カワサキはZ1100とZ1100 SEを、技術的な変更は少なめのまま、よりパワフルにして投入する。

「Z」ファミリーは、このジャパニーズブランドのカワサキにとって大きな意味を持つ。幅広いエンジンラインナップによって顧客のニーズに応えており、ここ数か月でアップデートが重ねられてきたモデル群だ。今回はその番となったのが、スーパーネイキッドのZ1100と、その上級版Z1100 SEである。Z900を一段上回る位置づけでありながら、Z H2のような特異で限定的な性格は備えていない。

Kawasaki Z1100とZ1100 SEで最も大きな変更は心臓部、つまりエンジンにある。これは同社のVersys 1100などに搭載されるエンジンと似たもので、昨年すでにアップデートされている。直列4気筒エンジンの排気量は1,099 ccまで拡大された。これは、ボアのストロークを3 mm延長し、ボア径を59 mmとし、フライホイールの質量を増やし、さらに吸気ダクトを最適化したことによって実現したものだ。これにより低回転域と中回転域のレスポンスが向上している。

これらの変更によって、Kawasaki Z1100とZ1100 SEの最高出力は136 CV、最大トルクは113 Nmに達する。さらに新しい電子スロットルの採用により、ライダーはより快適かつ素早く、効果的にそのパワーをコントロールできるようになった。排気量とパワーの向上に合わせて、トランスミッションも全ギア比を最適化するとともに、5速と6速のギアをより長くした。最後にメカニズム面では、厳格な排出ガス規制Euro5+に対応するため、4-2-1レイアウトの新しいエキゾーストを採用し、単一の排気管に至る前にプレチャンバーを設けている。

デザイン面では、新しいKawasaki Z1100とZ1100 SEは大きな革新を伴うものではない。実際、このジャパニーズブランドは、より攻撃的な表情の新しいLEDヘッドライトと、いま流行している空力デバイスの導入にとどめている。つまり、カウル前下部に配置されたウイングレットである。またハンドルバーの位置も変更され、先代モデルと比べて13 mm前方に、22 mm幅広くなった。これにより車体はより俊敏で正確になり、同時に快適性も高まり、ライダーの操作に対するレスポンスも改善されている。

Z1100のシャーシは、依然として高剛性のアルミニウム製ダブルスパーフレームで構成されている。フロントにはSFF-BPフォークが組み合わされ、リアには水平配置のバックリンク式モノショックを採用する。また310 mmのフロントディスクにはモノブロックキャリパーが備わる。電子制御面では、クルーズコントロールや、双方向動作が可能な最新世代のKQSクイックシフターを搭載する。さらに6軸IMUを備え、コーナリングマネジメント（KCMF）、トラクションコントロール（KTRC）、統合ブレーキシステム（KIBS）、複数のパワーモードおよびライディングモードといった機能を誇る。これらはすべて5インチカラーTFTディスプレイで操作でき、ナビゲーションとスマートフォン接続にも対応する。Kawasakiのアプリ「Ridelogic」を通じて各種機能の制御も可能だ。

最後に、Kawasaki Z1100 SEについて述べると、標準装備の点で異なっている。ブレーキシステムには、Bremboが手がけるラジアルマウントのモノブロックキャリパーとディスクを備え、ブレーキホースはスチールブレイデッド製。リアのサスペンションにはÖhlins製のS46ショックアブソーバーが組み込まれ、タイヤにはDunlop Sportmax Q5Aが装着されている。