自動運転のレベル、それぞれどのようなものなのでしょうか?

自動運転のレベルは全部で5段階あり、搭載されている技術の種類によって分類されています。

自動車業界は急速な変化の只中にあり、新たに市場に登場するモデルのほぼすべてに最新技術が取り入れられています。多くのメーカーが完全自動運転車の実現に全力を注いでいます。きっと一度は耳にしたことがあるでしょう、自動運転は5つのレベルに分けられていると。では、自動運転のレベルとは具体的にどのようなものなのでしょうか。

自動運転のレベルとは、米国自動車技術会(SAE) が定めた一連の指針であり、ドライバーの介入度合いによって各技術を分類することを目的としています。現在は5つのレベルが存在します。

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自動運転レベル1

自動運転レベル1は最も基本的なレベルです。運転プロセスの中の一つの要素だけが単独で自動化されている段階と言えます。センサーやカメラがその例です。このレベルではドライバーが車両を完全に制御できます。

これは新しいものではなく、すでに1990年にはMercedesベンツがレーダー式クルーズコントロールを導入し、Hondaは2008年型Hondaレジェンドに車線維持支援システムを搭載していました。

自動運転レベル2

レベル2の自動運転は、現在最も多く見られるものの一つです。車載コンピューターが、従来ドライバーが行っていた多くの機能を担うようになり、複数のデータソースを用いて操舵と速度制御を連携させるほど賢くなっています。

車両は自ら独立して動作する能力を持ち、走行に関わるタスクを実行します。ただし、依然としてドライバーの介入が必要です。SAEによれば、現在多くのメーカーがいる位置は2+と呼ばれるサブレベルです。ドライバーは依然として注意を払い、運転を管理していますが、車両も周囲の状況を認識し、必要に応じて調整を行います。

自動運転レベル3

この段階では、車両はブレーキをかけたり車線を変更したりといった判断を下せますが、ドライバーの介入が依然として必要な場合があります。新型Audi A8は自動運転レベル3に該当し、特定の状況下では単独で走行する能力を備え、すべての重要な安全機能の制御を担います。

2020年の実現が見込まれています。ドライバーは待機状態に入りますが、一定時間システムをオフにすることもできます。

自動運転レベル4

次の10年の初頭には、ジオフェンスで区切られた都市部において、車同士や周囲環境との通信によって精度が高まり、自動車が完全に自律走行するようになると予想されています。自動運転の第一人者クリストフ・メルク氏は、「おそらく、車を所有するのではなく、ただ車を借りるようになるでしょう」と述べています。

このレベルでは、運転を行うのは車そのものになります。一部のメーカーは非常に楽観的で、2022年には機能するようになると示唆しています。

自動運転レベル5

レベル4とレベル5の違いは非常にシンプルです。完全自動化への最後の一歩は、車両が「運行設計領域」と呼ばれる条件内にあることを必要としないという点です。どのような環境でもモデルは完全に単独で走行できるようになります。これは、コンピューターとシステムの処理頻度、データ量、高度化によって実現が可能になります。

予測どおりに進めば、2035年には世界で2,100万台以上の自動運転車が存在するようになるでしょう。来年代半ばから始まり、標準装備としてハンドルを備えない車も登場するかもしれません。