voir dans les rues (même si on n’en croise pas beaucoup), héritier d’une esthétique de coupé très saisissante initiée avec la Scirocco en 1974.

La Corrado arrive sur le marché en 1988, avec pour motorisation de base le célèbre et quasi indestructible 1.8 16 soupapes, qui reçut ensuite un turbo et prit alors le nom de G60. Plus tard, la marque allemande y intégra le moteur deux litres 16 soupapes de la Volkswagen Golf, ainsi que le groupe motopropulseur qui fit rêver beaucoup de monde, le VR6 de 2,9 litres (2,8 litres et moins de puissance aux États-Unis).

Esthétiquement, c’était un coupé qui attirait l’attention partout où il passait : à la fin des années 80, il n’y avait pas un regard qui ne se retournait sur vous si vous rouliez en Corrado. Et si la version G60 à moteur turbo n’accélérait pas aussi vite qu’il y paraissait, le VR6 atmosphérique a remis les choses à leur place : 7,2 secondes pour passer de 0 à 100 km/h, ce n’était pas mal du tout pour un coupé de 1992.

La Corrado VR6 s’imposait sur la route ; bien que le VR6 fût très performant en ligne droite, il perdait face à la G60 dans les virages à cause du poids plus élevé du six cylindres. Malgré tout, le fameux VR6 devint un objet de culte qui éclipsait la Corrado elle-même.

Cependant, si la Corrado avait un défaut, c’était d’être très chère, sans parler de sa consommation élevée d’essence. Vers la fin de sa carrière, Volkswagen tenta presque désespérément de la rendre plus accessible, avec une version équipée d’un moteur deux litres à 8 soupapes, dont seulement 213 exemplaires furent vendus. À la mi-1994, Volkswagen envisageait déjà son arrêt, compte tenu du fait que le nouveau modèle d’entrée de gamme ne se vendait pas comme prévu.

La Corrado plaisait à tous, mais restait une voiture qui ne convenait pas à tout le monde, et entamait son déclin. Bien que les ventes aux États-Unis se portassent plutôt bien, la décision fut prise d’arrêter le modèle sur les deux marchés simultanément. En Europe, il y eut encore de la place pour des versions spéciales du VR6, qui sont aujourd’hui les plus recherchées par les collectionneurs, parmi lesquelles la Corrado Storm, dont 500 exemplaires furent produits entre 1994 et 1995.