フォルクスワーゲン・アップ！GTI対ゴルフGTI MK2：この小さなドイツ車は先代の名に恥じない実力を持っているのか？

スポーツコンパクトは、前世紀に誕生した車種として位置づけられており、現在大きな人気を集めている。Volkswagenは、このセグメントの先駆者の一つとして名乗りを上げており、それは1976年に初代ゴルフGTIを生み出したことで証明された。40年を経た今も、このドイツのブランドはこのタイプの車を作り続けているが、GTIの名は複数のモデルに広がっている。今回、Carwowのスタッフは見逃せないほど魅力的な比較テストを用意してくれた。現行のアップ！GTIと、象徴的なゴルフGTI MK2をドラッグレースで対決させるというものだ。

最初のVolkswagenゴルフGTIは、成功へと向かう伝説の始まりを担った。その成功は、ブランドが今まさに、同社を代表するスポーツコンパクトの第8世代を投入しようとしていることからも裏付けられる。現在、ポロとアップ！の両方が、この象徴的な略称を取り入れている。4ドアの本格的なおもちゃへと変貌させる力を持つ。

小さなアップ！は、現行GTIの中で最も控えめな存在だ。そのパワーレンジは、兄である2台の上位モデルには及ばない。しかし、これはこのドイツのコンパクトを軽視する理由にはならない。公表されているスペックは、カーブを抜けるたびに笑顔をもたらしてくれるはずだ。1.0リッター、115CVのエンジンは、ベテランのゴルフGTI MK2に挑むのに理想的な候補として位置づけられる。同車とは同じ馬力を共有している。

両車の進化の差は大きいが、ゴルフGTIはサーキットで発揮される、入念なチューニングという強みを持っている。このコンパクトは1.8リッターの自然吸気4気筒エンジンを搭載し、後継車と同じ115CVを発生させることができた。しかし、電子制御による支援はアップ！GTIより少ない。このため、ゴルフはより純粋なドライビングフィールを得られるが、アスファルト上での効率性は小型コンパクトに凌駕されている。

結果として、非常に接戦となったが、最終的にVolkswagenアップ！GTIが圧倒的な勝者となった。ターボの存在がコンパクトにゴルフの前に出る力を与え、ゴルフはすぐ後ろに食らいついた。このことは、Volkswagenが過去に行った仕事が無駄ではなかったことを示している。一方、走行中の比較ではゴルフGTIがリードを奪い、結果として両者は引き分けとなった。

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疑いなく、Volkswagenの現行モデルにおいてもGTIの名が生き続けていることが見て取れる。そのためにブランドは過去に確固たる基盤を築く必要があった。こうしてこのドイツブランドは、ゴルフGTI MK2が最もアイコニックな世代の一つであったことを示してくれた。その性能が、現行のスポーツコンパクトであるアップ！と比べてもそれほど遠くないことからも、それは見て取れる。